严格说来，“德夫林格”级已经不是英国皇家海军定性的战列巡洋舰了。

在英国皇家海军，战列巡洋舰有一个非常显著的特点，即为了使航速达标，在火力配制上往往比同期战列舰稍微差一点。比如“狮”级就比同期的“铁公爵”级少了一座炮塔，而“声望”级则比“伊丽莎白女王”级与“复仇”级少了一座炮塔。由此可见，英国皇家海军的战列巡洋舰在火力上做了牺牲。

最初，帝国海军也采用了类似的方法，即牺牲火力来提高速度。

到了“德夫林格”级，就不一样了。在火力上，“德夫林格”级与同期战列舰，即“拜仁”级没有半点区别，都是四座双联装三百八十毫米主炮炮塔，而“德夫林格”级提高航速的手段是增加排水量。

建成时，“德夫林格”号的满载排水量达到了惊人的三万八千五百吨，比帝国海军最终批准的还多了三千五百吨，比“拜仁”级多了将近五千吨，而同期的“声望”级战列巡洋舰也只有三万三千吨。

可以说，“德夫林格”级是第一种在排水量上超过了同期战列舰的战列巡洋舰。

除此之外，“德夫林格”级的防护性能也明显高于“声望”级，其主装甲在一定范围能甚至能够扛住十二英寸穿甲弹。要知道，在此之前，没有任何一艘战列巡洋舰能够应付战列舰级的主炮穿甲弹。

这意味着什么？

说得直接一点，“德夫林格”级在各项性能上，超过了当时的所有战列巡洋舰，是一种介于战列巡洋舰与战列舰之间的主力舰。

用这种主力舰去打战列巡洋舰，自然不在话下。

相比之下，英国皇家海军的三艘战列巡洋舰就显得有点寒酸了。

“虎”号就不多说了，虽然在主炮数量上与“德夫林格”级相当，但是主炮的口径差了一个级别，因此在有效射程、毁伤能力等各项性能上，均远不如“德夫林格”级，在远程交战时的炮击准确性也差了一大截。

“声望”级还有得一比，因为它是英国皇家海军第一种配备了十五英寸舰炮的战列巡洋舰。问题是，“声望”级对应的是“复仇”级，而英国皇家海军在设计“声望”级的时候采用了最简单的办法，即减少一座主炮炮塔，用腾出来的空间与节约的排水量，增加了几台锅炉与轮机。结果就是，“声望”级只有三座双联装十五英寸主炮炮塔，主炮数量为六门，比“德夫林格”级少了两门。要知道，六门主炮是一艘主力舰的最低标准了，再少的话，连进行校准射击都办不到。原因很简单，在校准射击的时候，需要三枚炮弹的单着点数据，而校准射击一般又由半数火炮进行。

对三艘英国战列巡洋舰来说，没有幸运之神的帮助，肯定打不过三艘德舰。

这也正是汉密尔顿瞻前顾后的原因。

虽然双方战列舰的速度都不算满，“伊丽莎白女王”级能达到二十五节，而“拜仁”级能跑到二十六节，基本上与大战初期的战列巡洋舰持平，但是与大战期间建成的战列巡洋舰相比，这个速度就不算快了。“虎”号的最高航速是二十八节，“声望”级为三十一节，“德夫林格”级也能达到三十一节。

由此，就产生了一个问题。

在新式战列巡洋舰面前，之前的快速战列舰根本就不算快。

汉密尔顿担心的，正是他的三艘战列巡洋舰被击溃之后，三艘德舰会利用速度上的优势包抄与追击他的三艘战列舰。如此一来，他就没有任何机会脱身，甚至得用三艘战列舰抗衡七艘德舰。

真要打成这样，汉密尔顿的最佳选择就是投降。

为此，汉密尔顿首先要保住的，就是队列最后面的三艘战列巡洋舰，必然让这三艘战列巡洋舰首先战败。

如此一来，自然得保持好交战距离。

汉密尔顿没有做错，而且对后面三艘德舰的判断也很准确。这三艘战列舰中，除了“德夫林格”号是在一九一六年服役，另外两艘都在一九一七年服役，而且三艘战列巡洋舰都没参加过战斗。只要保持好交战距离，就算三艘英国战列巡洋舰也不会有好的表现，但是至少能够多坚持一阵。