“陈将军，你放心，我们一定不会说。”众人齐声保证。

和他们相处这么久，陈晚荣知道他们的嘴巴牢实，保密意识不错，满意的点点头道：“皇上造水泥就是为了修路。大唐要把路修到吐蕃去，修到北地去，修到西域去。你们说，有了好路，我们在西域与大食打仗，还会因为补给不上而打不过么？”

在这三条道路里面，修到西域的道路影响最大，也是陈晚荣最想做的：得趁中东还没有伊斯化之前，赶紧输出华夏文明，打造成“大中华圈”中的一部分。

这事光是想想就让人兴奋不已，更别说动手做了，陈晚荣是兴奋不已，声调提得老高，都有些尖细了。

一提起大食，叶天衡他们就气愤不已。唐朝并非打不过大食，只是因为道路不通，补给困难，有力也使不上，这才让大食在西域横行。若是把路修到西域去，让西域都护府获得足够的补给，后果还用想么？

要知道，唐朝在西域只有极少兵力，和大食抗衡虽然有些吃紧，却不落下风。要是补给方便，军队调动灵活，大批援军，大量的物资运到西域，大食还是对手么？

唐朝在全盛时间，投在西域的兵力也不到三万。高仙芝正是用两万多唐军与十来万属从国军队与大食在怛罗斯打了五天，还占尽上风。若不是叛徒放开侧面，给大食以可乘之机，怛罗斯一战很可能是唐朝胜。

自从汉武帝凿空和番以来，华夏就在经营西域。但有一个共同的问题，不论是强汉，还是唐朝都很棘手，那就是去西域的道路不便，有兵用不上，使得西域老是反复无常，时得时失，成为一个历史规律。

耿恭守疏勒，节过苏武，感动了无数人，就是非常著名的一例。耿恭仅仅以残余数十人苦守疏勒，匈奴屡攻不下。东汉并非没有强大的军队，并非没有充足的物资，是因为道路不便，运不过去，这才让数十将士陷入苦守境地。

西域跟吐蕃一个样，穷！要是把军队派得太多了，养不起。道路不便，补给运不上来，只能选择少派兵了。兵少了，不够用，使得广袤的西域势力割据，难以统一号令。

这一难题一直从西汉延续到唐朝，延续到近代，直到新中国把铁路修到新疆才算解决了。

叶天衡他们对西域的情况很熟悉，要是真要如陈晚荣所说，把道路修过去，唐朝在西域的实力就会倍增，华夏文明将会传播得更远。他们就是大功臣，无不是振奋异常，齐声道：“陈将军，你快说，水泥要怎么造？”

“这就是我接下来要给你们说的。”陈晚荣对众人的激情很是欣赏，有了他们鼎力相助，这水泥就更有把握了，略一整理思路道：“要做水泥，其实一点也不难。原料是现成的，就是石灰石和粘土！”

石灰石，我们的老祖宗早在三千年前就在用来烧制石灰，改善家居条件，到处都是，一点也不难找。

粘土，唐朝有着发达的瓷器文化，还愁没有粘土么？

在这之外，还需要少量的石膏，唐朝有天然石膏，这也不是问题。

“这两样能有如此妙用？”叶天衡他们绝对想不到如此神奇的水泥居然是用这两种现成原料做成的，无不是惊讶不置，下巴砸中了脚面。

水泥主要成份是硅酸盐，石灰石主要提供氧化钙。粘土主要提供氧化硅，三氧化二铝，以及三氧化二铁。两种原料经过搅料，再加以煅烧，磨细，就可以得到水泥。

石膏是缓凝剂，为施工争取时间，只需要极少量就行了。

陈晚荣郑重的点点头道：“没错！主要是这两样东西。当然，这需要经过特殊的处理，要想得到水泥就需要一些设备。首先需要煅烧用的立窑。”

水泥的生产方式很多，立窑属于淘汰工艺，现在一般都在使用回转窑。只是有一样，唐朝缺少动力，要想让窑子转动起来也不可能，若是叶天衡他们把蒸汽机做出来了的话，陈晚荣就会选择回转窑而不是落后的立窑了。

之所以选择立窑，还有一个考虑，就是立窑便于小型生产。有陈晚荣的帮助，在唐朝做出水泥自然是没有问题，只是有一样，唐人需要积累经验，陈晚荣想的是先做简单的，等到条件成熟了再采用先进的工艺。

一边说一边画，画完，把木板立起来，对着众人道：“这就是我要的立窑，能做出来么？”

众人把木板打量一阵，目光不由自主的集中在叶天衡身上。

立窑对于现代人来说，根本不算什么，对于唐人来说，是个天大的挑战，众人一看就知道遇到天大的难题了，不找威望最高的叶天衡，还能找谁呢？

叶天衡并没有说话，一双眼睛紧盯着木板，眉头拧在一起，正在思索。

若是立窑做不出来，水泥也就是空谈了，陈晚荣不由得一下子紧张起来，死盯着叶天衡。屋里没有人说话，只有众人的呼吸声。陈晚荣感到自己的一颗心怦怦直跳。

过了老一阵，叶天衡仍是没有说话，反而把眼睛闭上了，眉毛不住掀动。众人了解他，知道他正在进行最后的思索，马上就有答案了，无不是期待的看着他。

“没问题！一定做得出来！”叶天衡的眼睛倏的睁开，信心十足的给出了结论。

众人心头为之一松，不由得放下心来。陈晚荣也是长吁一口气，笑道：“叶大师，你还真会卖关子！”

叶天衡一本正经的摇头道：“小友误会了，不是我卖关子，实在是这事太大，我不得不想清楚。要是在以前，这立窑无论如何是做不出来的。现在嘛，要做出不也不难了。原因有二，有了机床帮忙，所需的部件可以轻松做出来。还有一点，自从得到小友的指点，我们的钢材更好了，要做出来不难。”

陈晚荣和张德铭在罗家甸初次见面，听说他背后有叶天衡这样一个大师傅，当时就动上了心思，想的是要是唐朝的钢材大进一步的话，才能造出需要的化工设备，走出炼丹家们经历的木制釜器的困境，化工才能在唐朝真正扎根。就把炼钢的一些方法说给张德铭知晓，张德铭马上就去见叶天衡。

当时的叶天衡已经告老了，在宁县养老。一听张德铭说起，眼前豁然一亮，哪里还能养老，重新回到军器监，带着一帮子人炼钢。经过这段时间的努力，炼出的钢材有了明显的进步。这事，陈晚荣心中暗想，当日的主意是打对了，要不然，今日哪有合用的钢材？

一番解释，众人大是放心，心头一松，会心的笑了。

“小友，还需要什么东西，一并说了。”叶天衡是那种越有困难越兴奋的人。立窑的制造难度大，不过，他却喜欢这种挑战。

陈晚荣也是振奋，笑道：“造水泥需要打磨机械，要磨成粉末。”

叶天衡大笑道：“小友，这不难，难不住老朽矣。小友，立窑似乎有一个问题，老朽就直说了。小友，你有没有想过，立窑放在那里不动，煅烧的话，会造成不均匀，要是让窑子能转动，那就更好了。”

能动当然好，只是陈晚荣考虑到唐朝缺乏动力，才选择如此做，点头道：“叶大师说得没错，要是能转动当然好。只是，我们在哪里去找这么大的动力呢？”

叶天衡信心十足，笑道：“小友，你放心，只要你点头，要转动的窑子，我一定给你做出来。”

陈晚荣兴趣大增，忙请教到道：“还请叶大师细说。”

“我呀，一不用人力，二不用牲畜之力！”叶天衡手中的拐杖不住在地上点动，道：“这问题要解决起来一点不难，我有两个办法。这两个办法得一起用才行。”

“叶哥哥，你快说呀！”寇义兵催促起来。

这话正是众人要说的，却见叶天衡不住捋胡须，笑呵呵的，就是不说话。居然卖关子，陈晚荣恨不得从他嘴里掏出答案。