景元二十九年，元月宫宴，四皇子叶诤上呈圣人，为表孝心，自愿亲下江南收集风土人情民生百态，编纂成册纳入皇家书库，以彰显圣人治世之德，流于后世一个海清河晏、天下太平的大云盛景。

“四皇子？如今朝中五位皇子，得以封王的有三位，唯二没封王的皇子，一是年仅十二的七皇子，二便是这位四皇子。连比四皇子小一岁的六皇子，去岁末都已封了晋王。这位四皇子嘛……”

“若是受宠，又怎会下我江南？此行说得好听是为编纂书册，但编书是何等青史留名的好事，要当真是个好差事，太子会无动于衷吗？说到底，就是为了穆、盛二家而来。”

“我看也是，如今太后退居兴庆宫，孟氏不出，朝中独宁氏坐大，我们这位笔下也就只有效仿太祖，请世族出山相助咯。”

小声攀谈的兄弟二人，被自家阿爹回头一个严厉眼神喝止，不得不打断兴致勃勃的谈话，收敛形容，扬首朝山道望去。

视野内出现浩浩荡荡的一排仪仗，那位四皇子的车架便在其中。

随后的还有百来侍卫，驾马银甲，气势威武。

“来了！”

六道书院山门前，站满了樟州大大小小的世家来人。

这位四皇子于半月前抵达樟州后，便对外宣称水土不服，住在刺史准备的别院中闭门不出，任何来人一律不见。

半月来，这还是四皇子第一次走出别院。

也是樟州众多林立的世家，第一次见到这位天潢贵胄。

这些世家中打头的，自然是穆氏盛氏，两家的老族长虽然没有出面，却也派来了家中中流砥柱的晚辈——一位是穆氏穆宗的第四子穆彻，穆昭父亲之兄长；另一位则是盛氏盛楠，未来盛氏族长，盛明阳的父亲。

两人站在人群中，随意与身旁几位六道书院的先生交谈着，风仪卓尔不群，神色更是淡定从容，并没有急着上前。

马车徐徐停下，八名宫婢依次而出，最后露面的则是一位面白无须的老宦官。

这位四皇子，人虽未见，气场架势倒是摆得很足。

迎接的人群中，穆彻与盛楠虽然停下谈话，但也没有急着上前。他们身后的人自然也是如此。

马车与世家，宛若一场无声的对峙。

“哎——穆兄！八郎！”后面一辆马车钻出一道微胖身影，身着紫色官服，赫然是樟州刺史杨志源。

这位杨刺史外号老好人，他能稳坐樟州刺史的位置，和江南各大世家打好关系，靠的就是天生和善没脾气。

“杨刺史。”

杨志源笑呵呵地跳下马车：“我可是许久没见你们二人了啊，今夜我在十里楼宴请诸位，务必到场。”

“杨刺史客气了。”

“哪里哪里。”

一州刺史，堂堂从三品大员，更是手握重权的封疆大吏——杨志源在穆彻、盛楠二人习以为常地放低姿态，周遭人等也皆是一幅见怪不怪的样子。

杨志源好不容易安抚住了山门前的人，又掉头回到马车前。

“四皇子，六道书院已经到了。”

马车内并无动静。

“四皇子？”

“嗯？”低沉的嗓音从马车内飘出，半晌，一柄折扇挑开帘子，显露出四皇子叶诤的真容。