在潮汐海域的附近有一个小镇叫里湾镇，那里最大的盐商家姓关。

二十多年前年仅十四岁的向荣被选入府中当了关家的马夫，他想着从此再也不用挨饿受冻，所以他任劳任怨忠心耿耿。

但富家的小差难做，虽然不用受饥寒之苦，但却时常要受辱与被鞭打。

关家大公子的夫人叫杨如芯，当初是因为家道中落，替家中还债被关家大公子娶过门的。

她性格耿直，见关家的年纪尚小的弟弟与妹妹殴打家奴经常出言制止，有一次为了救向荣还将小少爷打了一顿。

公公婆婆大怒，大公子要杨如芯去跟父母与弟弟道歉，杨如芯不肯，从那时候起两人就开始争吵。

关家大公子觉得，没娶到之前杨如芯这性格是与众不同，他非要得到不可。如今真正成为他的妻子之后，又受不了她的刚正与独行的性子，此后的三年他又娶了三房妾侍，导致杨如芯在家中的地位日渐惨淡。

加上背景比起后来的三房妾侍要差得多，就时常被其他夫人欺负。大公子为了消磨掉杨如芯的脾气时而故意纵容那些夫人刁难，杨如芯心灰意冷。

此时的向荣已经十七岁，心中一直感激杨欣茹对他的照顾，也心疼她在关家所受的苦，就时常帮她做些力所能及的事。

一来二往，两人成了彼此的倾诉对象，虽然已是嫁为人妇，不过也才二十二岁的杨如芯对向荣产生了爱慕之情，向荣是个情窦初开的男孩也是头一次对女子产生倾慕之情。

但两人都很克制。

直到那次，杨如芯的母亲去世，她要求大公子跟他一起回去给娘送终，大公子以他今年不能参加丧葬为由拒绝，最后是向荣连夜送她回的娘家。

丧礼结束，最疼她也是她最记挂的母亲离开了人世，杨如新心灰意冷，从娘家回关家的路上遇到的暴风雨，她与向荣被困在了山林里的破庙，孤男寡女干菜烈火，结果两人就越了礼。

杨如芯有了离开关家的主意。

向荣也愿意带她走。

但大公子听到她要走，坚决反对，他还没能让杨如芯屈服，所以不愿意就此放人，还以当年的债务为由逼迫。

也不知怎的，大公子从那之后对杨如芯的态度发生了天翻地覆的改变，千方百计地讨好她，但他无论怎么做也得不到已有所属的心。这样折腾了小半年之后，他似乎察觉到了向荣与杨如芯的关系。

向荣与杨如芯决定私奔。

他们逃出了里湾镇，但大公子穷追不舍，两人逃到海边没有出路，只能驾着船往海里逃。

他们的小船被大公子的大船逼迫，走投无路两人便决定殉情，从小船上投入海中，地方就在海石岛附近……

向荣第二天发现自己在一艘渔船上醒来。

听见渔夫说，昨晚一场风暴，海石岛竟然一夜之间没了踪迹。

经历了一场濒临死亡的向荣，终是没能殉情于这片汪洋大海……

杨如芯与海石岛都消失了。

三年之后，向荣与海女成亲，孩子出生的那年，一场暴风雨之后海石岛从新出现在了海面上，不少渔船在那沉了死了不少人。