这话听起来像是旨意，其实是诘问。

“儿遵旨！”李策大声应下，像是没听懂那是个反问句。

皇帝的脸红了。

他站起身挥手，大步离去。官宦连忙宣唱退朝，朝臣恭送。

“秦员外郎，好消息啊。”出门的朝臣扶起秦落晖，“陛下金口玉言，令爱得择佳婿啊。”

虽然名声不好，但秦白薇不必做妾了。

秦落晖用衣袖遮脸，满面羞愧。

宰相走路有些摇晃。

好不容易养大的儿子，就为了男女欢爱，葬送大好前程。同安国公府结亲，是为了彰显丞相府对开国功臣子嗣的眷顾，为了有助于官声清名。

虽然朝臣皇族各个对安国公府避之唯恐不及，但宰相知道，安国公府那桩旧事已经过去十二年了。十二年他们安然无恙，足以表明他们自保的能力。

员外郎有什么用？傅家乃清流砥柱，根本不屑于结党营私。

汗水湿透朝服，过一会儿连汗都没有了，被殿外明晃晃的日光燎到头脸，宰相头晕目眩，险些晕厥。

几个朝臣聊着天路过宰相身边。

“若不是今日提起，下官都忘了安国公府了。”

“可不是嘛，连个爵位都没有，还算什么国公府？产业再多有什么用，再过几年，跟商贾何异？”

“如此看来，这门亲事黄了，还真是国公府的损失啊。”

朝臣偷笑着离去，宦官拉住了向后宫方向拐弯的九皇子。

“殿下，殿下，您往哪里去？”

“去库房挑礼物啊！”九皇子道，“你没听到父皇的旨意吗？去找辆车来，既然是慰问，便要像个样子。”

“九皇子，”宦官好心提醒，“礼物是否贵重，不在大小多少。”

“也是。”九皇子点着头，露出懵懂无知的神情，“那就把最里面的库房打开，让我好好挑挑。”

最里面的库房，当然放着最贵重的宝物。

宦官斜睨九皇子一眼，偷偷摇头。

真是个傻子，看不出皇帝不乐意吗？

瞧瞧这急冲冲的样子，不知道的，还以为他是要往丈母娘家跑呢。

正午未到，叶柔便慌张归家了。

她眼含热泪见过母亲，又去找妹妹叶娇。

叶娇正在把玩弓箭，看到姐姐，笑着迎上来。

“姐姐怎么回来了？哥哥去接了吗？”

出嫁女若无娘家上门去接，轻易是不能回来的。

“家里出了这么大的事，我怎么还能安心待着？”叶柔的泪水掉下来，“你姐夫今日从衙门回来，我才知道傅家的事。傅家公子，怎么就……”

她委屈又愤怒，牵住叶娇的手，把她拉进厢房坐下。

“娇娇，你要打定主意，这婚，不能退。”

“为什么？”叶娇瞪大眼睛。

“这实在是一门好婚事，”叶柔为妹妹分析，“你想想，小时候同我们一起玩大的姑娘，有哪个能够得上宰相家的门庭？咱们家虽说有个国公府的底子，可其实已经被人瞧不起了，只有你嫁过去，才能光大门楣，以后也好帮助哥哥。”

“哥哥不需要帮，”叶娇咬紧嘴唇，“哥哥说了，他自己考状元。”

叶柔深深叹气。

“他考状元？你有没有见过他写字？你姐夫说他在书院的成绩一直都是丁等，丁等！”

丁等，别说是状元，就是进士及第，也不可能了。

哥哥果然不是读书的料。

“可傅明烛婚前便同人苟且，让我怎么忍？”

叶娇猛然摇动团扇，疾风吹拂她的头发，露出一张娇艳恼怒的脸。

叶柔听她这么说，脸色灰暗几分，还是叹息着劝道：“女人家不都得这样吗？你姐夫已经纳了三房妾，我不是也只能忍着吗？”

叶娇想起她那位胖嘟嘟的姐夫，便觉得浑身不自在起来。

“姐姐回来，就是劝我嫁到相府的吗？”叶娇道，“那如果傅明烛想杀了我呢？”

“怎么会？”叶柔勉强挤出一分笑。

此时屋外有脚步声传来。

“大小姐，二小姐，宫里来人了。”

“宫里？”叶娇手里的团扇停下，“宫里五十年没来过人了，不见！”

……

注：古代的元旦当然不是现在的阳历元旦，而是正月初一哦。