这夹菜也是头一回。

可荀成君虽然性子直爽不拘小节，却不傻，她知道皇帝这是做给太后看的，也没往心里去，道了谢便低头自顾自吃东西。

太后却不这么觉得，先帝后妃无数，临幸过的没名没分的宫女更是不计其数，她打小生存的荀家，男子也都是妻妾成群，她自然觉得男人都是这幅德行。

眼见殷稷这幅态度便觉得他是动了心，说话也直接了些：“哀家年纪大了，你又没有立后，可年关将至，宫里琐事颇多又杂乱，总得有人管起来……哀家是舍不得劳累悦妃庄妃的，良嫔又身子弱，索性惠嫔在家中操劳惯了……”

殷稷微笑着打断了太后的话：“这就是太后偏心了，您心疼旁人，朕却是心疼惠嫔的，家中千娇万宠的女儿，入了宫如何能受这般劳累？”

太后被噎了一下，脸上的笑微不可查地一僵，不管话说得多好听，内里都是一个意思，这掌宫的权利，他不给。

她有些不甘心：“若是皇帝心疼惠嫔劳累，让庄妃来帮衬一把也使得。”

殷稷仍旧带笑，他自顾自倒了杯酒，意有所指道：“太后这酒真是佳品，朕竟也有些贪杯。”

太后脸色变幻片刻，虽然殷稷话说得含糊，可她还是听明白了，皇帝这是要她选呢，今天是要为了掌宫的事继续纠缠；还是退一步，助惠嫔得宠。

说到底，惠嫔是后妃，自然是皇帝的恩宠胜过一切。

只是这差事既然落不到惠嫔头上，那别人也休想沾手。

太后心里打定了主意，脸上便带了笑：“皇上喜欢便多喝两杯，惠嫔照顾人也是妥当的……”

她说着又叹了口气：“说起来新妃们刚入宫，也的确是诸事不懂，今年的年宴，还是哀家操劳着吧。”

殷稷心里一哂，说是太后操劳，可过往两年她也不过是动动嘴皮子，事情都是谢蕴做的，忙得她人都要瘦几斤。

每年这个时候，都得有好一阵子瞧不见人……倒是也清净。

“那就劳累太后了。”

太后摆摆手：“母子间不说这个，只是哀家毕竟年纪大了，精力不济，和皇帝借个人用用，想来你也不会舍不得。”

借的是谁太后不说殷稷也明白，他心里仍旧不想放谢蕴出来，可也知道，不放不行。

年宴上会有各方属国来朝拜贺，若是出了岔子，丢的是大周的脸面，他不能意气用事。

他颔首应是：“过两日朕便将人送过来，太后尽管差使。”

太后含笑说了声好，目光落在了惠嫔身上，目光微微一闪，随即疲惫似的揉了揉额角：“哀家年纪大了，就不留你们了……这月黑风高的，皇帝就送一送惠嫔吧。”

惠嫔先前见这母子二人说话，便一直在走神，冷不丁听见太后撵人连忙回神，却不防备听见这么一句话，下意识道：“不必劳烦皇上，臣妾也不怕黑。”

太后一哽，先前只觉得这孩子说话直，相处起来简单，却不想她不只是直，还有些傻。

她气得瞪了惠嫔一眼，惠嫔很是莫名其妙的挠了下头，满脸茫然地看了过去。

殷稷却很给面子：“朕也有些惦记九华殿的茶了。”

惠嫔张了张嘴，太后怕她又拒绝，忙不迭地开了口：“那就去吧，惠嫔，一定要好好照料皇帝。”

惠嫔听出了这话里的警告，没再说出不该说的来，跟在殷稷身后出了长信宫，可忍了又忍还是按捺不住开了口：“皇上，你是不是记错了？臣妾宫里没有茶，都是糖水。”