特别是吴邦佐，造炉巧匠，也是冶炼铸造宣德炉的督造官，还是炉式、款式、色种的设计者。后来为宫廷的宗庙社堂，铸造大批铜器，同时还私铸铜炉出售，皆精妙绝伦，为世人十分珍贵。

手里的香炉，就算不是宣德三年极品，吴邦佐宣德炉已经是难得一见。故宫都藏有他的象耳三足铜炉，周身呈墨绿色，无纹饰，宛然似一道釉宋窑瓷器，光彩照人，铸作精工。

传说宣德皇帝在位时，官内的佛殿失火，金银铜像都混成液体。又传说是佛典起火，金银珠宝与铜都烧结在一起，于是宣德皇帝命令将其铸成铜炉。

后来皇帝询问铸工，铜炼几次才能精纯？

铸工回答说用六火炼铜，就会现出珠宝的光彩。于是命令炼十二火，把铜做成条。再用赤火熔化铜条，置于钢铁制成的筛格上，把先滴下的最精纯的选取出来制成炉，如此精益求精，不计工本才会出现后世大名鼎鼎的宣德三年香炉。

捧起冲耳炉，细看在光下发出暗红色，晶莹剔透，朱红斑，上品皮色，比一般的朱砂斑更稀有。

说到香道，那是纪如烟的专业，自信道：“将宝石般的锋芒内敛其中，出现温润如珠玉般的光泽，虽是淡雅庄穆，而其中玉粒金屑的彩饰，则在炉身的肤理间隐隐呈现，仿佛融雪时的冬日清晨，或是夜晚的雪光一般，晶莹柔润，映照四方的光华，绝非其他的鼎彝所可以比拟。”

“宣炉最妙在色，假色外炫，真色内融，从黯淡中发奇光，正如美女子肌肤柔腻可掐。色皮也是变化万端，比如朱砂斑、石青斑、石绿斑、黑漆古斑、翡翠绿色、鎏金、渗金、洒金等。”

“能工巧匠用各种方法将宣炉本色完全包裹起来，器表便覆盖一层坚实入里的皮色，最后打上一层白蜡罩护并使其宝色内涵，珠光外现便告完成。”

“即便用利刃去剔，也不容易削脱皮色，同时铜体本身隐藏在皮色之内，未与空气或水气接触，也就不会有生铜锈及铜器病的顾虑。”

不由感叹道：“真乃鬼斧神工，直到现在高科技都不能破解很多失传秘技，所以宣德炉才越发珍贵。”

鲁善工刚看过资料，据项子京的《宣炉博论》称，就算在当时真正宣炉绝少，赝品到处都是，大概十炉九伪，所以真炉可价比和氏壁。

万历末年金陵甘文堂，能仿铸一种猪肝色的乳足炉极佳。另一位比甘氏不差的是苏江周文甫，善仿铸鱼耳及蚰耳两种炉，晚年所铸者已以与真器相差一等，当时亦被人搜购一空，价钱可达真炉的一半。

历史上只有两人曾见过真正的宣德炉，并留下详细的记录。第一个是项子京，在《宣德炉博论》中这样描述：皮色嵌入体内，外面有一种珠光，好像是跳动的水波浪所折射的光一样，而又好像是很细小的玉以及像粟米大小的金子一样在宣炉体表之间闪动。

第二个是冒襄在《宣德炉哥注》中写道：皮色融入炉体内，从黯淡中发奇光，如好女子肌肤柔腻可掐，蒸火久，灿烂善变。

所以宣德炉什么都可以仿，唯有人工皮色及奇怪的珠光无法被仿！

在清代晚期和民国时候古董生意最发达的时候，在京城打木厂，在后门桥，甚至在琉璃厂，很多地方都能看见大锅在煮宣德炉染色，到现在为止这些做宣德炉的人依然也得用这个办法。

用带深层颜色的中药煮叫染色，而上枣皮红叫敷色，上面一层一层的涂，很费工时。所以宣德炉四十种皮色中，金带围和枣皮红是最珍贵稀缺。