林昭心里清楚，这次出使不好推辞是一方面，其实同时也是个机会。否则自己一个布衣白身如何能瞬间封官？不是正经科举来的进士，就不可能正常按部就班地升迁，终究只能另辟蹊径，现在要做的就是抓住一切机会！

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雨过天晴，几曰之后地面道路逐渐风干，使团自然也该出发了，林昭也终于见到两位两位使臣。

礼部郎中张宗益是个普通的官员，看起来谦逊守礼，身上没有多少亮点，让其出使贺寿什么的没有问题，可要是再谈点深层次的问题估计就有压力了。林昭总觉得张大人脸上似乎有几分无奈，这也难怪，出使的苦差事有几人想去。也不知是不是得罪了陈宰相，被公报私仇了。

对于副使曾巩他倒是没有什么意见，可见林昭……压根闻所未闻，不过后来知道了其秒杀开封府的事迹，以及官家与王安石，甚至是文彦博等人的力挺之后，便闭口不言了。赐进士出身，封鸿胪寺主簿，倒是一跃龙门啊！正经科举出身的张郎中心底里多少还是有些看不起，只是克制的很好，始终不曾表露出来。

林昭饶有兴趣的是曾巩，欧阳修的弟子，唐宋八大家之一，真想见识见识。虽说闻名不如见面，可真正见面之后，林昭不禁有些失望。原以为是位风流倜傥的才子，不想见面之后竟是个年近五旬的中老年男子。

了解之后才知道自己想当然了，这位是曾副使生出天禧三年（1019年），嘉佑二年（1057）三十八岁时中的进士。虽说与欧阳修是师徒关系，可实际上年纪不过相差十二三岁而已，想当然的经验主义害死人啊！不过这位曾先生的经历倒是让林昭明白了一道理，自己这个年纪拥有进士出身绝对是莫大的荣幸，算是高起点了，得珍惜啊！

“见过二位前辈！”毕竟张宗益和曾巩的年纪摆在那里，做自己的父亲都绰绰有余了，故而林昭以后背晚生之礼，表现的很谦逊恭敬。

“终于见到林主簿了，果真年轻！”张宗益隐隐有种感觉，让一个乳臭未干的少年出使，似乎有些太过儿戏了！

曾巩却笑道：“年少有为，英才俊杰啊！”

“哪里哪里，前辈谬赞了！”能得到曾巩的称赞，林昭心里还是很受用的。

张宗益也点点头，虽说他是名义上的正使，但宰相们已经打过招呼，此番以曾巩为主导。就出使的意义而言，他的存在可能还不如林昭。

此次出使不比平常，临走时皇帝委派了宰相陈旭与翰林学士王安石前来，在五丈河边送行。

值得一提的是此番出使的路线有所改变，一来河朔大水尚未退去，道路难行，雄州附近又有兵戈冲突风险。二来闲不住辽主耶律洪基并不在上京，而是在位于辽国东京辽阳府附近的捺钵（契丹语，辽帝行营）围猎。事关重大，为了尽快见到辽主，使团必须尽快赶到辽东。权衡之下，使团决定从五丈河水路出发，沿广济渠到齐州，再经陆路往登州，浮海直接前往辽东。

陈旭道：“你三人奉旨出使，当妥善行事，不辱国体，不负皇恩！”

“谨遵相公教诲！”礼节上的客套话总是要有的。

王雱也跟随而来，不忘叮嘱道：“东阳啊，此番出使要胆大心细，守成无过是你的本分，有一二分出彩表现，那就是功劳了。总之，审时度势，一切小心。”

“多谢元泽兄告诫，我会注意的！”

孟若颖与顾月伦也亲自赶来送行，两人都眼泪汪汪的，依依不舍。林昭安慰道：“没事，不必担心，入冬的时候就回来了，然后我们一起回江宁过新年！”

“好，表哥要说话算话！”顾月伦初时不大懂，听高达等人议论之后，才知道辽国之行有多危险，心里便更为担忧了。

“嗯，表哥什么时候骗过你，放心好了！”林昭轻轻点头。

“一切小心，等你回来……”孟若颖迟疑了一下，含泪道：“等你回来过新年！”

在美人的泪眼目送之下，林昭登上了座船，路过某处雅致的院落时，阁楼的竹帘之后一双美眸目送船队离去。

使团的大小官员，加上护送的军士与差役，总计有三四百人之多，分成了十多艘船，浩浩荡荡出来汴京城，往辽东去了……