夜深了。

陈胜还坐在厅堂里，借着昏黄的油灯，阅读着陈家家史。

陈家并非诗书传家的儒生之家，但几代掌舵人大抵都还是识字的。

这个时期的书籍，还是用刻刀雕刻在竹木上的简牍，虽然书写起来颇为麻烦，但胜在成本不高。

反正不花钱，陈家的几代掌舵人也就勉为其难，将一些陈家的大事都记录下来，作为供后世子孙参考的资料留存于陈家。

这些家史简牍之中保存最为久远的，是陈家商队的第一代掌舵人陈恪所留，也就是陈胜的曾外祖父留下来的。

据陈恪的所留简牍记载，他本是司州阳城人氏，只因家贫，无处讨生计，遂与二兄投军北上。

从戎十五载，得以北疆安狄军五百主之职伤残卸甲，归田途中，路遇流寇劫掠商队，提短兵（亲兵）三十人杀贼安民。

因其仗义解围之事，得商队之主砀郡商丘徐家业老大人提携，与短兵十八人落户陈县，行行商之事……

“难怪陈县内都以‘行商陈家’称呼陈家，原来陈家这个‘陈’与陈县这个‘陈’，不是一个陈。”

陈胜阅读简牍上充满岁月痕迹的古拙文字，若有所思的暗道。

按理说，一个同姓之人聚集，甚至以姓氏冠以地名的地界内，同姓之人往上数几代总会有些沾亲带故的关系，彼此间称呼之时，大多会以辈分间的关系相互称呼，就算是隔得远一些，字辈已经不同，也可以在姓名之前冠以堂号，以此来表示，五百年前是一家。

但陈县内的其他陈姓人称呼陈胜他们家时，却总是“行商陈家”称呼他们家，包括他们家出去对人自我介绍，也是以“行商”冠之以名。

而且陈胜早就感觉到，陈家在陈县的地位有些微妙，好像和陈县内其他的地头蛇尿不到一个壶里去……按说陈家的体量，陈县这么多的行业，就算是行商这门营生难以为继，随便也能找个行业继续维持门楣不到，而陈家却只能死守着行商生意，不敢转做他行。

如今陈胜才知道，非是陈家不愿，实是不能。

在眼下这个乡土观念根深蒂固的时代，哪怕陈家已经在陈县扎根四代，恐怕在陈县的其他大姓人眼中，也依然是外人。

而且还是那种需要防备的外人。

还有……

“商丘？”

陈胜皱起了眉头，这个地名他可就太眼熟了……前世他大学时的初恋女友，就是商丘人，长跑那几年他没少往商丘跑，火车票都攒了好大一摞。

先前得闻大周、兖州、冀州这些地名，他都只当是巧合。

毕竟，哪怕他前世是理科生出身，历史考试总是在及格线上下徘徊。

他也清楚的记得，周朝实行的是分封制。

不然哪来的春秋？哪来的战国？

哪来的秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩七雄？

可眼下这个大周，实行的分明是郡县制！

如此大的差异，怎么可能是一个朝代呢？

但如今连“商丘”也出现了……

这些巧合，当真只是巧合吗？

“大郎，都亥时了，你怎还在此？”

轻柔的声音，将陈胜从思索中唤醒。

他扭头一看，却是清娘提着一个小火盆从门外进来了。

看起来，她应当是刚沐浴完，乌黑浓密的长发还湿漉漉的劈在肩上，手里提着一个南瓜大的青铜小火盆。

应是刚去他房中看过他，见他不在才寻到前院儿来的。

他们虽未同房，但赵清每夜都会去瞧他好几次，忧他房中冷，忧他踢被，又忧他晚上发病。

她进陈家五年，少有睡过一个囫囵觉。

陈胜起身迎上去，一手牵起她的柔荑，一手接过她手里的小火盆，拉着她回到堂中坐下，口里还柔声呵斥道：“不是让你早些睡下吗？来寻我做甚？还披着湿头发出来见风，不怕明早起来头疼吗？”

赵清瞧着他认真的模样，忽然憨憨的笑道：“我家大郎知道心疼大姐了，真好！”

陈胜正撩起她颈后的长发，用小火炉烤干，闻言忍不住露出了一个滑稽的表情：“大姐，以后可不能老在我面前拿大姐的架子，做惯了姐弟，以后还如何做夫妻？”

赵清将双手塞进他烤着火的手心里，撒娇似的嘟囔道：“大郎还小嘛，大姐当然得照顾着大郎。”

陈胜揉搓着她微凉的双手，轻笑道：“可你已经照顾我这么多年了呀，现在论到我来照顾你了。”

赵清慢慢将脑袋靠到他的肩头，喃喃细语道：“大郎无须着急，一辈子还长呢，你慢慢的长大，让大姐再照顾你一些年，等到大姐老了，你再照顾大姐……”

听着这不知算不算情话的情话，陈胜忽然怔了怔。

他像是才意识到，身畔这个小女子，是会陪自己一辈子的……

他捂着赵清双手的双手，蓦地紧了紧。

忽然，一阵低沉的“哐哐哐”敲门声，就打破了堂内的静谧温暖气氛。

赵清像是受惊的兔子一样，猛地从陈胜的肩头抬起脑袋，惊讶的望向院外：“这么晚了，会是谁呀！”

陈胜满是怨念的往堂外望了一眼，埋怨道：“还能是谁，二伯呗，不然你以为我这么晚了不去睡觉，在这儿干嘛？”

赵清：“二伯让你等他的？”

陈胜摇头：“不是，我猜到他还有话要与我说。”

二人说话间，门房已经开了门，去而复返的陈虎，裹挟着一身寒气快步走入大堂。

赵清见他进来，刚要起身，就被陈胜一把按住了，轻声道：“没事儿，只是些小事，你不用回避。”

她依然有些犹豫，可陈胜的态度，却令她无比的安心。

陈虎走入堂中，见衣衫整齐的陈胜，也微微有些惊讶：“你在等老子？”

陈胜向小火炉旁做了一个“请”的手势：“您送赵四叔还家时，是瞧出您有些话想与孩儿言。”

陈虎跪坐到陈胜身畔，象征性的烤了烤火，忽然感叹道：“大郎，你真的长大了，你做的事，二伯都有些瞧不明白了。”

陈胜微微一笑：“咱们是一家人，您有什么瞧不明白的，尽管问，不管能说不能说的，孩儿都尽量说给二伯听。”

陈虎沉默不言。

赵清见堂内的气氛有些沉重，如坐针毡的站起来，温言道：“二伯您先坐，儿媳去给您端一杯热汤来。”

陈胜见她待着难受，便也在不再强留他，顺手拎起面前的小火炉递给她：“热汤让厨娘倒来罢，你先将头发烘干。”

正烤着双手的陈虎：？？？

赵清了见陈虎无语的表情，忍不住笑出了声。

待她提着小火炉出门去后，陈虎才终于缓缓的开了口：“大郎，你可知，如此做会有什么后果？”

“后果？”

陈胜洒然一笑，改了一个比较舒服的盘腿儿坐姿，心头暗道着明日一定弄几把椅子出来，天天这么席地而坐，非坐出一副罗圈腿儿不可，他也就算了，清娘那么长那么直的两条腿，要是变成罗圈腿，可就不好看了。