胡齊亞察觉她行动迟缓，忙转身来帮她。

李菡瑶觉得自己拖累他了。

她喘着气，抹一把脸上的水，道：“胡齊亞，我是不是很没用？才划这点……远，就不行了。”

胡齊亞道：“姑娘下水少，自然生疏。”

说罢，拖着她往前游。

又划了一会，李菡瑶实在不能了。

她看着似乎遥不可及的尖嘴埠，苦笑道：“胡齊亞，你和品茗，小时候虽然穷，却不知，我这样的富家千金，也活得不容易……呢。我很小就，学这学那，很辛苦。学了许多，我为自己，江南第一才女……的名头，而沾沾自喜。可是，今儿我发现：不会游泳的姑娘，还是无用！”

胡齊亞肃然道：“姑娘，你不用学这些。你只需用你的脑子指挥我们。来，齊亞背姑娘！”

他不由分说脱下身上外衣，往背上一披，算是做了个隔离层，然后背过身，将李菡瑶负在背上，大力挥动手臂，令肌肉坟起一块块，遒劲有力。

情况紧急，李菡瑶趁机歇息。

她一放松，脑子便昏起来。

她信任胡齊亞，才放心地将自己交给他，却始终保持一份警惕。也不知过了多久，忽然身子轻微震动，胡齊亞轻唤“姑娘”，才唤了一声，她便醒来。

“到了？”

“到了。”

李菡瑶坐在岩石上，一边目光炯炯地打量周围环境，一边轻声问胡齊亞。

胡齊亞虽竭力克制喘息声，但额头上不断滚落的水珠和脸上尚未消退的红潮表明他的脱力。

李菡瑶道：“辛苦你了。”

胡齊亞道：“还好。姑娘可走得动？”

李菡瑶坚决道：“走！”

两人便猫腰朝尖嘴埠埠头行去，只走了十几丈，拐过小山包，眼前便霍然开朗：河湾内泊着两艘大船，岸上还堆着许多货物。——都是些米粮菜蔬等物。

之前，胡齊亞探听到一些情况，回禀给李菡瑶，李菡瑶推测：陈飞这支私军大约三千人，驻扎在某海岛上。屠杀江家满门就是他们做的。他们从江家劫走许多财物，又买了许多米粮等物，看样子为避风头，要回去潜伏一阵子了。毕竟此案重大，钦差大人正在江南。

李菡瑶一看那两艘船，眼中便射出寒光，“是他们！”

胡齊亞忙请教：“姑娘怎看出的？”

李菡瑶道：“这是江家的船！”

胡齊亞诧异问：“姑娘认得江家的船？”陈飞和潘子玉这么蠢，霸占了江家的船，竟不做掩饰？

李菡瑶道：“他们换了帆、刷了字，但我就是认得。胡齊亞你记住：凡事只要用心去察看，就能发现蛛丝马迹！世上人的五官都一样，但除了双胞胎，从无两个长得一模一样的人。更别说这么大的船了，怎么可能造得一模一样呢？你看那主舵，那是我帮澄哥哥改造的！”

胡齊亞什么也没看出来，却郑重道：“齊亞记住了！”

此时，船上十几人都集中在二楼甲板上，看着远处江家船厂的大火，指指点点、议论纷纷。

胡齊亞轻轻吹了声鸟鸣。

静待了一会，一汉子走来。

“胡公子。姑娘。”

“船上人多吗？”

“都去救火了，剩下的人都在上面看火。”

这人是胡齊亞的手下，也是刚才趁乱时才混进来的，已经察看一遍两艘船上情形了。

李菡瑶道：“走！”

于是那人在前引路并望风，胡齊亞和李菡瑶跟在后面，左躲右闪，来到船边，翻上船去。

李菡瑶熟门熟路，直奔前舱下面。下面原是水手操控桨轮的舱室，如今安装了机器，李菡瑶要破坏这机器。