屋内就剩下张楚和刘五两人。

刘五抱着两条面碗粗的膀子，步至张楚面前，熊罴般的魁梧身量给张楚带来了巨大的压力。

张楚自忖，自己这A4小蛮腰，要是挨上刘五一拳，估计会被直接打断！

“上过学堂？”

刘五面无表情的看着张楚，突然开口道。

张楚慎重的点头：“上过几年私塾。”

刘五微微点头：“何至流落梧桐里？”

张楚对答如流：“小弟生于金田县，三年前金田县遭了大洪水，家父举家来锦天府避灾，路上遭了匪人抢劫，家父与兄长都被匪人冲散了，只余下小弟背负家母逃进锦天府，沦落到梧桐里。”

他不是胡说八道，而是真人真事，张楚的前身，的确是来自锦天府下辖的金田县。

……

刘五再次点头，上上下下的打量了一番后，突然不阴不阳的说了一句：“胆子不小啊！”

张楚心知他指的是何事，但面上却装出“闻言一震”的模样，强笑道：“五爷何出此言？”

“胆敢挑拨老子与三爷、四爷的兄弟情义……狗胆包天！”

张楚“脸色大变”，一揖到底，颤声道：“五爷明鉴，就算借小弟十个胆儿，小弟也不敢挑拨您与三爷、四爷的关系，只因小弟在梧桐里求活，多得五爷庇护，无法坐视五爷的地盘被人蚕食，才斗胆向五爷进言。”

青龙帮三大堂主与帮主、副帮主，乃是结义兄弟，刘五排行第五，他口中的三爷和四爷，就是青龙帮另外两位堂主。

张楚敢这样说，当然是笃定刘五和另外两位堂主，是面和心不和。

毕竟不患寡而患不均，这句话放在任何时代、任何地方，都是真理！

刘五很满意张楚的反应。

上位者，希望手下有本事、会办事，但又不希望手下太有本事、太会办事。

张楚今日的表现，在刘五看来，就很好：识字，有眼力，但胆子小，最重要的是手无缚鸡之力……

这样的人物，再有本事，他刘五都有信心压制得住！

即便压不住，他反手便能打杀！

“哈哈哈……”

刘五伸手扶起张楚，豪迈的放声大笑：“张老弟不必紧张，老子随口一说罢了，来，坐下说……红牡丹，上茶！”

很快，方才被刘五搂在怀里的红衣女子，就带着一股劣质胭脂味进来了。

张楚忙起身双手接过红衣女子手里的茶盏，“多谢大嫂。”

红衣女子捂着嘴笑嗔道：“咯咯咯……小哥生的真俊！”

刘五见状也不恼，端起茶盏笑呵呵的道：“哈哈哈，小浪蹄子倒是好眼力，看得出老子这位张老弟是个人物。”

末了又对张楚道：“张老弟，家中可有婆姨暖被窝？这红牡丹是大哥前两日才从怡红院赎出来的头牌，你要看得上眼，就领回家去当个丫鬟！”