有思想包袱了，也就能思考问题了。反正桓济那架I走，一定要亲自送我去码头.那我就让他送，顺便向他请教一下。

既然才女选拔赛就是变相的美女选拔赛，他们这些世家子弟应该会很关心的吧。

于是我问他：“桓少爷，我以前不是这儿的人，不是很清楚那个才女比赛的规则和注意事项，你知道吗？如果你知道的话，能不能给我讲讲？”

桓济说：“具体我规则我也不是很清楚，不过上一届比赛我家有一个亲戚参加过，也得到了名次。那个时候家里的女眷们整天讲这个，我也听到了一些，基本情况还是了解的。我就把我知道的都跟你说说吧.”

“嗯”，我点头致谢。

其实平时在书塾里跟桓济打交道很少，他今天会出现我很意外，一开始很有些不知所措，聊久了也就自然了。

在这样寒冷的天气里，有个朋友陪陪也好，免得我一个人胡思乱想，越想越难过，

我们边走边说，不知不觉就走到了大堤上。

站在大堤上，看着下面依旧人来人往的码头和滚滚东去的河水，我才意识到，桓济已经陪我走了很久了。

要在这人世间存活，不管天气多么恶劣，人们都要出门为生计劳累奔波。桓济也并非闲人一枚，能陪我走这么久，绝不只是一时兴之所至吧。

我猛地摆了摆头，禁止自己再往深处想，这种事，想多了有害无益。

于是抬首看天，这才发现，不知何时，雪已经悄悄地住了。

我还以为它会一直下一直下，直到天地苍茫。

原来再冷的雪，也有下停的时候。

我含笑向桓济道别，他看着下面的茫茫河水说：“我还是送你上船吧，你这个样子，实在叫人不放心。”

我慌了，这怎么行呢？上次王献之送我过河，就闹出了一桩人命案。害得我几乎被船老大驱逐出他的渡船，也被一些男乘客视为瘟疫一样的女人。要是这次又换一个男人送我，那我还不知道会被传成什么。

一个未婚的姑娘家，过河的时候今天这个男人送，明天那个男人送，传出去能听吗？

可是人家也是一片好意，也不能不领情，我只得委婉地说：“没关系的，我每天来回两趟，早就习惯了。再说上下船的时候，船老大会搭把手扶的。”

“你怎么能让他扶呢？”桓济的语气竟然是气急败坏的。

我吃惊地看着他，他这才意识到自己的异样，赶紧柔声解释道：“我的意思是，你一个花朵儿一样的人，让那个老匹夫碰你，实在是……”

我暗暗打量他，觉得他今天的表现实在是有点不对劲。就在这一刹那，我想到了一种可能性，然后不动声色地问她：“谢道蕴来卫夫人家的事，你知道吗？”

“不知道。”

他回答得很快，但表情却有点不自然：

我心里已经有几分明了了。记得刚刚跟他讲新安公主去找小姐的事情的时候，明明已经告诉过他，订婚的消息是谢道蕴来卫夫人家说的。他怎么能讲出这种低级的谎言，大剌剌地说他“不知道”呢？

这样，只能说明一件事，那就是：他心虚，在极力掩饰什么。

莫非，谢道蕴跟我说话的时候，他来过卫夫人住的院子了？不会呀，如果那样的话，仆人会通报的。

要不，就是卫府哪个长嘴的下人告诉了他。他听到消息后，就出来找我。在我被公主审问完后下楼时，刚好遇见了正在四处焦急寻找我的他，所以，他才会一脸惊喜。

其实这事很好验证。我可以估计得出他的寻找路线。先去码头问船老板，再折回我打工的文具店。然后呢？难道一路向行人打听，才费尽辛苦找到我的？

事情似乎越来越复杂了。

我很快告诉自己，复杂都是人为的。只要当事人力求简单，淡然处之，就可以装聋作哑，当什么都没发生。

所谓天下本无事，庸人自扰之。只要坚持一个一以贯之的原则就好了：要避免伤害，

置身事外。

想到这里，我用很坚决的语气拒绝了他的相送，然后快速向码头走去。

回家后，撑着生火，熬了点姜糖水，热热地喝一大碗，然后捂上被子好好地睡了一觉。至于meimei，在我生病期间，就让她跟胡大娘过几天吧。她那么小，要是被我传染上就麻烦了。上次半夜疯了一样找船，连夜去清溪镇看大夫的事还记忆犹新、余痛犹在。

睡了一觉，捂了一身大汗，醒来后想爬起来抄经书，才发现自己的病情不仅没减缓，反而越来越严重了。刚一掀开被子，居然冻得浑身颤抖，盖上被子后，也没好多少，依然在被子里抖个不停。

完了，我闭上眼睛慌乱地想：看这样子，我好像是得了伤寒。

伤寒病我小时候见过，那是一个邻居家的女孩。她那次伤寒差点送掉了小命，后来虽然好了，可是头发掉了好多，稀薄得连头皮都快遮不住了，发髻也挽不起来，只好戴着发套过日子。记得那时候她娘专门给她买黑芝麻吃，好像我娘去看她的时候还特意买了两斤黑芝麻送过去。

她的头发，过了一两年才慢慢长出来。那一两年她几乎天天足不出户，躲在家里不敢见人，直到头发长好后才出门的。

她有娘给她买黑芝麻吃，我没有；她可以躲在家里一两年等头发再长出来，我不能。我明天就要去上工，我今天可是只请了一天的假。

更要命的是，我还参加了什么变相美女榜的选拔啊，没头发的美女，那还是美女吗？

我捂紧被子，更加不停地抖索着，一来是因为伤寒，一来是因为对未来的恐惧。

就在这时，门外传来了胡大娘的声音：“桃叶，你在里面吧？”

我从被子里探出头来应了一声。

“你要是躺在床上的，就别起来，我带钥匙了。”胡大娘大概也听出了我的声音不对劲。

“好的，那您拿钥匙开吧。”我确实不敢起来。

吱呀一声，门开了。视线所及处，除胡大娘抱着桃根外，还有一位提着包袱的陌生姑娘。

我忙喊住她们：“你们都别过来，就在门口找椅子坐下。尤其是大娘，您千万不要抱桃根过来，我好像得了伤寒，这病会传染的吧。”

胡大娘安慰我：“伤寒还好啦，不怎么传染。”

我说：“你们还是离我远点好。大娘，这位姑娘是谁？”

那女孩自己笑着答道：“我是少爷派来照顾姑娘的，我叫香儿。”

“哪位少爷啊？”

不会是王献之，他根本不知道我病了。知道我病了的只有一位少爷，难道是他？

果然，香儿笑眯眯地说：“桓二少爷啊，你们一个书塾的。”

香儿天生一副笑模样，看着她就能让人心情变好。

这个女孩确实讨人喜欢，我也真的很需要人照顾。可是，无功不受禄，我怎么能平白地接受桓济派来的丫头呢？

桓济他如此这般作为，到底意欲何为？难道，看王献之要订婚了，他就想趁机把我弄上手？

“弄上手”，这个词是我还没进书塾时他们打赌用的。当时我还只当笑话听，以为不过是卫夫人的恶作剧。如今方信是真的，弄上手，就是弄上手，仅仅只是“弄上手“而已。开恩的话，赏个侍妾当当。不然，弄上手后，就丢下地，大少爷的游戏，大概就是这样玩的吧。

我恹恹地躺回枕上，对香儿说：“你回去吧，我不需要人照顾。”