“姐姐，你方才说荣王爷同皇上从前感情甚好，竟是真有其事？”若芸隐约想起来，百泽在出京的马车上同她提起过，当时并未在意，如今林暮烟提起她倒是狐疑起来。

林暮烟被她这么一问，竟是想起了前尘往事，目光穿越光影斑驳的树叶、像是看到了极远的过去，叹道：“是啊，先皇在世之时对太子甚严，往往都是荣王爷替他求情。偏偏太子爷自有主见，萧皇后为此并不十分喜爱太子，倒是更喜欢荣王爷一些。一来二去，便只有荣王爷同皇上最为亲近，当时荣王爷时常说若太子登基，他便为亲王辅政。谁知有此一遭……”

林暮烟说着便怅然长叹，若芸明白此事因萧皇后殉葬而起，结便越打越死，如今已然死结、再也无法逆转。

“郡主此次是铁了心要给王爷请命，皇上肯定不会允，闹这么僵，竟是连郡主的饮食饮水也给停了、不许人送，郡主这又是何苦。” 林暮烟瞧了瞧树荫外几乎烤化的青石，眼下虽近日落可也酷热难耐，不由唏嘘着。

若芸给她提起这桩事，心情更为烦躁，提子便下：“皇上说她若还这般倔强，便差使臣前往北胡、论和亲一事。”

“据说使臣已然出发，派了礼部的一名官员去，郡主再不回头，可就真的要给塞上轿子了……”林暮烟无奈一笑，不慌不忙落了一子，朝她道，“皇上气归气，对你倒是好的，特地将你的贴身丫头赐婚给了张将军，你也算是喜事临门。”

“嗯。”若芸木然的点头，抓起黑子便落，“我是喜欢这丫头，天热都不舍得她陪我出来。”

张余并未推辞，想来对晓红的确有意，两人爱好斗嘴倒真是欢喜冤家，只是他并不知她向皇上的提议，她也心存内疚，可是眼下她已别无他法。

林暮烟瞅了瞅这满盘棋，忽然皱眉，“妹妹，你这般下法，可要满盘皆输了。”

若芸错愕一瞧，猛然发觉石棋桌上黑子大势已去，念及眼下乱局，只怔怔的道：“不过是一局棋，输便输了。”

话音落便从桥那头小跑过来一个宫女，对着她便跪下：“娘娘，晓红姑娘让奴婢来通传，说是有人要见娘娘。”

“何人？”若芸心思烦躁，张口便问。

“这……晓红姑娘没有说。”宫女为难极了，支支吾吾起来。

若芸这才想起应该是谁，忙起身朝林暮烟道：“林姐姐你多保重，我先回朝露宫去。”

她抬脚欲走，手却被林暮烟一把抓住，她不解的抬头，却对上林暮烟担忧的双眸。

“护着自己，可什么都别做。”林暮烟轻声嘱咐一句，便放开她，行礼道，“恭送贤妃娘娘。”

若芸不再停留，带人回了朝露宫便朝里走。

晓红在内堂候着她，见她来便引她穿过内寝后的四方荷池，到了平时无人去、大都存放贵重物的偏厅。

她一踏进便瞧见偏厅内的东西用布小心的遮着，而长久不用的烛台却点亮，晓红在她身后关上门，便有人从阴影中走出、朝她招呼着：“你叫我来？这节骨眼上就不怕荣锦桓问你的罪啊？”

若芸忙瞪了他一眼，急道：“你小声点，本来就没什么人盯着你我，你再嚷嚷就真来人了啊。”

那人挠了挠头站到亮处，一身劲黑、简单束发，正是程清和，此刻一扫往日的吊儿郎当，面上并无先前那般满是顽劣神色，而是平添几分忧愁来，嘟囔道：“皇上说我挟持郡主，禁止我出程王府不说，还说要判我的罪。怀轩墨呢向来不管我的事，只是我大哥迟迟未归，出这么大事居然取道龙华山庄赖上了，当真不管我死活。”

“恰恰相反，他此刻袖手旁观才是上策，皇上连人都没在你程王府安，压根不会为难你。”若芸见他没好气的抱怨，瞪了他一眼“教育”道，“你当初挟持郡主上殿怎么就没考虑下后果？皇上悬而未决，才是对你宽的。”

“你又知道了。”程清和找了把椅子，用力掸了掸上头的灰尘，也不管脏不脏便坐了，撇撇嘴道，“自从大哥外出、雯儿回了扶苏，她居然大摇大摆的进我程王府说是探病！我这么点小伤早好了，她把我当成药罐子还是虚弱了几百年的，今天补品明天药膳，我都和她说怀轩墨是用药高人，我最不缺的就是药，她竟然用箱子装药材把前厅堵了。那天百泽都说我不便露面，她倒好，说什么别无他法，非要我挟持她，我不应就求我，我再不应就大哭说算了，啧啧……”

他说着不住的摇头，若芸却看出了端倪，扬眉道：“你还不是最终应了？”

“我那是不与女子计较，心软。”程清和虽口中不认，面色却渐渐沉下来，说着竟叹息一声。