多亏得这个婢子左右周旋，艰难将卢湛带到了十四岁上。婢子因主母宠爱，也读书识字，卢湛少时有些书，还是她给教的。为了带大卢湛兄弟俩，她吃了不少苦头。卢湛爹死的时候，她还大着肚子，最后生了个儿子，后来因为照卢湛兄弟，这个幼子生下来之后亲妈没有照料到，一病死了。
就这么个人，不能说是卢家的大功臣，却是卢湛的大恩人。连殷氏过门，拜完了公婆的牌位，敬过了祖宗，还要给请她上坐，拜她一拜。合县都说这是个“义婢”。这自然是不能当成普通奴婢来看的，就是当长辈来敬的。她仅剩的女儿，卢湛自然是要照顾的。
只是卢湛当时也刚刚长大，家业本就颓败了些，又要与亲戚周旋，生怕将妹子嫁得远了，他看顾不到，便将妹妹嫁给了本县的马家。马家通过篡改资料等手段，在归义县也号称世家。不管怎么样吧，嫁远了，不放心，就近的话，也就是他了。在归义县里，卢湛的手下，卢氏过得也很是滋润的。
卢氏比哥哥年纪小，可因为嫂子殷氏总生不出孩子来，卢氏的女儿反比卢湛的长子卢慎要大。卢慎的表姐马氏，被嫁到了牛家，问题就大了！卢慎今年十八了，他表姐二十多了，孩子都生了两个了。表姐夫……必须超过十六岁了，已经被剁了！
娘儿仨也都当成犯人家眷，被关起来了。
卢氏急得要上吊，跑回家来找哥哥：“这可怎么办啊？”
殷氏跟卢氏母女的关系是真心不错，这义婢是相当有章法的人，殷氏新婚无子，义婢硬是劝卢湛等而又等，直到殷氏自己都不好意思了，默许了卢湛蓄婢生子。殷家全家都当这老太太是好人，老太太也很识趣，除非殷氏对卢慎做得过份了，才略说两句，其他时候，人家退守一隅，什么事儿都不问，都交给殷氏了。
行了，殷氏一听就上火了，拍桌打凳：“大郎呢？唤他回来！”
还是卢湛脑筋清楚：“得啦，不要叫！且不许跟阿姨说，你也是，都收拾了起来，随我入县里，既然海贼平了，县城应该平静了，咱们去求见郎君。奇怪，郎君不是上京了吗？”
一见没见着，当时就在县城歇下了。当天晚上，卢慎就过来请安了。
殷氏差点没亲自过来抽他，兜头浇了他一脸茶叶沫子。卢湛就稳重多了，待卢慎行完礼，就问他：“究竟是怎么一回事？”
卢慎苦笑且长叹，到他姑妈面前半跪了下来，握着卢氏的手：“姑母，牛家一个小娘子漏夜跑到了县衙里，我能怎么办啊？”
卢氏本来还呜咽，这会儿也收了声，瞪大了眼睛：“什么？”
卢慎郁闷地道：“她说来寻我，孤男寡女，我单独敢见么？不得不请了娘子做见证，这……”
卢氏号啕大哭。
卢湛和殷氏也惊呆了，就没见过这么蠢的女儿！卢慎一面给他姑母捶背，一面对他爹说：“后面的事，根本由不得我了。他们做此不道之事，阿爹不知道么？”
卢湛恨声道：“我若知道，怎么会叫他们做这等蠢事？”卢湛是想着提升社会地位的，是想让家族子弟做官的，怎么会只盯着钱？他是世家，虽然没落了，也还是世家。只要有名望了，有个晋身之阶，有名且有官，还愁钱吗？
卢氏也一字一个嗝儿地道：“连、连、连，连你、你姑父也、也不知道啊！他们害了我的女儿了！我的阿婉！”
卢慎忙说：“您放心，当时人多，我不好特意嘱咐，只是牛家未满十六的男丁与女眷，都仔细看管起来了，并不曾杀害的。”说是这么说，当情情况紧急，谁给你对户口本儿、身份证呢？基本上是瞅着是女的，拉过来关着，个头儿不高的孩子，也关着。你要是正好十五岁，又不幸长得高些，那就不好意思了。瞧着穿着宽袖曲裾、有点小胡茬儿的，都砍掉了……
卢氏舒了一口气，卢慎又道：“也是他们做得太过了，做什么不好，引贼上岸，难道海贼能饶了他们？”又将海贼的供辞给说了。
卢湛问明了情况，便道：“我明日去见郎君，可乎？”
卢慎道：“阿爹只管去，我明儿一早便回去给您通报。”卢氏也想去见一见姜氏好求情，好歹，将她女儿和一双外孙给放出来。
卢慎很含混地道：“我回去就派人给他们送些衣食，亏不着他们，审案的事儿，我是真管不了。看守的，只听一个人的话，那个人，不是我。您还是，先家去，看看……”
卢湛道：“你去见阿姨罢，将此事告诉她也无妨了。听她怎么说。”
一夜无话，第二天，卢氏回娘家，卢慎先去县衙，看颜肃之回来没有，要是没回来，还得颜神佑顶上。趁这功夫，卢湛沉着脸交待殷氏：“你不要跟去了，姜氏娘子也受了惊，这时节去找她讨情，没得反惹她生怒。还有！你是大郎母亲，如何待自己儿子这般刻薄？”
卢湛从来没有这般严厉说过殷氏，盖因当时他父母皆亡，家业不振，殷家且愿将女儿嫁给她。殷氏也不嫌弃他，初嫁时样样都好，也是一同吃过苦的，如今旁的也还能看，就对卢慎不是很好。只是现在，不能再这么纵容了。
卢湛狠狠说了妻子一回，且说：“你这样，人皆知，两个女儿眼看也要长大说亲，到时候……”
殷氏也倒抽一口凉气，这么说吧，世家子，养奴蓄婢的是常态，但是，没一个家里说纵容孩子好色的。然而，人家家里不纵容是一回事儿，你家闺女要是有个苛待庶子的妈，那这闺女的教养就要打个折扣了。
被卢湛一说，殷氏嘤嘤哭了半晌，终于道：“是我命里该有这一劫。往后不理他就罢了。”
卢湛这才放下心来。
卢慎一回衙门，发现颜肃之还没到，只得将事说与颜神佑。颜神佑道：“这也好办，当时不过是从权，又不是要把他们如何，纵使是大逆罪人，也没有将全家杀得一个不留的道理。且派人去送些饮食铺盖一类，看一看罢，带个郎中，怕有病人。”
卢慎答应了，吩咐人去，顺便领他爹来见。
颜神佑亲自站到正堂檐下迎接卢湛。
卢湛到了一看，颜肃之不在，他的疑惑更重了。卢慎断不至于戏弄亲父，不会就这么纵容一个女孩子来见他而不事先说话，这里面必有蹊跷。饶是如此，卢湛还是颇有为礼地与颜神佑执礼相见，没办法，颜家这么一通杀，呵呵……简单粗暴还真是制胜的法宝。
颜神佑听他问起颜肃之，便笑道：“外面事务繁剧，恐有流寇，家父又巡去了。老先生有何事，只管说与我，我必一字不漏，传与家父。”
卢慎微一点头，卢湛看到了，只问道：“不知这些人，要如何入罪？”不知道为什么，他就觉得这小娘子看起来有点别扭。归义风气他自然是知道的，所以觉得奇怪——这小娘子先前可是并不会这般大剌剌出来见人的呀！
颜神佑歪着头，笑道：“我知道老先生要问什么，卢大郎已经说过一回啦。咱们既然是认识的，贵亲自然是要关照的，只是有一条儿，您不能一个连着另一个，一连连着他们两家都没了罪了。”
卢湛苦笑道：“小娘子好利一张口。”这奇怪的感觉……更加浓烈了。
卢慎歪过了头，一副不忍看的样子。果然，颜神佑叹道：“您也是读书人，知道什么是不道罢？我这儿这会儿还住着一双孤儿，他们家一夜死了七个人。”
卢湛的脸色大变：“这是海贼杀的。”
“可没人引，海贼也不会来呀。”
卢湛是真不忍心妹子这么难过，也是真心疼外甥女儿。这要没儿没女还好说，他外甥女儿还有一对姓牛的孩子呢！这不护下来，没办法跟妹子交待，也没脸见阿姨了。还要试图讲一下道理，譬如……牛、羊两家都是名门。
颜神佑的表情更诚恳了：“我从京里来，只听我舅舅说归义有一卢氏。先前他们伪冒士族，又逃税又隐了这许多田地人口，都看您面上忍了。可他们还不知足，还要谋算官长。我也只好追缴一点历年欠税，再算一点利息了。”
说完，还捧了本账本儿来，是从牛家查抄来的，嗯，高利贷的账本儿。得了，资本的发家史，它就干净不起来。除非颜启这样儿的，有军功，有正经的封赏，来源合法。这时候，你想不靠盘剥起家，才有可能。不然普通人，税都能把人压死，不捞点偏门，说靠种田致富，这个……就有点天真了。
卢湛：……这画风不对啊亲！你个小少女，这口气太奇怪了！你爹在，自然有你爹说话，你爹离开了，我儿子是副官，有什么话是不能让我儿子捎带给我的呢？还有，你家大人呢？你娘呢？总之，一切都很不对。
卢慎不得不打圆场：“这个，清算也须得有些时日哈。”
颜神佑也就顺势道：“正是，劳烦卢郎给写帖子，五日后，阿爹亲自宴亲诸长者，自有安抚之策。必不会令大家难做的。”五天之后，颜肃之要再不回来，她奔过去啃死她爹算了！
话刚说完，就听一个爽朗的声音由远及近：“我来迟了，不曾迎接远客！”
颜神佑这熊孩子熊躯一震：卧槽！台词好熟！
卢湛忽然有种逃出生天的错觉，大令，你可来了！再晚来点儿，你闺女该把账算我头上了！
一看颜肃之，不像是巡逻乡里，倒像是……从京里才过来。并不算笨的卢湛，忽然被自己心底冒出的可怕猜测给吓到了——不是吧？