而另一只步枪,则有着塔伊家·布什更加熟悉的、尼格鲁共和国的武器风格。黝黑的钢制枪管和黄色的木制枪托,还有他无比熟悉的雪山圆形徽章,被正正的雕刻在枪托侧面的正中,昭告着这柄枪的身份。
“这是我们的仿制品”,蒂姆·格雷顺着塔伊家·布什目光看过去,顺势开始介绍,“你拿过来的这把枪很厉害,不是一般的厉害,是划时代的那种厉害——”
“那是自然,你是不知道为了它我们死了多少人。对面那些红狗拿这些武器又杀了多少人!”,塔伊家·布什一脸赞同,“我知道它很厉害,我想知道的,是咱们自己能不能做出这么厉害的东西!”
“不,你不知道”,蒂姆·格雷和塔伊家是老熟人了,说话比较随意,“你只知道这把枪杀人如麻,却不知道它颠覆了多少蒸汽武器的设计方式和思路,改变了多少我们的武器理论。使用压缩空气而非水蒸气直接供汽,立刻就解决了我们一直没能解决的冷凝问题。而且,它——”
见到蒂姆·格雷进入了研究状态,塔伊家冲站在身旁的阿塔·威尔士耸耸肩,沉默了下来。过了足足有一刻钟,蒂姆·格雷才结束了他的讲解。他看了一眼坐在旁边沙发上的塔伊家·布什,又看了一眼安静的看着自己的阿塔·威尔士,自己笑了一声,问了一句。
“我们刚刚在说什么来着?”
“布什司令问,我们能不能仿制这种勇敢者步枪。”
“哦”,蒂姆·格雷给塔伊家·布什倒了杯水,“可以是可以,不过仍然有些问题。”
“什么问题?能还原到什么程度?”,塔伊家根本不喝水,他站起身拿过桌上的那把仿制枪,就开始仔细查看。
“这种枪的高压气瓶的材料和工艺是个问题,我们做不出一样水平的设备,就无法保证同等重量下的威力和续航能力。不过通过增加重量、降低要求,借鉴蒸汽大炮的设计思路,我们可以还原大概60%左右的水平。我们自己复制的这把枪,气瓶压力大概能够保证连续十发子弹的设计,之后就需要重新充气。同时我们也还没有完全解决小型高速蒸汽充气机的制造问题,使用蒸汽背包充气,需要大概五到七分钟的时间。”
“让我想一下”,塔伊家伸手示意蒂姆暂停,“所以我们自己的武器可以射击十发子弹,之后就要有一段时间不能用是吧?”
“对”,蒂姆·格雷爽快回答,“不得不承认,这个叫做爱莲娜的地方,在蒸汽武器的理论和实践上,都走在了我们前面。”
“十发也不错了……”,塔伊家并不失望,“只要能和对面一样使用散兵线战术,我就满意了。现在的排枪战术遇上这种武器就是个死字。极不灵活,也没有威力。新的武器虽然仍然不如对方,但是至少在同一个大的技术水平上,没错吧?”
“是在同一个世代上”,蒂姆·格雷纠正道,“如果说前装蒸汽步枪代表着一个蒸汽武器的大世代,那么这种后装的、使用压缩空气的蒸汽步枪,就代表着一个新的武器大时代。任何追赶不上这个大时代的国家和军队,都将付出惨重的代价。”
“行了行了,我知道你厉害,你拯救我们尼格鲁共和国”,塔伊家几句插科打诨,把蒂姆·格雷好不容易塑造出来的肃穆气氛破坏的一干二净。他拿起枪,背上背包,抬起头,一脸期待。
“你们的武器测试场地在哪,带我去!”
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“伤亡怎么样?”
和自己的老对手不同,斯凯·哈姆的心情并不好过。虽然决定暂时不再发动大规模战斗。但是出于对山后面那些武器的渴望,他在忍耐了几天后,又让第二师发起了一次进攻,结果,和此前一样,无功而返。
不仅无功而返,而且伤亡惨重。
“将军,不能再这么打了,这么打就是屠杀!”,第二师师长墨菲·利雅得的情绪有些激动,“敌人的战壕和机枪根本无法突破。我们的士兵排队上去就是送死的,上去一队死一队,上去两队死两队,上去三队就都炸了,跑的到处都是,这怎么打?”
“他们的机枪不是会暂停一段时间么?”,斯凯·哈姆说的是他们之前发现的规律。敌人的蒸汽机枪虽然厉害,但是在连续射击一段时间后也会停下来休息。这段时间就是发起冲锋的好时间。他们之前能够在会战中抢到一具蒸汽机枪,靠的也正是这个短暂的间歇。
“那个时间窗口太短了,而且他们错开了不同机枪的休息时间,每个时间段内都有机枪能够持续攻击,我们无法攻破敌人的防线。我们必须想点其他办法。”
“其他办法?”,斯凯·哈姆皱起了眉头,他们抢到的蒸汽机枪是现在最有价值的战利品。可奈何西部战区在蒸汽武器方面的力量薄弱,仅有的几位蒸汽武器专家对敌人的这种机枪一筹莫展,“钟司令可不会愿意把我们缴获的机枪给武器研究院的那帮人。”
“那我们就找找有没有别的路可以进入爱莲娜!”,墨菲·利雅得很快接上了话,“如果有,我们就可以绕开敌人防御最强的正面,发动奇袭。”
“你觉得如果有这种路,加斯滕斯会不知道么?他手下的那些泥腿子,对这块地,不比我们熟?”
斯凯·哈姆对利雅得的建议并不乐观。不过他短暂的想了几秒钟,还是决定试一试。
“我会安排更多的人手去找路的,这段时间我们就做好封锁工作吧,所有的人和车辆,一律不许进入爱莲娜。我倒要看看,他加斯滕斯再厉害,又怎么把人和枪从这块山旮旯里变出来!”