顾大人提了口气，接口道：“皇上，您是天颐当之无愧、独一无二的皇上，无人可替。皇上纵然心有所系，也知贤妃并无统率六宫、在群芳中独占鳌头之才，难以左右逢源、安定后宫。且她身后为异姓王族，异姓王大有隐退之意，无法助力于皇上……”

“够了！”荣锦桓终于出声喝止，广袖一挥背过身去，“朕知你心系社稷，可朕立后一事自有分寸，不容你等置喙！”

“皇上，立后乃天下万民之事，并非皇上一人之事。若臣言中，还请皇上三思。”顾大人顺眼看着地上，草草结尾道，“臣告退。”

待他退出，荣锦桓才怒气冲冲的回转身，冷不防抬臂一扫，桌案上的笔墨纸砚都给拂到地上，那叠厚厚的文书跌落大半，覆上滚落的笔尖墨染一片。

荣锦桓盯着地上的狼藉，手中的信纸早给攥成一团，半晌才重重的舒了口气，仰面瞧着头顶的宫灯不语。

顾大人到底说到了点子上，他身为帝王肩负数百年国祚，不想也不会任意妄为。可正因如此，眼看她南下却追之不得，才愈发不甘。

若芸从不知坐船是比加急送信还快的方法，这快船不知用了何等精妙的机关，只靠船夫踩踏，行在运河内像行在云间般又快又稳，眼下顺风顺水，不到三日便出了丰州。

南下不比西行，越往南便越热、湿气越重，且两岸树木更为青翠浓绿，待从运河转到江内，宽阔的水域让她整日的趴在舱中的窗户上远眺，极目皆是鸥鹭草长之景。

怀轩墨虽为人冷漠，舱内却给安排的一应俱全，她不用外出走动，按时服用怀轩墨给的药丸身子恢复了许多，由人服侍着吃吃睡睡。偶尔还弹弹琴、看看书。

那张巨大的线路图给挂在主舱堂中，有个蓄着小胡子、守卫头领模样的人每日按时来问候，给她说明行船至何处。

她对着那张地图研究了很久，不明白那圈圈叉叉到底代表什么。无奈只能顺着那守卫长的指点知晓自己的位置。

第四日行船便下了宽阔的江转至河内，初也顺利，半日后便开始行船迟缓，待天黑快船进了窄河便如游船那般慢吞吞的飘着。

等天亮，若芸洗漱饭毕，那守卫长便进来告知需要换船。

她出船舱四顾，只见快船到了河口，前头是更窄的河流不便前行，有一艘教小的船被绳子绑紧靠在快船船身上，已有半数守卫登船等候。

这下不仅船夫。连随行的仆役也要削减。

若芸草草挑了几个人就带着一起换了船，那守卫长除了佩刀与包裹，只取了张巨大的行船图来。

船沿河而行，两岸开始由丘陵渐进为山峦重叠，京城已然在千里之外。

再一日。守卫长指点下的地图上到了接近标注的地点，船过不去那频频弯道，便又撤了些人、换成两批改坐轻舟，这一来连仆从都无法带，守卫长却说不走水路，光绕一个山头就能半个月。

若芸目不转睛的看着山中出现的一排排楼阁，似乎半吊在山间。随着他们的行船时不时有人影出没。

不知绕了多久到了一处豁口，颠簸之下已有人跪在船舷晕船不止，守卫长背了包裹示意她换船。

她一看，两山狭缝中河水湍急而过，只有一个孤零零的竹筏。

“怎么过去？”若芸向后看了看带着的那批人。

再扭头，守卫长已经跳上竹筏招呼她：“这里已经是苗人的领地。寻常人不敢在此闹事，带护卫反而引人注意。”

若芸点点头，顺从的挪到竹筏上。

不料，没等她接过自己的东西，那守卫长已经松开拴着竹筏的绳索。水流湍急，她惊呼一声，竹筏像是被漂打的落叶般打起转来。

守卫长像是极熟悉地形，一竿下去便稳住了竹筏。

她除了袖袋中的几样小件可是什么都没带，若芸黑了脸，对着身旁神情自若的小胡子怒目而视：“你绑架我？！”

守卫长听了倒面色未改，呵呵一笑：“怀王爷命我送娘娘见夏王爷，属下只是按令行事。”

若芸还未接口，只觉得竹筏咯噔一下，前面对着的山路豁然开朗，随即竟是个坡。

“救命！”她吓的脸色刷白，想也不想便缩到竹筏后头抓着竹竿。

这回小胡子变了脸，忙想拉起她：“坐起来，这样要翻船——”

若芸一声长长的惊叫，便觉得整个竹筏都倾斜过来，守卫长忙跳到另一端稳住，可即便这样竹筏也急速打起转、顺着斜坡冲刷而下。