从此之后，五皇子对顾瑾步步紧逼，甚至动了杀意。

顾瑾觉得自己已经是该做的都做了，这份恩情他也还了，对方不信任他，他又何苦觍着脸去辩解？

这个时候，他收到了七皇子托人递来的书信，邀请他去府上赏花。

赏花自然是个借口，要谈的肯定不是花，那么去，还是不去？

七皇子一贯低调行事，简单做人，看上去无欲无求，却在这个风口上邀请顾瑾见面，可以说是已经将自己的野心暴露了一半。

顾瑾决定赴宴。

他有自己的打算。

这大好江山倘若真的落到五皇子那样一个草包手上，先人建立下的基业毁于一旦，哪怕死去他都良心有愧。

这七皇子看上去至少比五皇子聪慧一点。

果不其然，七皇子无论是气度、见识亦或是才华都远胜五皇子，他隐藏自己是因为实力不足以让他站到台前去，不敢锋芒太盛。

顾瑾最终决定助七皇子一臂之力，他写下一个名单，告诉七皇子朝中哪些人可以拉拢，哪些人必须防范。

在五皇子和三皇子斗得水深火热之时，七皇子在他们眼皮子底下暗度陈仓，两家都注意到他的异动，然而实在分不出心神对付七皇子。

直到五皇子的人被三皇子查出巨额贪污，在皇帝面前告状，五皇子的势力因此遭受重创，不得已之下暂时沉寂。

一时之间，三皇子成了大红人，几乎所有人都认为太子之位非他莫属。

他被捧得飘飘欲仙的同时，终于可以分出心神收拾七皇子。

七皇子再也无法韬光养晦，总算站到了台前。

三皇子开始清查七皇子的势力，抽丝剥茧，顺藤摸瓜，却是越查越可怕，因为而今七皇子的势力比起当年左丞相的文官集团也不遑多让。

谋臣直言是顾瑾在帮助七皇子统筹着一切，建议从顾瑾入手，树倒猢狲散，只要顾瑾一死，解决七皇子轻而易举。

于是三皇子找来杀手暗杀顾瑾，顾瑾顺势诈死，金蝉脱壳。保护并协助他诈死的，正是岑青。

岑青幼年时被养在皇宫里，和七皇子称得上青梅竹马，两人在长大之后断绝关系近似陌路。实际上这是两人演的戏，他们关系极好，在这场夺嫡，她同样站在七皇子的背后，与顾瑾合作。

就在三皇子以为自己胜利之时，顾瑾出现，以谋逆罪反告三皇子。

这是顾瑾设下的一个局，他早就在市井之中散播三皇子试图谋逆的消息，并且吹到老皇帝的耳朵边，同一时间，又从三皇子府里搜出黄袍和与许多人来往的书信，坐实了三皇子谋逆的罪名。

三皇子的母妃求情，他的命保住了，却自此被软禁，再也不能离开府邸。

自此，原本毫不起眼的七皇子距离权力的巅峰仅有一步之遥。

老皇帝的身体状况越发糟糕，沉寂许久从未死心的五皇子决定押上所有赌注赌一把，在母妃的唆使下，假传圣旨，召七皇子入宫，实则带上军队，试图在宫门处将七皇子击杀。

顾瑾对此早有准备，他安排岑青带上军队换装，伪装成侍从的模样，埋伏在宫门处。

两方兵戎相见，岑青先发制人，一箭射伤五皇子的腿，再由七皇子亲手将利刃插进五皇子的心脏。

这件事一个时辰之内传到了病重的老皇帝耳边。

他深知自己再也无力控制朝堂，也无力控制宫城，写下传位诏书后，在心境悲凉之中驾崩。

七皇子继位，重用自己手下的大臣，想要拜顾瑾为丞相。

顾瑾却拒绝了。

他认为自己该做的能做的都已经做完，现在只想跟着岑青一起去西域看看大漠与长河。

七皇子再三挽留无效后，只好放他离开。

他和岑青一路慢悠悠地向西走。

父慈子孝，国祚延绵。

青山绿水间，万里山河不朽。