大军启程之前，正是五月龙舟水肆虐的时候，十数日里，皆是大雨倾盆，烨阳城一带汇流成河，城中有些低洼地，积水竟达两丈有余，加之城外尸鬼汹涌，护送玉摇花回赤嵌城的的行程不得不押后。

天威如此，人更加显得渺小可怜，因为水患以及天气湿热的原因，城中瘟疫流行，导致死者无数，而城外的尸鬼不知什么原因，在这段时间内活动极为频繁，从城头眺望出去，尸鬼的队伍似乎望不到尽头，看样子是一次大的尸潮迁徙。

之所以会形成尸潮，绝大部分的原因是因为某地的尸鬼受到这一区域人类的大围剿，不得不进行战略转移。

从城下尸鬼活动行进的路线以及它们身上残存的服饰来判断，应该有很大一部分都是从榆州云州一线过来的矿工以及游牧部落。

黄巢的草军最近在那一带活动频繁，摧城拔寨，势不可当，附近几个城邦早已向朝廷发出了求援信号，只不过朝歌中枢现在朝不保夕，就连朝歌城都动乱频频，根本无瑕顾及，而一些朝廷重臣启图动用皇权强令就近的城邦过去救援，则是陷入“令虽至，但诸侯置诸罔闻”的尴尬境地。

草军趁此良机，以迅雷不及掩耳之势，攻下燕州，幽州两大重镇，通过收编降卒、难民、盗匪、豪强，组成无敌军团，全盛之时，军队人数一度竟达五百万之众，浩浩荡荡，从北境横扫而下，虽遭沿途城邦多番袭扰攻击，但匪患已呈势大难扼之势。

草军此时可以说是人挡杀人，神挡杀神的架势，比起尸鬼妖魔的威胁来说，不遑多让。

黄巢自号冲天大将军，宣称草军乃是反抗靖朝暴政，拯焚扶溺的义军，实则在流窜途中，为解决军粮奇缺问题，草军大规模屠杀各地平民，并建造巨碓，采用机械化方式，将活人辗碎充作军粮。

随军军粮亦大抵是晒干的盐渍人肉，他们把这人肉乾叫做「两脚羊」，其中老而瘦的男子叫做「饶把火」（意思是说这种人肉老，需要多加把火），年轻的妇女叫「不羡羊」（意思是说这种人的味道佳美，超过羊肉），小孩叫做「和骨烂」（意思是说小孩子肉嫩，煮的时候连肉带骨一起烂熟）。

攻破燕州，幽州之后，为报复城中百姓之前的顽强抵抗，黄巢遂纵兵大掠，仅仅三日时间，便将幽燕两州变为人间地狱，那种惨状，就算尸鬼破城亦不外如是。

杀人，吃人，屠城，每天都与血腥与死亡相伴，草军几乎已经疯了，他们象一群活跃在天地间的亡灵一样，到处在吞噬着生命。

如果尸鬼也算是天地间的一种生命体的话，那么草军现在已经到了连尸鬼都吃的地步了！！

不知请到了何方高人，用了何种秘术，现在的草军连尸鬼的肉都不放过，而且他们吃了之后，居然没有出现因为士兵尸变而被妖魔操控的情形，也真是奇了！！

据说幽州城破城之前，他们守城的军士便用渡鸦发出的求援信说：“草军突破城外尸鬼群之时，前锋部队战力惊人，以一敌三，亦夷然不惧，前队仆，后队替之，尸叠如山，亦无一人后退……”

破城之后，潜藏在城邦内的烨阳城谍报人员发出的信息则是：“草军收军民、尸鬼之尸，以巨锥舂之，碎成肉糜后，洒药粉，篆符纹，用以祛毒辟邪，待烘干后，分发各军，以作口粮。”

这些消息，杨恒是从神策军左军大将军韩擒虎那里听来的，而他之所以会到韩擒虎府上，则是因为吕莹而来的。

吕莹是公输班的未婚妻。（至少在前世是这样的）

至于这一世，吕莹是否依然与公输班有着这样的情愫，杨恒不确定，因为这一世的许多事情发展到现在，都已经超脱出他所知晓的范畴了。

韩擒虎之所以叫杨恒前来，是有原因的。

这批俘获的秀女，大部分都是原桐州城吕谦旧部的妻妾女儿，桐州盛产美女，破城之后，最秀美靓丽的都被挑选出来献给瀚王。

人虽然是左军虎师抓的，由左军控制着，但人物名单已造册在案，递交瀚王府，所以杨恒要将吕莹捞出来，必须经过瀚王府。

杨恒在听过扫把的禀报之后，一笑置之，他没去瀚王府，而是直接去找了韩擒虎。

他知道韩擒虎必有求于他。

否则区区一介女俘之事，竟然要惊动到瀚王府，实在是扯蛋！

两人见面，就象老朋友一样闲聊了一会，之后，韩擒虎便跟他讲述了以上的一大段军情，本来这种军情杨恒是不应该听到的，不过韩擒虎既然讲了，自然有他的深意。

“军报里称草军似有尸变迹象，特别是黄巢麾下最精悍的朱温，张言两部，其士卒绽齿獠牙，面青似鬼，外表上已跟尸鬼无异，而黄巢居然还能控制着他们，好生令人吃惊。对此，杨掌门你怎么看？”

现在黄巢所部虽然远在幽燕一带，与烨阳城隔着好几个城邦，而且中间还横亘着一个极为强大的城邦——窦建德所盘踞的荥阳，但草军现在状如疯虎，看他们态势，一路南下，杀向朝歌，是迟早的事，而在这征途的中央，便是烨阳城。

韩擒虎作为神策军的头号大将，早作盘算，早做准备，亦是情理之中的事。

杨恒道：“黄巢所部大多以人尸为食，戾气与尸气郁积体内，有尸变现象亦不奇怪，至于控制，现如今已经有不少符师掌握了尸行术，掌控这些尚存灵智的半尸鬼半人形的士兵不会有什么难度。黄巢攻城一向都是前期侦察，中期渗透，后期围城，寻隙发动总攻，攻击之时，里应外合，迅猛无匹，所以攻无不克。幽州，燕州两城将领不吸取其他城邦失败的教训，妄自尊大，致有此败，倒不见得是草军有多强大。”

韩擒虎自从与杨恒相识以来，感念他救下自己儿子的恩情，亦佩服他的医术，所以与杨恒过从甚密，两人对于时政和天下形势有颇多交流，了解越深，韩擒虎对杨恒的才识就越是佩服，所以当草军军情呈报上来之后，他第一个想到的便是杨恒。

“黄巢倾五百万之众，横扫西北，尔后一路南下，兵锋直指朝歌，烨阳城是他必克之地，如若真有一日，兵临城下，杨掌门以为该如何退敌？”

“烨阳城人口虽然不如荥阳众多，甚至不及幽燕两州，但胜在城防坚固，而且城中资源丰富，屯粮极多，利于坚守。黄巢若来，不论他在城中是否有其内应，只需找精锐忠诚之师死守各城门，内部则大力镇压反叛之人，他翻不起多大的浪。”杨恒淡然道。

“如果要反攻呢？”

杨恒笑道：“此事……将军应该去问瀚王了，杨某不才，不敢妄言。”

韩擒虎一愣，眉眼一凝，继而慢慢地涌起笑意，随后他大笑道：“杨掌门，你……你可真狡猾！”

“呵呵，杨某一介平民，有自知之明而已。”杨恒笑着，开始饮茶。

之后，韩擒虎吩咐下人将吕莹带了上来。

吕莹荆钗布裙，仍然难掩其天姿国色，见到韩擒虎与杨恒，便盈盈一福，轻柔地道：“小女子吕莹拜见两位大人。”杨恒看其脸色，比起之前被俘之时红润了许多，显然在韩府之内，伙食不错。

杨恒朝韩擒虎一揖道：“多谢韩大将军。”

韩擒虎笑问道：“杨掌门为何如此着紧这位女子，莫不是……”

杨恒知他何意，也不多解释，只笑道：“故人的朋友，我帮他救人而已。”

“呵呵，好。”韩擒虎笑了笑。

杨恒轻叹一声，知道在事情明朗之前，谁都不会相信他说的话的，便也不再拖延，带着吕莹从韩府中走了出来。

出到门外，只见近百名刀柄会的策骑护卫环绕在两辆豪华马车旁边，见到杨恒，一齐躬身行礼。