他在百姓心中似乎很有声望，大大小小的事，百姓总喜欢来找他，而他的确也都是，大多都会处理。

刺史的事不算多，他官阶高，每过七日，便可休沐一日，他休沐的时候，才会离开府衙，他也不做其他事，就是到隔壁村子去，给隔壁村子里的孩子上上课，发点吃的。

这个村子人不多，大多都是老幼，沈明跟着秦楠去村子里，一起帮着村子里的人修房子，讲课，不由得有些奇怪：“这个村里的男人呢？”

“没了。”

秦楠平淡出声，沈明有些奇怪，诧异道：“怎么没了？”

“这里原本是没有村子的。”

秦楠敲打着钉子，同沈明解释：“后来成立有一些人，家里的男人死了，就留下老幼，成立待不下去，最后我便让人全都安置在了这边。这边有些薄地，他们能干活的会种点地，我也会接济。”

“这一个村，”沈明诧异道，“都是你接济？”

秦楠点点头，沈明不由得回头看了一眼：“你有这么多钱吗？”

秦楠听到这话，皱起眉头，认真道：“在下月俸二十两银子，每月五十石粮食，每年绢布二十匹，棉布一百匹，这个村一共五十人。加上他们自己的钱，绰绰有余。”

“你……你挺有钱的哈。”

沈明察觉到秦楠生气，打着哈哈。秦楠看着沈明，憋了半天，什么都没说。

沈明每天跟着秦楠的时候，黄河固堤也到了尾声。

八月连着下了七、八日暴雨，洪水钦天监所测，如约而至。

那几日顾九思都睡不好，黄河每次大雨，都多少要有受灾，这一次顾九思虽然按时完成了加固，却也不确定最后结果。因为这一次的洪水来得比过往都要积累得多，夜里柳玉茹睡觉，都觉得雨声大得她不安稳。

每天晚上，顾九思和柳玉茹都不敢睡得太死，顾九思都在等着急报，怕哪里受灾，他方便赶过去。

黄河可能决堤的口子，顾九思都已经让人提前疏离，等大雨结束之后，各地灾情上报上来，这一年黄河虽然也有一些决堤，但是因为提前疏散，并没有造成人员伤亡。这是近百年来，第一次黄河受灾没有人员伤亡的例子，顾九思拿到了结果后，整个人都瘫软了下去，还是旁边柳玉茹扶住了他，顾九思才舒了口气，赶紧道：“我这就上报陛下。”

顾九思忙着去写奏折的时候，傅宝元坐在书房里，他呆呆看着面前的折子，一句话没说。

陈氏走进来，看着傅宝元，笑着道：“今年黄河终于没事儿，可感谢老天爷了。”

听到这话，傅宝元慢慢笑了，他白白圆圆的脸上，带了一丝疲惫：“哪里是感谢老天爷？该感谢的，是顾大人才对。”

“老天爷？”

傅宝元嘲讽一笑，随后摇了摇头，起身离开了去。

黄河固堤有了效果，整个永州的气氛都有些不太一样起来。第一个阶段完毕，顾九思就要开始做第二件事——改道修渠。

这是整个黄河修缮里最耗时、最难、最耗钱的过程。按照顾九思的规划，从今年八月中旬到明年三月，都在做这件事，需要十万人参与，两万人后勤，一共十二万人，这可谓百年难有的浩大工程。

这样一个工程，若是稍有不慎，便可能是拖垮一国的灾祸。

所以顾九思不仅是要压住下面，还要时时刻刻安抚着范轩，让他放心，绝不会出事。

顾九思思索着，要办这件事，他不能再像之前，随便是个人，就敢来搞一次刺杀。

顾九思琢磨了片刻，暗中联络了范轩，范轩给了他五千兵力，将五千人马驻扎在司州和永州交界处安阳。

这时候，柳玉茹从东都调来的人也到了荥阳，顾九思有了人，心里就有了底，人到的第二日，他便邀请了所有人，将第二个阶段的计划理清，而后同王思远道：“王大人，在此之前，在下想请您帮在下主持一个公道。”

王思远有些疑惑：“什么公道？”

“前些时日，有人打算刺杀本官，”顾九思扫过众人，“之前事务繁忙，本官没有追究，如今堤坝都已经稳固，那么也是时候，清一清老账。”

王思远听着这些话，脸色不太好看：“顾大人，这个案子一直在查。”

“本官怀疑荥阳的有官员官官相护，打算让自己的人亲手接管此案。”

顾九思直接开口，王思远皱起眉头：“你这是在暗自我们荥阳官府做事不利？”

“这么久什么都查不出来，难道我还要我夸你们好棒？”

顾九思嘲讽出声，他在东都怼整个御史台都不在话下，放开来怼，王思远又哪里是对手？一句话过去，便嘲讽得王思远几乎要站起来。

他在永州作威作福多年，已经许多年没人这么和他说过话。他喘着粗气，气得笑起来：“好好好，顾大人厉害。顾大人要查，那就让顾大人去查，放开了查！”

“多谢。”顾九思淡淡开口。

等所有人将会开完，王思远走出来，立刻同旁边人低声道：“去把那几个衙役处理了。”

而与此同时，顾九思也同时吩咐道：“去将当时押送杀手和百姓的衙役给我找来。”

两边人马同时往着那几个衙役在的地方赶过去，沈明跟着秦楠一起走出来，秦楠看见沈明跟在他身后，淡道：“沈大人不去抓人，跟着本官做什么？”

“别叫沈大人。”沈明摆了摆手，“辞官了，你叫我沈明就行了。”

秦楠没说话，沈明跟着秦楠，嘀咕着道：“我说秦大人，你当一个刺史，得罪的人一定很多吧，你就不害怕吗？我保护你，你应该觉得高兴才是。天天这么嫌弃我，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”

秦楠上了马车，闭着眼不出声，沈明坐在边上，嘴里掉了根草，拿了本书在看。

秦楠见他安静了，睁开眼睛，看见他在看书，不由得道：“看什么书？”

“哦，”沈明转过头去，回道，“在看《左传》。”

“你看《左传》？”秦楠有些诧异，沈明有些不好意思，“大家都觉得我出身低，没读过什么书，我想着得培养一下，就从《左传》看起。”

听到这话，看着沈明那不好意思的模样，秦楠看了片刻，却是慢慢道：“有喜欢的姑娘了吧？”

沈明愣了愣，脸上的表情明明白白卖了他。秦楠继续道：“姑娘还很有学问，你觉得自个儿配不上他？”

“秦大人，”沈明震惊了，“你算命的啊？”

秦楠笑了笑，却是道：“都年轻过。”

说着，他眼里带了几分怀念：“我以前也这样。”

“您是成功人士，”沈明赶紧道，“来来，分我一点经验。我现在喜欢那个姑娘吧，”沈明有些不好意思，“就，出身比我好，长得也比我好，人脾气虽然大了点，但终归比我，还比我会读书，嗨，就什么都好。”

沈明说着，竟然感觉有几分绝望。什么都比他好，人家看上他啥？

秦楠看着他苦恼，过了片刻后，他却是道：“你为什么跟着顾九思？”

沈明觉得秦楠问得有些奇怪：“他是我兄弟，我自然就跟着他了。”

秦楠没说话，过了一会儿后，他却是道：“你人不错。”

“那是，”沈明有些高兴，“相处过的人都这么说。”

不过想了想，沈明又道：“不过以前也不是，以前不喜欢我的人可多，都觉得我这个人，脾气差，刁钻，还有些愤世嫉俗。跟了九哥以后，也不知道怎么的，”沈明想着过去，慢慢道，“感觉自个儿吧，像一块被打磨的石头，越来越光滑。我不是说不好——”

沈明转头看秦楠，笑了笑道：“就是不像以前那样，看这世界哪儿哪儿都不好。我现在脾气好多了，挺开心的。”

秦楠听着沈明说着自己，他不知道是在想些什么，他看着外面，好久后，终于道：“现在这个时间点，衙役一般在外巡逻。”

沈明愣了愣，一开始他没反应过来秦楠这是什么意思，随后他就反应过来了。

顾九思派出去的人，根本不清楚荥阳的制度，按照东都的习惯，此时此刻是衙役修整的时间，于是他们都直接奔着县衙去了。

“快去吧。”

秦楠催促了一声，沈明反应过来，他说了句“多谢”，赶紧去了大街上。

他挨着人问过去，就怕那些衙役提前遭了毒手。

然而在街上晃荡不久，他看见顾九思派出去的人已经提了人回来。

沈明舒了口气，他赶紧上前，高兴道：“你们不是去县衙了吗？我才知道这个时间点衙役都在外巡逻，不在县衙，人怎么抓到的？”

“运气好。”侍卫高兴道，“本来是要去县衙的，结果路上遇到个衙役，我们就奇怪这个时间点怎么还有衙役，找了旁边路人问了，才知道原来现在是巡逻的时间。于是我们就去了县衙，拿到了他们执勤的时间范围表，便赶过来把人抓了。我们动作快，一个没少。”

听到“一个没少”，沈明也笑了起来。

他转头看向被抓的压抑，露出和善又诡异的笑容道：“很好，一个都没少，落到我们手里，我劝你们还是招快点，不然……”

沈明看着所有人，笑了一声，没有多说。

这些衙役被带回了顾九思的府邸，沈明和顾九思连夜审了一晚上，审完之后，便出去抓人。

得知这些压抑被抓，王厚纯在家里狠狠砸了东西。

“混蛋！混蛋！混蛋！”

王厚纯一脚踢翻了椅子，愤怒道：“他们怎么会抓到的？”

王厚纯扭过头去，捏起身后人的领子，怒喝道：“不是让你们去了吗？怎么比他们还慢？！”

“老爷，不能全怪我们啊。”

那侍卫颤抖着身子道：“有人提醒了他们，他们还去县衙拿到了执勤表，我们哪儿能有他们拿着执勤表找人快啊？”

“有人提醒……执勤表？”

王厚纯念叨着，片刻后，他放开了侍卫，连连点头：“好，好的狠，新主子来了，都会咬人了。”

说完，他转过身去，往外跑去道：“去叔父家，快！”