布鲁克琳推门而入的时候，大家的讨论正激烈。他们扭头看了一眼，发现来人安全，便继续回到了自己的话题。
“……从我们了解到的信息看，现在皇帝通过南部军区和东部军区总共训练的新兵人数超过一百万，我私下的估计是120万人左右，比对外释放的信号多了三倍。这也能解释为什么最近粮价、基本生活用品的价格上涨了这么多。”
正在讲话的是西部战区总司令保罗·钟，自从图卢卡斯大溃败之后，他整个人的精神状态都变了，变的更加多疑，更加内敛。
“西部战区的农奴，能抽的他都抽光了，剩下的也都跑的差不多了。我可是听说，现在西边的土地，比最贵的时候便宜了一半不止。而且，市场上根本买不到农奴了，十几岁的小孩子都能买到一百多克朗。”
法师塔辉石矿脉的管理人，米盖尔·马丁内斯坐在一张奢华的短绒长凳上，两脚放在书桌上，看着坐在对面的保罗·钟。他现在是法师塔下属财产所有人的代言人，地位比之前只高不低。
“各位”，布鲁克琳从马丁内斯身后绕过，拉开一张长凳，坐了下来，“最近南部军区开始在罗斯维尔强行征兵了，他们甚至抓了一些工人和自由民，有些人想闹到皇帝那去，不过被人把事情压住了，没有往上传达。”
如果非要把罗斯维尔的上层势力分个大块，皇帝，及依附于皇帝的皇家产业和军队，是现在罗斯维尔实力最大的部分。在大魔导师出事之后，皇家产业吃下了不少法师塔的产业，规模膨胀的很快。而法师塔麾下的产业所有者，则自称为光荣贵族。这个名字来自于最早随侍于大魔导师身旁的人们。他们以能够服务大魔导师为荣耀，自身又都是贵族身份，故自称光荣贵族。除此之外，就是蒸汽机诞生以后，逐步兴起的新贵族阶层，他们的能量和势力在三种力量中最小，也往往被其他两方鄙视为野蛮人。
但是，不能否认的是，这些野蛮人的同类，已经推翻了两个国家的帝制，建立了以光荣贵族和新贵族为主要力量的共和国。
“强行征兵？这会激起民变的！吉布森陛下不可能这么愚蠢！”
少有的，和皇帝陛下同名的西部战区总司令，用直接而毫不掩饰的语言质疑了皇帝陛下的智商。
“这就是事实”，布鲁克林把手中的资料分给大家，继而关心起西部的战况。
“西边怎么样？深冬降临，应该没问题吧？”
“现在皇帝还没有对我们下手，西部打剩下的部队在荆棘丘陵建立了防线，守过深冬问题不大。不管是我们还是对面，都在憋着劲等到春天一决胜负。”
“这么说皇帝陛下疯狂暴兵也可以理解，对吧？”，马丁内斯随手翻弄着布鲁克林的资料，“我们安肯瑞因不是一向以多打少么？”
“那也要看时代！现在是蒸汽兵器的时代，武器的威力正在改变战争的格局。这次有个小农奴提出的排枪战术，已经彻底改变了我们之前的战斗方法，谁能想到呢？”
“不，现在可不是蒸汽兵器的时代，现在是资本的时代！连皇帝都要找我们借钱，不然战争根本打不下去！”
“你那叫借钱么？你那明明是上贡！你敢不交么？你敢不给么？说的还多好听似的……”
保罗一撇嘴，一脸不屑。米盖尔·马丁内斯见状，看了眼布鲁克琳，耸耸肩，那意思很明白。
你看看这人，怎么合作？
布鲁克琳也有些无奈，在座的两位，马丁内斯她比较熟，之前一直是她下级，没什么架子。可这个保罗·钟，可是堂堂西部战区司令，怎么聊起天来性格像个小孩子？她刚想劝劝，把话题搂回正规，就听保罗·钟咳嗽了一声，自己换了个话题。
“我说，你知道现在基本生活用品供应这么紧张，什么原因么？”
“你说。”马丁内斯喝了口茶，眼神好奇。
“我可是听说了，有不少资本家囤积居奇，等着大赚一笔呢！现在不是没粮食，也不是没布匹，而是这些资本家不想卖！你们法师塔，可也是有人在倒卖、囤积辉石的，现在辉石突然上涨，能跟你们没关系？你们可掌握了全国超过80%的辉石产量！”
“那是以前，从大魔导师消失之后，皇帝大人已经拿走了很多矿场，我们也没办法。”
“可矿场的生产、中层不还是你们的人？皇帝只是派去了几个名义上的主管，你们才是事实上的管理人不是么？”
保罗·钟这时说话倒很有条理，他坐直了身子，用更低的声音说道，“而且，你们这么压辉石的产量，背后不也是想给那位找点事情么？”
“嘘——”
马丁内斯连连摆手，“这话可不敢乱说，你不想活，我还想活呢。”
“得了吧”，保罗·钟又把身子靠回了椅背上，“能进这个屋子，在我面前坐下，大家想些什么，都一样。”
“恩……”，马丁内斯笑笑，转向了布鲁克林，“不过啊，皇帝那边的消息，布鲁克琳你可还要帮帮忙，不然都让我们冲在前面，你在后面坐收渔翁之利，不太好吧？”
“那是自然。”
布鲁克琳微微欠身，表情自然，丝毫没有感觉到冒犯。哪怕之前这位马丁内斯从来都是管她叫阿奎特大人，哪怕这人之前甚至连直视她的勇气都没有，布鲁克琳仍然坦然的接受了对方对自己态度的改变。
在法师塔只剩下一个名号的现在，她实在没有什么资本去矜持。
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保罗·吉布森最近很郁闷。
身为一名皇帝，身为一名有史以来，第一个统领着一个没有魔导师的世界六大强国之一的皇帝，保罗·吉布森本应该很爽。没有人再能够限制他，也没有人再能够约束他，他本应该成为这个国家最顶尖的那个人。
唯一的一个人。
可这个世界上，哪怕没有了魔导师，还是有另外五个和安肯瑞因不相上下，而且，如果客观一点的评价，甚至比安肯瑞因国力更强的国家。在这些国家面前，保罗·吉布森，仍然不自由。
“陛下？”
安肯瑞因帝国的宰相埃米尔·欧文站在保罗·吉布森面前，小声提醒。
“哦，说到哪了？”
最近保罗总是走神，自从他的军队在图卢卡斯前线大溃败之后，他的心神就有些不宁，表现在外，就是很容易走神。
“说到对最近市场异动的调查结果”，埃米尔·欧文停下来，看了看保罗，确认他在听，才继续说到。
“全国范围内的粮食价格都在涨，罗斯维尔涨的最严重，和开战之前比，黑麦的价格已经涨了将近五倍，小麦的价格涨了将近七倍。土豆的价格也涨了四倍多，很多自由民和工人，一个月的工资，甚至都不够买一个月的粮食。”
“这我都知道，跟我说结果。”
保罗·吉布森和埃米尔·欧文不是第一次讨论这个问题了。这个国家的统治者和高官不是傻子，在战争爆发之后，他们就注意到了粮价和其他基本生活用品的异动。也采取了一些措施，并在暗中进行了一些调查。