京城附近一家染坊内。

“你可觉得最近有些不对？”一个青衣短衫的男子拨弄着布幔，不安地说道：“三四天没有消息过来了。”

“没有消息才是好消息,你难道喜欢天天出去冒险么？”另一个壮实的汉子把白练全部倒进一缸绯红色的染缸里,“我倒喜欢在这里染布然后拿出去卖，至少安心。”

“理确实是这个理,但总觉得不太对……”那青衣短衫的男人拍了拍竹竿,“希望是我多想了吧。要是有了纰漏，我们还能在这里闲聊？”

“嗯。”

被控制住了的一处民居里。

两个一身劲装的探子正在炉上烤着鸽子。

被腌制过的鸽子裹上已经出来的粽叶,外面再抹一层泥巴，丢到炉膛里，烧水的时候顺便给烤了。

“我说你们两个,还有闲情在这里烤鸽子！”这支队伍的头领看到手下几人悠哉到烤信鸽吃,气不打一处来,“不是叫你们盯着来往的可疑人等嘛！”

“小七小八小九盯着呢，我们为了不走漏消息不是射了几只鸽子嘛，丢了可惜，我给弟兄们加个餐。”醉二讪笑着看着头领。

“头儿，消息传回去了？”醉三拿起碗给头领倒了杯水。这处据点里的探子一直是伪装成普通人家的，所以这房子里什么都有，他们留在这里“守株待鸽”、“守株待人”，日子过得一点也不苦。

若是每次盯梢的任务都这么舒服就好了。

“传回去了。这么多据点，醉霄楼的人手都快不够了。楼七他们天天叫苦，说还不如跑堂呢。”暗刃是先皇秘密成立的暗探组织，里面三教九流什么都有，京城最大的酒楼醉霄楼是他们联络的点，负责监视。

醉部、霄部和楼部共百人，此次倾巢而出。

而遍布大楚各地的驿站里都有暗刃的成员，负责消息的传递，各地兵马的调集等等。有探子、送信的差人，自然还有杀手和刺客，不过杀手和刺客很少动用。

这次鬼面抖出了京城各据点的位置，醉霄楼三部一起将所有据点控制了起来，还留下三四个没有动，是特意为了把消息放出去，好知道他们要做什么的。

这些被控制的据点里大部分逆贼都自杀了，活着的则都不知道什么背后的□□，都是为了钱或有把柄在这些人身上才在卖命。

过去来往的信件是一概没有，没死的人说这些据点的负责人从来不留只字片语下来的。

醉霄楼探子的头儿给自己取个诨号叫“小刀”，大家觉得喊他这个称号实在是没气势，在他多次劝说无效下，纷纷喊他“头儿”。

这头儿一天往返各处七八次，自觉腿都要跑断了，有用的消息倒是没有得到多少。

“这些人应该是有密语，前天我们收的信上那些的是什么啊，‘得钱五千文，购柴米油盐三车，均言便宜，吾甚欢喜。’谁会拿信鸽送这种东西！”醉三看着喝水的头儿，“霄部去追信鸽的去向，找到了吗？”

“郊外收到的是来自京城方向，京城内的收到的是东城来的。但东城太大了，东城也有许多人家养信鸽的，一时还查探不到。”小刀一脸无奈，“其他被控制的据点会有消息传出的。”

“鸽子好了，来来来吃鸽子！”

“头儿！花房那边又接到了一只鸽子！”一个黑衣男子快步走了进来。将手中的小竹筒一递。

小刀掏出纸条，一看内容，也是上次那条信息。

“这‘得钱五千文’的信息到底是什么？为何每个据点都接到了？”小刀思咐着，“这一定很重要……”

信国公府。

在圣上的授意下，李茂这阵子报了“风寒”，除了三日一次的大朝要咳嗽着去上朝，大部分时间都在府里。

皇帝是在给他时间清理府里。

信国公府中有不少尹朝余孽的探子。这些已知的探子，李茂都已经借由各种原因给抓了起来，或是说他们偷窃府中财物，或是寻个其他由头，一个个给关进了官府。

送进了官府，就是送进了皇宫。

而在府里，由于有那一批逆贼的存在，如今刑房已经人满为患，外面有家将日夜把守，就是怕里面被关着的鬼面马兴被灭口或自杀。

李茂在等着圣上将所有的据点一网打尽，就要把他移去宫中，否则要是惊动了府外的探子，消息走露了出去，怕是要坏了圣上的布置。

这几日京城尹朝余孽的据点被一个一个控制起来，消息也频频传入宫中。早上李茂下朝时，皇帝楚睿给了他一张字条，让他回去拿给鬼面看，务必让他把上面的内容破解出来。

从截获据点飞出的信鸽开始，一直都是这个内容，但是却无人解得。京城里除了鬼面知道的那些据点，似乎还有其他的巢穴。可是再问马兴，他却说不知。

京城布置的人手太多，他也只知道自己这条线上的。

截获各种消息的探子们不敢怠慢，立刻将消息送进了宫。

而后一两天，这个内容在各方据点之间传递，更是证明了它的重要性。

李茂在几个家将的陪同下进了刑房的审讯室里，刑房本身并无单独的隔间，这间摆满刑具的审讯房里却有一间小的斗室。

于是乎，这间牢房就成了马兴暂时关押，或者说被保护的地方。

李茂进了屋，把手中的纸条隔着牢房的栏杆递给马兴，对他说道：

“此乃京城内外收到的信鸽讯息，劳烦马壮士解释一二。”

马兴头一次听别人喊他“马壮士”，倒觉得新鲜的很。他拿过字条，随意看了一眼，神色顿时变得奇怪起来，用看笑话一般的眼神盯着李茂不放。

马兴人称“鬼面”，被叫这个代号，正是因为脸上有各种疤痕，李茂被盯得颇不自在，在最近又在装病，习惯性地轻咳了一声。

“咳咳，马壮士，是字条有所不对吗？”

“字条是对的，不过你给我字条干嘛？”马兴咧开嘴嘲笑他们，“你们不会真以为这个鬼东西是情报吧？”

“咦？难道不是？”李茂不解地问。

明明是从信鸽腿上拿下来的！

“情报在信鸽的竹筒里。这纸条就是糊弄人的。”马兴把那纸条丢在地上，“李国公，我没有告诉过你吗？”

李茂气的胡须都在抖动。

“你什么时候告诉过我？！”

“哦，那就是我忘了！哈哈，哈哈哈哈！”

李茂不和他废话，掉头就往外走，两个家将瞪着牢房里笑的开怀的马兴，恨不得抽刀捅他几下才好。

这人这么放肆，是真的咬准了没人能拿他怎样不成！

李茂立刻让人去京城某处被控制的据点，将信息在竹筒内而非纸上的消息传递出去。受到消息的暗探又继续传递，没有半天，所有占据了据点守株待兔的探子们都得知了。

他们去鸽室抓出鸽子，卸下它们脚上的脚环和小竹筒，小心翼翼地剖了开来。

这些信鸽都是一直在鸽笼里的，当初控制各处据点的时候，为了怕消息被信鸽走漏出去，陛下还调了不少神弓营的好手配合醉霄楼一起湮灭痕迹。这么多日来，他们守在各处据点里，只有前两天收到过一次飞鸽传书，然后再也没有得到任何消息，

消息被传到京郊“醉部”的探子们那里时，这些探子们都傻了。当初射下的许多鸽子都被他们吃了或随手丢了，脚上系着的小竹筒也想不起来在哪儿。他们和京内的据点不一样，这么长时间了，也没收到过一只信鸽，想来他们呆的这个据点并不受重视。

所有找到竹筒的探子们都剖开了竹筒，里面写的都是一样的话。

上面写的是

——“府内接应，府外按原计划行事。”

府内，府外……

原计划？什么原计划？

这些信都是最近几日才收到的，必定是先前有什么计划定下来了。可恨的是鬼面却说什么都不知道，他和管情报的不是一条线，他是负责所有刺客们的头儿。

现在还有许多人不知道他消失了，只以为他带人追叛徒追的太远，一时没有返回。