入夜，矿场的空地上架起了篝火，熊熊燃烧的火焰驱散黑暗带来了温暖。

白天秦云猎获的岩羊等猎物被剥洗干净架设到火堆上烧烤，一名矿场厨师小心地刷上调制的味料，空气之中弥漫着令人馋涎欲滴的香味。

原本冷清之极的矿场因为大队人马的到来，突然之间变得热闹无比，矿工们在矿监的指挥下忙忙碌碌地进行复工前的准备。

经过一个冬天，铸器堂储存的矿铁基本消耗干净，急需要新的材料。

“再过两天，还有更多的人要来，家族那边决定扩大这个黑铁矿的规模。”汪管事将酒葫芦递给秦云：“不过你肯定是看不到了！”

秦云也没有客气，接过葫芦喝了一口。

结果差点没被当场呛死——葫芦里的酒实在太烈了，咽下喉咙简直像是吞了一道火流入腹。

汪管事哈哈大笑：“我这葫芦里是二十年的陈酿，第一次喝要小口抿才行。”

这家伙肯定是故意的！

秦云真是哭笑不得，不过他也不能跟对方计较，不过是个小小的玩笑。

从秦云手里拿回酒葫芦，粗豪的铸器堂管事美美地灌了一口。

擦干嘴边的酒沫，他有些感慨地说道：“现在的年轻人极少有愿意来山里磨炼，他们更愿意留在舒服的城里，秦云，你这一次虽然是...怎么说来着...也算是因祸得福吧！”

酒后吐真言，汪管事虽然还没有醉，但是他显然是有话要对秦云说。

“因祸得福？还请汪管事指教！”秦云心里不免也感到好奇。

汪管事笑了笑，压低声音说道：“你知道吗？这个冬天我们秦氏有五座矿场出了问题，至少两三个月内无法复工，家主大发雷霆，不少人都要跟着倒霉！”

“出什么问题？是被妖兽袭击了吗？也不至于两三个月无法复工吧！”

秦云很是吃惊，如果是被妖兽袭击，损失得最多只是看守人员，妖兽总不至于去破坏开矿的设施吧？

“你可不要低估莽龙山里的妖兽，要好几种妖兽都能钻山入地，它们想要破坏矿洞轻而易举！”汪管事说道：“不过也不全是妖兽，还有我们的死对头武氏下黑手。”

“不过听说他们也有倒霉的，一个家族直系子弟带人进山狩猎，结果到现在生不见人死不见尸，哈哈！”

秦云心中一跳，笑道：“还有这样的事情啊，也算是他们的报应了！”

“是啊！”汪管事幸灾乐祸地说道：“听说那个小子在族里很受长老宠爱，武氏开出了十万银子的悬赏找人，估计这段时间会有很多人进山搜索。”

“不过你可要回去了，你看守的矿场完好无损，回去之后家族里应该会有额外的奖励！”

一口酒一口肉，秦云和汪管事对坐闲谈，从对方的口里，他知道了这几个月来家族里所发生的大小事情。

对于新人子弟们来说，最为重要的事情应该是三月的新晋考核和九月的道堂争锋。

新晋考核是对新人子弟的第一次重大考验，这关系到他们下半年在堂口里的地位。

新晋考核的内容包含了两大部分，一部分是家族功勋，一部分是比剑较技。

如果一名新人子弟在三月前拿到了足够的家族功勋，那么可以顺利地通过新晋考核。

汪管事说秦云因祸得福指的正是这个。

而如果没有足够的家族功勋，新人子弟还可以进行比剑较技，其中的胜利者自然也可以通过新晋考核。

至于那些没有功勋又技不如人的新人子弟，家族也不会马上抛弃掉，只不过他们的家族配给要削掉一半，省下来的分配给通过新晋考核的人。

优胜劣汰！家族不养无用之人，无法为家族做出贡献、没有潜力的新人，是不能得到精心培养。

当然比剑较技只是针对武堂和外事堂而言，铸器堂、丹药堂比的就是炼器练丹的能力了。

由于关系到切身利益，因此各个堂口的新人子弟们不是埋头苦练就是拼命做任务，谁都不想在新晋考核中沦为失败者。

第二天的清晨，山林还笼罩在薄雾之中的时候，秦云跟随汪管事一起踏上了回返千潮城的路途。

回去的时候，他携带的行李比来时多得多，足足满载了一匹驮马。

这其中大部分都是冬季猎获的野兽皮毛，像几十张上好的雪狼皮就让汪管事啧啧赞叹。

看到汪管事喜欢，秦云很是大方地送了三张狼皮给他，让他乐得合不拢嘴。