春平却像是浑然未觉，继续道：“老太太的意思是，黄妈妈既不愿意张嘴说，那她那舌头也就无用了，倒不如绞了下来拿去给那些个丫鬟婆子看一看，也好杀鸡儆猴。”

她说得一副满不在乎的模样，谢元茂却几乎听出了一声冷汗，诧异地脱口而出：“她没了舌头，还如何交代？”

“这不……还有手么。”春平垂眸。

谢元茂听了便知道，这事没有转圜的余地了。

他紧紧握着拳，掌心里一片汗湿，半响才艰难地点点头，“老太太说如何办，便如何办吧。”

春平便带着两个膀大腰圆的粗使婆子往里头去了。

不多会，便有凄厉的尖叫声传了出来，旋即便没了声，只剩下些“嗬嗬”的古怪声响。

谢元茂立在门口，垂在身侧的手不由自主地发颤。他不是蠢人，又怎么会不知道这一回黄妈妈怕是活不下去了。绞了舌头还能活着的人自然有，但是黄妈妈绝对没有这个命了。

他原先心中对三老太太还只有七分怀疑，到这会却是十足了。

若非三老太太吩咐下来的，这会她为何要这般明目张胆地要黄妈妈的命。

多半，是听说白芍的尸身被发现了，所以心中害怕才急巴巴地使了春平来。

如何是好？

接下去要如何是好？！

谢元茂几乎愁了肠子，也没能想出往后该如何做才是。

正想着，春平手中捧着个红木托盘，上头盖着鲜红的绸子，领着人推门走了出来。红绸颜色渐深，像是凝结的血块。谢元茂一惊，下意识退开了些。

春平倒是一点不怕，冲着他恭敬地墩身行礼，道：“奴婢先行告退。”

谢元茂摆摆手，面如土色。

不到夜里，黄妈妈便死了。

而成妈妈依旧不见踪迹……

谢元茂苦恼地不敢回芝兰斋去，一人点着灯在外书房枯坐了一.夜，几乎将头发都给愁白了。这事不是小事，一个处理不慎，就会天崩地裂，他不能不怕，不能不踌躇。

然而与此同时，他苦苦找寻的成妈妈却已经被人用席子密密地裹了起来，趁着夜色被人埋在了寿安堂正房后的那株白玉兰下。还未长出新芽的树在黑暗中静悄悄地伫立着，盯着树下辛苦“劳作”的人。而这一切，也只有它清晰目睹。

正房里，三老太太躺着，安心地闭上了双眼。

这三房依旧还是她的三房，谁也休想动一下。

第二日，天色大亮后，谢姝宁无意中自丁香口中得知了白芍的死讯，霎时心乱如麻。难怪那日成妈妈表现得那般怪异，原本恐怕也是打定主意要诓了丁香去，同白芍一道处理了吧。

庆幸的同时，她却也明白，这事怕是查不下去了。