林锦楼咬牙道：“喝高了难受不是？活该！”说着起身甩手就走，刚走两步，听见香兰对着痰盂呕，又忍不住回来看看，扭头对站在门口的灵素等人喊：“赶紧端催吐的汤水来，书染！看张太医到哪儿了，让他过来！马上！”丫鬟们答应着团团围上来，林锦楼嚷完气咻咻在椅上坐了生闷气，时不时起身往香兰那儿瞧一眼，又坐回来，脸黑得如锅底一般。

香兰吐了几回，身上舒服了些，神智也清了，唯头痛欲裂，漱了口，重新换过衣裳，头上只绾一个髻。不多时张太医便气喘吁吁的来了，诊了一回，对林锦楼道：“府上姨奶奶吃多了酒，我开个方子吃两三日便是，这两日用清淡些即可。”见林锦楼虎着脸又赔笑道：“方才诊过脉息，姨奶奶身子比先前调理好些，老朽再换个方子吃吃看，兴许两三月之后便有喜讯了，还请林将军不必挂碍。”

林锦楼听了此话，容色稍霁，赏了丰丰厚厚一个红包，送张太医出了门，复又返回来，只见丫鬟们将幔帐撩开，香兰半靠在床头发怔。林锦楼走过去瞧瞧她脸色，只见惨白的一张脸儿，眼又红又肿，因问道：“舒坦了？酒醒了？”

香兰看了他一眼，并未吭声。她头目昏然，止不住恶心，如今酒意已过，神志清醒直面惨喇喇的日子，她心里又一阵阵发沉。林老太爷远居金陵，林长政外放山西，秦氏主不了林锦楼的事。整个林家唯有林锦楼说了算。姜曦云看似甜美娇憨。实则精明厉害，而她深深困在这宅子里，还有一双无力的父母，真个儿走投无路，后退无门。再想到妹妹，香兰愈发伤心，嘉莲自幼就比她机敏伶俐，未曾料竟然死得这样惨烈。她自问换做自己。只怕会咬断了牙继续忍下来，这几年她忍了太多，已觉不出委屈的滋味了，愁闷绝望，前路一片黯淡，她在泥泞前行里苦吟不休，每一次退让前方都有更大的浪迎面砸下，她怕得很，怕自己像妹妹一样，更怕这样的日子没个尽头。她长长叹了口气。扭头去看海棠几子上的兰花。

林锦楼沉默良久，舒一口气。道：“你歇着罢，爷打发丫头跟太太说一声，让你明儿个再去见她。”说完起身出去了。

屋里静悄悄的，香兰闭了眼，在靠枕上歪了一回，又听见脚步声，林锦楼又折回来，手在她额上摸了摸，香兰微微睁开眼，林锦楼正坐在床边，窗外雨未停，屋里燃着一盏灯，烛光照在他脸上，映出英挺的五官。

林锦楼又摸摸她的脸，将她腮边的碎发拨到而耳后，轻声道：“头还疼？想吐么？喝水么？”

倘若林锦楼对她横眉立目，反倒让她心里好受，可他轻声细语的，香兰不知为何，眼泪“哗”一下又淌下来，林锦楼伸出手给她抹眼泪，低声道：“再哭就该瞎了。”

香兰掩面哽噎，林锦楼把她抱起来，拍拍她后背，香兰伏在林锦楼肩上，哭得不能自抑，林锦楼抚了抚她后背，侧过头在她耳边道：“知道你今儿个诗社受委屈了，爷心里头有数，可再委屈也不能吃醉酒，你又没酒量，这不作践自己身子么，爷在前头给你做脸，你不能回过头自己落自己脸面罢？况，老袁是个外男，你不该跟他私下见，纵有德哥儿跟丫头们在，让人知道了也嚼舌头根子。”听香兰哭声小了些，又将她推开忍不住问，“你到底跟老袁说什么呢？”

香兰低着头，用袖子抹了一把泪，静静道：“我问了德哥儿亲娘是怎么没的，可怜她那样惨，也怕我自己......日后同她一样。”

林锦楼皱起眉：“她哪样？”

“她是让侯爷与正室逼死的。”香兰抬起头，一双深潭似的眸子定定的瞧着林锦楼，容色极其平淡，双眸却不胜凄清迷惘之色。

林锦楼胸口一跳，看着香兰，脸上的容色便渐渐阴寒了。

香兰身上难受，不管不顾将这话扔出去，此刻又隐隐两分悔意，却有种说不出的痛快，她不敢再去看林锦楼脸色，只闭了眼靠在床柱上。

此时只听春菱站在门口禀道：“回禀大爷，太太来了。”

香兰闭着眼，知道林锦楼坐了半晌，方才起身出去了。香兰方才长长出一口气，她又哭一回，头疼如针扎，实在挣不过，哎哟一声倒在床上。

当下林锦楼出了卧室，只见秦氏正坐在厅里椅上品茶，林锦楼下手椅上坐了。秦氏盯着他上下打量几遭，见他阴沉个脸，因问道：“这是怎么了？拉这个脸给谁看呢。”

林锦楼端起成窑五彩小盖盅，一面吃茶一面点头敷衍道：“无事，方才应酬宾客累的。”

秦氏见长子面有疲色，忍不住心疼：“你刚伴驾回来，好生歇两日，不必要的亲戚朋友就不见了罢？再累个好歹的。况姜家长子半个月前启程进京，这两日也该到了，只怕他们来，你又不得闲儿了。”

林锦楼满心里记挂着香兰的事，听母亲提起姜家，愈发不耐烦，摆了摆手道：“行了行了，知道了。”

秦氏“啪”一声将茗碗放在桌上，恼道：“你这是同谁说话呢？你还恼上了？你纳几个小老婆，宠谁偏谁我不管，可姜家是老太爷和你老子相中的，既要做亲家，就该给人家这个脸！你三番五次抬陈香兰，姜家能不恼么？姜家老太太如今气得躺床上，她真要有个三长两短可怎么好？我还得替你从中说和打圆场，你这是孝顺你老子娘么？”

林锦楼拧着眉道：“姜家要不乐意就别结这个亲。”

秦氏立着柳眉道：“你说得这是什么话！”见林锦楼拧着眉，亦是一脸烦恼模样，知她这大儿子脾气暴。自己疾言厉色反倒不中用。忍着气道：“我忒命苦。老爷老爷指望不上，小儿子一团孩气，老大还一天到晚的添乱气我，一句话说不对付还敢给我甩脸子，可叹我这个命......凡人到我这个年纪，哪个不是儿孙绕膝，媳妇儿在前操持着尽孝，我这一把老骨头了还得管这个。管那个，没一个让我省心的......”说着眼眶红了，举着帕子拭泪。

林锦楼见母亲落泪，赶紧把满心的躁恼压了压，勉强陪着笑道：“好太太，我的亲妈，恕我这一遭罢，今儿我真累着了，又灌多了黄汤，头还蒙着呢。方才胡说八道了什么，自己都不知道。您大人大量，可别跟我一般见识。再说我是亲儿子，您跟谁恼也不能跟我恼不是？”

秦氏正勾起心事难受，听林锦楼如此说，心里的埋怨也散尽了，抬头向地下啐一口道：“知道是亲儿子你还气我。”

林锦楼道：“没有，没想气您。”说着凑上前把秦氏手里的帕子拿过来给母亲拭泪。