( )二更送上。

杜鹃笑道：“这才好呢，就着这个机会，把各人脾性都看一看，大姐也学着点。林家四个兄弟，将来妯娌四个，磕磕碰碰的事肯定不少，多长些心眼没错。”

黄老实在灶下烧火，冷不丁冒出一句“她要敢欺负你，爹不饶她！咱们就住在隔壁，有事喊一声就听见了。”

杜鹃和黄雀儿相视愕然，然后一齐笑了。

冯氏骂道：“你不饶哪个？你自己还要闺女操心呢。”

众人说笑，唯有黄鹂眼睛闪闪发光，看着家人不语。

一时水热了，大家洗漱歇息不提。

且说第二天吃过早饭，杜鹃正和黄雀儿、桂香等人商议晌午的菜式，忽见院门口进来一群小女娃，足有十几个，从十一二岁到十五六岁的都有，笑着喊“杜鹃”。

杜鹃定睛一看，有认识的，也有不认识的。

忙喊一个熟悉的，就是槐花的堂妹小叶，“小叶，你们怎么来了？找我有事？”

小叶忙点头。

问她什么事，她又忸怩，似不好说。

乡里女孩子，落落大方、能说会道的不多，大多比较害羞，杜鹃也见惯了，并不以为意，便问其他人。

众人便你推我一下、我搡你一把，吃吃笑着。

桂香笑道：“嗳哟我的娘，急死个人了！小叶你说。”

小叶便说，她们是来帮忙的。

大家顿时明白了缘故。

青荷幸灾乐祸地笑道：“都是杜鹃你闹的。你要不让林春做梳妆盒，就没这事了。”她是林家人。当然不稀罕梳妆盒了，因此责怪杜鹃的意思很明显。

小芳也露出看好戏的神色。

杜鹃先把眼光在桂香等人身上一溜。笑道：“你们瞧瞧，这儿已经有这么多人了。也没多少活计，不缺人手了。”

这都过了好几天了，林家屋子眼看明后天就要竣工了，她们跑来说要帮忙，这不是摆明了冲着林春许出的梳妆盒来的，做得也太明显了。

要是来一个两个还好，来这么多，太过分了。

槐花看看杜鹃，又对小叶使了个眼色。小声道：“小叶，别闹了。你先回去，回头我得了给你。”

声音虽小，大家却都听见了。

青荷直接把话挑明，杜鹃又拒绝得干脆，槐花又命自己堂妹走，小女娃们面上便挂不住了。

一个叫二妮的女娃不悦道：“杜鹃你就替林家当家了，说不要我们就不要我们？又不要你送梳妆盒，你那么心疼做什么！”

黄雀儿正和二丫择韭菜。闻言板脸站起身。

杜鹃忙拦住她，对她摇摇头。

然后，她转头对二妮笑道：“这是……”

桂香急忙道：“这是住在沟前李家的二妮姐姐。”

杜鹃也不管什么沟前河边，泉水村河沟多着呢。她记不住，只对二妮笑道：“二妮姐姐，这是林家盖房子。我哪能当家。刚才是我没说清楚。要不二妮姐姐带她们去找大头婶子，问问还要不要人帮忙。”

二妮原是个粗浅泼辣的。先前没出头，是自觉年纪大些。有些不好意思；如今见这事没指望了，反不顾忌了，因此才出面质问杜鹃。

这时见她口气软了，气势更盛一分，生气地说道：“你这是故意糊弄我们。你说不能当家，那这些人你怎么就要了？她们能来，我们怎就不能来？”

她一面说，一面指着二丫、槐花等人。

杜鹃听了傻眼：这到底是说她能当家呢，还是不能当呢？先说她不该当林家的家，现在又说她应该做主收下她们，因为她之前“收了”二丫等人。

不管怎样，先要把眼前应付了再说。

她便喊人拿板凳，招呼二妮等人坐

凳子不够，又从屋里端了两条长板凳出来。

等人都坐了，她才细说详情。

“这些人也不是我做主喊来的。头一天，就我们姊妹跟二丫，我们住林家隔壁；还有桂香和青荷、槐花，她们算林家亲戚，我们这几个人在这帮忙。也就烧烧水，洗洗菜，打个杂什么的。那边忙不过来的时候，才要我们帮着烧一两个菜。后来干娘说我们烧的不错，干脆就都交给我们烧，说是正好学手艺。桂香就又叫了小云她们几个来，青荷也喊了几个人来。我一个没叫，我还让我家黄鹂走了呢。所以说，这些人都是经过大头婶子允许才来的。”

一番话说得清清楚楚，桂香和青荷也证明。