谢姝宁便扯了扯他鸭青色直缀的袖子，“父亲，还得赶去长房呢。”

“身子要紧！你伯祖父伯祖母知道了，也不会怪你的。”谢元茂不依。

谢姝宁就笑了起来，面上笑意柔柔弱弱，“阿蛮知道爹爹心疼阿蛮，我们还是先去长房吧，爹爹若不放心，待回来了再让大夫来瞧。”

谢元茂记不清自己多久未曾听到长女唤自己爹爹而非父亲，这会子乍然一听，一颗心几乎软成了水，霎时想起了幼年时白白胖胖粘人的闺女，眼眶都差点红了。

话，自然也说不出了。

宋氏见状，隐约有些察觉了女儿的意图，便仔细地看了看她的面色，方道：“也罢，我们便先去长房，若不舒服可别强撑着。”

谢姝宁笑着应了，道：“这便去吧，敏敏也来。”

然而这时正眼也不眨盯着谢姝宁看的谢元茂却发现，她嘴角噙着的那抹笑意显得那样无奈跟敷衍。

她到底，还是不想谢姝敏跟着去呀。

谢元茂便阻了谢姝敏要跟上去的脚步，劝慰道：“敏敏辰时三刻，不是还要去见先生习字？这万一耽搁了便不好了，反正去了也没旁的事，倒不如先回去备课的好。”

此时距离辰时三刻，可还有足足几个时辰，去长房请安难道要请个把时辰不成？

这借口，未免也寻的太不靠谱了些。

回过味来，就连谢元茂自己也忍不住面露尴尬。

谢姝敏倒像是没有听明白，只顿了顿便道：“爹爹说的是，敏敏这就回去了。”

谢元茂松了一口气，忙让人送她回去。

就在这一瞬，众人终于恍然，原来六爷对庶出的九小姐再好，再当成心肝肉来疼爱，也远远不及嫡出的八小姐。

即便八小姐一去舅家便是一年多，可也改变不了她在六爷心中的地位。

府里的风向，霎时变回了过去。

都是精明的人，也都明白，这世上的事，大多时候都是靠细节决定成败的。

等到宋氏一行人往长房去的时候，伺候谢姝敏的朱婆子几人，便都有些忍不住动摇起来。

呆在瑞香院里，是不是真的能有大出息？

九小姐头上那一个“庶”字，一到了嫡出的八小姐跟前，就愈发显眼了吧。何况九小姐的生母陈姨娘自个儿，也是个没用的。

但爬了这么久才好不容易爬到了如今这个位子，朱婆子当然舍不得放弃。

回瑞香院后，她忍不住去寻了谢姝敏身边的大丫鬟绿浓说话。

绿浓尚未及笄，可心眼却不小，花花点子也多，朱婆子最稀罕她。

两人扯了几句今晨玉茗院里的事，绿浓倒是不以为然，只说六爷的性子，定然是两位小姐都疼爱的，偏疼八小姐都些也是有的。但是八小姐却并不那么敬重六爷，父女俩迟早得闹崩，还是九小姐好些。

朱婆子听了也觉得是这么个道理，动摇了的心就又重新安稳下来。

谁也不知，谢姝敏自己却恼得很。

足足花了一年半的时间来装讨喜乖巧的孩子，可结果谢姝宁的几声咳嗽就敌过了一切。

小小的女童坐在那，神色阴郁。

她身下的椅子上铺了厚厚的软垫，花团锦簇的料子，几乎要将她淹没。

……

浑然不知异状的谢元茂这时，则带着妻女往长房梅花坞去。

长房老太爷一如既往的好风雅，同过去并没有什么区别。长房老太太却因为谢二爷的死，而郁郁寡欢，开始茹素。而今精神好些了，性子却同过去不大相同，慈和得很。

见了宋氏母女，她问也不问一句她们一去一年半，将谢家置于何地，只关切地询问起谢姝宁的身子情况来。

没说几句，她又让人去摆饭，一道用晨食。

气氛远比谢姝宁预想的要好得多。

饭桌上，食不言，众人几乎是沉默着用了饭。

用完后，长房老太太又领着她们闲话了几句，将人都请了来，各自谢过了宋氏送的礼。

二夫人梁氏也出席了，除了话少些，她同过去倒没什么大区别。

三夫人蒋氏则不然，许是因为谢三爷官运亨通，她与有荣焉，说话间尾音上扬，有着掩不住的优越与得意。

说了几句，她突然说起了燕家来。

她端坐在那，眼睛望向宋氏，似笑非笑地道：“六弟妹听说了吗？世子爷回来了。”

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