小小听了，有些兴奋，自从来了这异世，她还真没逛过街呢，也不知道是个什么样的情形。

第二天一大早起了床，正做早饭，小李氏便进来了。

这些天，小小一直觉得看不透的就是她了，这听说要赶集，她特意叫小小多蒸点苞米面馒头，带着路上吃。小小点头应了，也没多话，却觉得小李氏也有些兴奋了，前两次大家去赶集的时候，怎么就没说让带点干粮路上吃，这轮到自己了，便惦记上了，也不怕妯娌间落了话柄。

吃过早饭，将孩子们托付给王氏，陈氏一行人便上了路。

小李氏和二郎各背了一个背篓，陈氏空着手牵着小小，几人有说有笑地出了谭家坝。

谭家坝离着府城算近的，可也有二十来里地，陈氏毕竟不惯行路，没走多远就微微喘息起来，再看小李氏和二郎，背着背篓依旧脚下生风。

小小便喊了声：“二郎哥，咱们慢点走吧！”

二郎点点头，脚下慢了下来，小李氏心情极好，随口玩笑道：“哟，二郎这就知道心疼小媳妇儿了，真不错！”

这话一说，小小红了脸，二郎把头扭到了一边。看着两个孩子别扭的样子，陈氏和小李氏都哈哈大笑起来。

小李氏便点着小小对陈氏说：“二嫂也是妙人，这么好的娃娃没说留给天赐做亲，你倒舍得给了大嫂？”

陈氏心下不快，天赐是要考取功名的，哪里能娶个不明不白的媳妇儿。面上淡淡地说：“我是看大嫂言辞恳切，这两个孩子也是投缘的。”

小小撅了撅嘴，这理由也太牵强了些。谁知小李氏转头竟对着自己说起话来：“小小，你可得把二郎看好了。咱施州这边可不学外头那些地方。讲究什么‘父母之命，媒妁之言’，尤其咱们这样的人家。二郎这样的好人才，谁家闺女看上了跑上门来也是说不定的哟！”

话音刚落，二郎便闷着声音来了句：“我是干不出那种事情的！”

陈氏和小李氏闻言又笑了起来，小小则郁闷了，闹了半天，自己还为这童养媳的身份纠结，感情人家根本就没把自己当回事儿啊？

我就说嘛。什么童养媳，不过是个免费的下人罢了！小小自嘲了一句，低着头赶上他们的步伐。

自西城入了府城，小小便好奇地打量起来。

归家那日她还晕乎着，也没好好看过。今日才算一堵古代的城池是个什么模样。

脚下是青石铺就的路面，宽约一丈，两边挖的阴沟，上面的青石上凿出各种镂空的花纹方便排水，两边的屋子都是木制的，门扉紧闭，上面黑色的瓦片，屋子与屋子之间是高大的白色墙壁，想必就是传说中的防火墙。

这一带是府衙的后衙。周围居住的也多是在府衙里头供职的人，偶尔有挑着担子的货郎，脚步匆匆的下人经过，再就没有旁人了。

走过这条街，转入大街，登时就热闹起来。大街宽约三丈。两旁的房屋比刚才所见的低矮一些，不过也显得精致，两旁有小小的店面，外头有在地上摆了货物售卖的人，虽然也不是很多，不过倒也有了几分热闹的景色。

陈氏奇道：“今日不是大集么？怎么人比前两回少了许多？”

小李氏也是许久没有进城了，颇有些拿不准地答了一句：“许是前两次挨着年，这普通的大集，人就少了许多。”

小小眼都不够看了，哪里听得到他们说什么。二郎也觉得奇怪：“人是少了许多，是有些奇怪哩。”

一行人就此散开，陈氏带着小小和二郎去置办东西，小李氏要去卖攒下的鞋垫，约定办完事还是此地见面，便各顾各的去的。

陈氏有心支开二郎，便掏了银钱叫二郎去相熟的铺子置办些油盐等物，自己则牵着小小进了银楼。

银楼就在大街转角，门脸不大，进了屋里陡然一黑，倒让小小有些不习惯。仔细看了看，不像现代的银行，也不像前世电视剧里看到的当铺，倒有些像茶楼。

陈氏手里颇有些恒产，就是上次被逼钱给赵老大还债，她手中实则还是有些银子。当初存银、存首饰的时候本就没有避着小小，想着自己独自出来不太安全，所以这次又捎带上了小小。

小小见她掏出一张字条与银楼管事说了什么，然后银楼管事便捧了一个匣儿过来，她打开检视一番，取了两根素银簪子，又托银楼管事取了点银子，一串铜钱，签字画押，将东西揣好，便牵着小小出了门。

期间她只让小小远远站了，并未招她近到跟前，所以小小很好奇，听说古代的银楼存钱不但没有利息，还得付费，就是不知道这费用到底高不高？若是不高，她也想把那个小小的金虎头存进银楼里头去。

出了门，便跟小小一同去寻二郎。这施州府城的大街是顺着山势修造，就是一个斜坡，间或有石梯从大街两旁延伸上去，都是府城里头各处庙宇所在。陈氏来过几遭，便指给小小看，这里是玄妙观，这里是火神庙，这边是关帝庙，那边是文昌阁，便是文庙，也是府学。

说到府学的时候，语气颇有几分唏嘘，大约是觉得天赐兄弟两若是能入学，定是比在谭家坝跟着赵明礼来得强些。

下坡走了一路，便到了相熟的杂货铺，门口就碰上了刚出来的二郎，他神色慌张地说：“二婶可听说了吗？要打仗了。”

“打仗？这施州好端端的，打什么仗？”陈氏惊讶道。

“也是，不过是土王之间打仗罢了，应该不会到咱们府城这边来。”二郎挠挠头。似乎松了口气。

说起土王之间打仗，小小就忽然想起了上次在山林间见到的那个浑身是血的土人，心里一紧，莫是跟他有什么联系？不由自主地就伸手摸上了衣角。

见二郎这样说。陈氏也松了口气：“如今天下承平，哪里有那么多仗打？就是打仗，也是跟北周罢了。哪里轮得到咱们这里。”

二郎笑了笑，背着背篓领头走了，一行人又去买米。

做汤圆需得用糯米，这个赵家是没有的，只能买些。小李氏都想好了，掺上苞米面做苞米汤圆，可是这糯米依旧少不得。总归得买上一升。再者赵李氏年岁渐大，身子也不好，偶尔做点糯米粥，也更养人些。

回头碰到卖了鞋垫，又买了针线的小李氏。又说起了土王打仗的事情，陈氏就没那么乐观了。

原来这施州土王彪悍，时常为了土地、人口，甚至是走马斗鹰的事情起纷争，只要起了纷争，便会干上一仗。本来这也让人习惯了，可小李氏听说这次两位土王相争，中间还掺杂了指挥使大人，怕是会连累到府城。是以府城里头人心惶惶。就连大集也没多少人赶了。

小小暗自撇撇嘴，人家打架，能关他们什么事？虽说谭家坝离着府城近，好歹也离了二十来里地，人家攻打府城也打不到谭家坝去，安安生生闭门掩户。莫再往府城来不就完了。

回了家一说，果然家中众人都惊惶起来，倒是赵明礼细细问了几句，是哪两位土王要打仗，为的又是何事，怎么又牵扯了指挥使大人？二郎和小李氏支支吾吾说不明白，赵明礼便叹了口气。

末了还是安抚道：“应是不会的。你们刚走，学正大人又来了咱们蒙学，好生勉励了学生们一番，却只字未提这事，不过谣言罢了，莫要当真。”

听说学正大人来了，赵李氏又兴奋起来，含含糊糊地问学正大人来做什么。赵明礼敷衍道：“不过是听说孩子们学得好，来看看罢了。”

前几日赵明礼教授的学童之中，有个年纪大些的，和顺堂招伙计，因他识字，坐堂的大夫喜欢，竟是收了做了弟子。和顺堂可是开遍了南唐的大药铺，就是北周也有不少铺子，能得他家坐堂大夫青眼，可不就是跳了龙门么？喜的那家人备了厚礼好生感谢了赵明礼一番。村中众人更是觉得读书识字有用，又有不少家准备送孩子来上这个蒙学。

施州地方小，这美事很快便传扬开去，没料到传到学正大人耳朵里头，又跑来看了一回。

其实赵明礼话还没有说完，学正大人有意保他入府学，一边就读，一边指导一下官塾，赵明礼没敢回话，这已经都四月份了，眼看就他就该备考往江陵府而去。错过了这遭又得等上三年，可若是不去，拂了学正大人美意，终是心中有愧。

晚间小小打水进西厢阁楼的时候，正好听见赵明礼跟陈氏说起这事，没多想就插嘴道：“老爷该去！”

这话一出，赵明礼一家齐齐望了过来，小小真想抽自己两个嘴巴子，不过心里想想便罢了，怎么顺嘴就说了出来？

陈氏呵斥一声：“你个孩子，懂个什么？”

赵明礼却拦了她道：“你且说说，为什么老爷我该去？哦，不对，你该叫我一声二叔才对，好歹是咱家的小媳妇儿了。”

小小也不脸红，抬起头规规矩矩地答道：“还是叫不惯二叔，就让小小还是叫声老爷罢。”

这句话说得赵明礼和陈氏心中熨帖，点点头算是允了。

小小娓娓道来：“能得学正大人看重，是老爷的福气，也是赵家的福气，若是拂了学正大人的意，总是不好。再者老爷就不想知道施州有没有其他的人准备去江陵府赶考，若是有，能一同交流学问，一同上路，路上有个人照应着，夫人也放心些。就是这些都不提，也请老爷替两位少爷考虑考虑。”

这几句话，句句说到了陈氏的心坎上，赵明礼还没表态，她便点着头赞起好来。