象征深冬的冰雹下了半夜，之后变成了雪。那些雪花大片大片的卷着狂风飞舞，从四面八方灌进士兵们的衣襟、袖口，让他们不由得蜷缩的更紧，试图保持自己不多的热量。到了天亮时分，下了大半夜的暴雪初停，可天空仍然阴沉沉的，惨白惨白，像死人的脸。

加斯腾斯被冰雹和暴雪困在了第七战备军军部的营地，第七战备军军长弗兰克·劳威尔给了他一个睡觉的地方。那些冰雹砸在帐篷上的声音，还有后半夜的狂风暴雪，让加斯腾斯过了一个几乎不眠的夜晚，当他重新走出帐篷的时候，整个人都是萎靡的。

“好大雪啊！！！！”

早起的士兵们已经在雪地上奔跑，半夜的暴雪在地面上积起了足足十几公分厚的雪毯。气温在一夜之间降到了零下十度左右，加斯腾斯站在帐篷门口，被风一吹，不由得裹紧了身上的风衣。

他的服装，还不足以应付这种级别的寒冷。

在大帐找到了弗兰克·劳威尔，加斯腾斯简单的和他聊了两句，问了问部队物资和装备的情况。这次深冬来的有些偏早，后方还没有送来太多的御寒衣物，不过幸运的是，第七战备军已经拥有了足量的辉石储备，士兵们只要小心，还是可以坚持下去的。至于食物，也无需担心，现在安肯瑞因已经进入了战时经济，所有的物资都优先保证前线，士兵们也许吃的不够好，但是一定可以吃饱。

聊完天，加斯腾斯告别劳威尔，踏上了前往第四师第二旅营地的路。短短不到两公里的路，却因为寒冷和积雪变的分外难走。等到他深一脚浅一脚的找到了地方，却看到伊万、辛克和宾波·博布鲁夫他们正在营地附近打雪仗，远远的都能听到他们的笑声。

“老大，老大来了！！！！”

最先看到加斯腾斯的是伊万·沃伦，他发现加斯腾斯的第一时间就把这个好消息告诉了自己的同伴，继而用最快的速度冲到加斯腾斯面前，抱住了他，抱的紧紧的，似乎要靠自己的力气把加斯腾斯的骨头勒断。加斯腾斯咳了两声，撑开伊万的手臂，和自己的几位生死之交重新见了面。

虽然距离分开只有不到三周的时间，但是大家都有些大难之后再次相逢的喜悦。伊万和辛克拉着加斯腾斯进了帐篷，给他烧了水，还拿出了不知道从哪里搞到的伦丁，不顾加斯腾斯的反对，非要给他冲上一壶。直到加斯腾斯坐下了，喝上了，他们才细细问起了加斯腾斯这一路上的经历。加斯腾斯也不瞒着，他如实讲述了从他跟随艾略特皇子的近卫三师离开斯特朗伍德之后的所有过程，中间的惊险和战争，听的伊万他们心潮澎湃。

待讲完了自己的故事，加斯腾斯又转过头问自己的兄弟们在他离开之后的经历，得到的答案和劳威尔告诉他的差不多。最开始工厂的生产很顺利，可有段时间，前线作战失利，缴获的步枪大幅减少，工厂被迫停产。再之后，就是前线接连传来的坏消息，第六军团和近卫三师作战失利，被困于绿松山。斯卡特省的部队也被敌人击溃，敌军进逼图卢卡斯防线。再之后，图卢卡斯防线崩溃，第七战备军弃守斯特朗伍德，军长劳威尔觉得工厂和工人都带不走，为了保密要杀了他们。加斯腾斯手下的这些士兵们还记得加斯腾斯的叮嘱，便在劳威尔的行刑队即将行刑前，救下了工厂的工人们，代价是，他们必须把这些人带回来。

“他们人现在在哪里？”

加斯腾斯在帐篷里坐了一会，烤了烤辉石，感觉自己刚刚一路跋涉而来的寒意被驱散了些许。听到他回来的消息，越来越多的敢死队士兵正在这间帐篷里聚齐，加斯腾斯看着这些人熟悉的面庞，不禁有些感动。

活着，只要活着就好。

“他们应该在工地上，现在胸墙防御还没修好，上面让在胸墙后面安装可移动的木盾，我之前和古拉科斯聊过，他们现在的任务好像是砍树和安装木盾。”

“砍树，这附近哪有树？”

“往东走十几公里，有一片树林，第七战备军在那边有一个旅，负责保障供给。不过古拉科斯他们不在树林，他们应该在修筑胸墙的工地上，需要我叫他们过来么？”

辛克是加斯腾斯老部下里面，最喜欢说话的，他承担了大部分和加斯腾斯的对话，这会正跃跃欲试，看样子只要加斯腾斯答应，他立刻就会冲出去叫人。

“不用了”，加斯腾斯想了想，决定还是不要打扰他们为好，这些人的去向，他已经有了初步的安排，等一切搞定，再带着好消息回来找他们也不迟。

“那头儿你还会回来给我们当连长么？这段时间，我们最想的就是你，要是你能回来，我们谁都不怕！”

宾波·博布鲁夫平常感情比较内敛，可哪怕是他，再次见到加斯腾斯之后，都有些溢于言表的喜悦和隐隐的担心，他在担心加斯腾斯之后会不会继续带领他们。毕竟，在近卫三军参谋部这么好的职位，还抱上了艾略特皇子这么粗的大腿，是个正常人都会放弃这些从泥泞中爬起来的底层兄弟吧。

“我应该不会当你们的连长了——”，加斯腾斯不知为何起了恶作剧的心思，他故意拖长了声音，果然听到了兄弟们发出的长长的叹息和议论，可他在大家的情绪爆发之前，立刻扯着嗓门吼出了自己的想法。

“——可我会想办法回来的，请你们放心，尽然我们都从那场大败活了过来，那么，我是绝对不会丢下你们的，也请你们不要丢下我！”

“那是当然！没了老大，我们连干什么都不知道！”

“可不是可不是，老大你可不要忘了我们啊！！”

缓过劲来的士兵们和加斯腾斯闹了起来。加斯腾斯很喜欢这里的氛围，他和自己的兄弟们一起聊天，然后一起去吃中饭，顺便也考察了一下第七战备军团的食物。在建设荆棘丘陵防线期间，第七战备军以团为单位起灶做饭，伊万他们所在的第四连，需要走一公里多到团食堂，领取每个人的饭食。

加斯腾斯领到了一罐炖豆子，一块干硬干硬的黑面包，和一缸乱炖汤，里面有肉块和无法辨识的青菜。那面包虽然看起来惨不忍睹，但是分量很足，加斯腾斯觉得，哪怕是一万这样的大个子，应该也能吃饱。至于乱炖汤，唯一的作用可能也就是补充水分。

“你们平常都吃这样的食物么？”

加斯腾斯和兄弟们在第四团炊事连架起来的，用作食堂的帐篷里找了个位置坐下，问起了兄弟们平常的生活水平。第四连其他的士兵都挤进了这个帐篷，一时间好不热闹。