第三天，尼格鲁共和国的军队再次发动进攻，投入战场的军队超过八万人，蒸汽大炮射击近百次，发起冲锋二十二次，战斗持续时间超过十个小时。

可保罗·钟的部队，仍然守住了阵线。

夜晚，虫鸣繁繁，星光璀璨。西部战区总参谋长米格尔·基利和前两天一样，拿着一张薄薄的纸，站在保罗·钟的面前。这位戎马一生的老人，这个时候正在下棋。坐在他对面的，是第三军团军团长，斯凯·哈姆。

“司令，数字……”

“托比亚斯呢？”，正在下棋的保罗·钟好像没有听到米格尔·基利的话，他头也不抬的问，问话的对象，却是坐在他对面的斯凯·哈姆。

“他……”

在今天上午，战斗最激烈的时候，第四军团军团长托比亚斯·帕斯带领第四军团剩下的三万人，放弃阵地，临阵脱逃。他们丢盔弃甲，沿着双方交战的战线向南方逃去，全然不顾自己的战友、兄弟和司令，仍然在防线上奋战。他们的离开险些直接导致西部战区防线的崩盘。要不是在他们身后构筑防线的第五军团见机补位，保罗·钟可能就已经失去了今天这样在指挥部下棋的机会。

“他跑了”，保罗·钟自言自语，“跟了我二十四年，最后连声告别也没说。”

“他是个懦夫、混蛋、该死的贱种！”

米格尔·基利听到保罗·钟提起这个人，情绪激动，“大家都在防线上视死如归，这个贱人却筹划着逃跑！真要是因为他的突然逃跑丢了防线，我死也不会放过他！”

“米格尔”，保罗·钟伸手移动棋盘上的旗子，给斯凯·哈姆施加了更多的压力，“怕死这件事，并不应该被唾弃。毕竟，所有人都是怕死的，我也不例外。”

“可是，司令！”

米格尔·基利还是有些不忿。不过他也不知道自己不忿的，到底是托比亚斯的不辞而别，还是自己没有像托比亚斯一样，及时抽身。要知道，随着战斗的深入和双方战损的增加，战败后己方将军和士兵的待遇，将会越来越差，甚至不排除敌人在胜利后发动一场屠杀的可能。

“算了”，保罗·钟伸出手，“把战损报告给我看。”

米格尔听到，连忙把手中攥了很久的纸递给了保罗·钟。保罗·钟接过来看了一眼，揉揉眼睛，又看了一眼。

斯凯·哈姆和米格尔·基利都没有吭声。诺大而空旷的指挥室里，一时间陷入了沉默。许久，保罗·钟才做出了决定。

“……明天，你们带着自己的人，走吧。”

“大人？”

“司令？”

米格尔·基利和斯凯·哈姆的称呼不同，表达的关心和惊讶却是一样的。他们不约而同的站起身，对着保罗·钟表态。

“司令，我们绝对不会做临阵脱逃的人！我们会和您一样，在这条防线上，战斗到最后一刻！”

听到两人的答复，保罗·钟笑了。他抬起手，指向米格尔·基利。

“一个傻子”。

然后，他又把手指指向斯凯·哈姆。

“和一个笨蛋。”

最后，他放下手，坐了下来。

“三天，我们已经尽力了，就算第五军团上来补位，我们也不可能再坚持一天了。你们可知道，如果你们今天不走，明天一开打，你们很可能再也走不掉了么？”

斯凯和米格尔并没有再回话，两人沉默的磕响脚跟，像根钉子一样，钉在原地。他们要用行动，表达他们的态度。

指挥室再次安静了下来。又过了一会，保罗·钟又问了起来。

“有回信么？”

米格尔·基利摇摇头。

“看来，是我多想了啊……”

保罗·钟轻轻叹了口气，“我做过的那些事，他不原谅，也是可以接受的。是我，太天真了。”

“司令！”，米格尔看了一眼斯凯·哈姆，不太确定要不要当着他的面谈论这件事。可保罗·钟显然已经不再介意。他轻笑一声，拿起棋盘旁的茶，一口喝了下去。

“来，再下！”

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第四天，保罗·钟和前三天一样，再次登上了那个高高的指挥台。在他的视野里，敌人的军队排列出整齐的队列，以那剩下的三十六门蒸汽大炮为核心，摆出了层次分明的进攻阵型。而己方经过这些天的战斗，也掌握了一些应对的办法。针对对面的蒸汽大炮，士兵们稀疏有致的守卫在铁盾胸墙防线的后方，等待着战争开始的时候。

“司令。”

米格尔·基利上前一步，做最后的劝说。

“司令，您其实没必要一直在这里等着的。这里太危险了，随时可能被敌人攻破。我已经和第五军团的比尔·克拉弗林商量好了，我们整个指挥部，都可以到他们的后方去——”

“家人已经麻烦他们照顾了，我们自己，就不要让他们再废那么多心思了。”

保罗·钟侧过头，看着米格尔，“等会敌人突破了防线，你等我一会，再走，行么？”

“司令！”，米格尔不知道为何，看着自己的司令站在自己面前，镇定的对自己说你可以先走的时候，突然有些想哭。

“我们不会输的！”

“对，我们不会输的！”

保罗·钟笑笑，脱下了上衣。

“把鼓锤给我，我来敲鼓。”

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两个小时后，已经伤亡超过一半的西部战区再也无力回天，他们守卫的、临时搭建的铁盾胸墙防线终究还是没能幸存。尼格鲁共和国的军队突破了他们最后的防线。在这些来自尼格鲁的士兵面前，只剩下一座孤零零的指挥塔，和包围在指挥塔下的卫队。

“司令，再不走就来不及了！”