三更求粉红。

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这天晚上，泉水村锣鼓喧天，直闹到半夜才歇。

杜鹃兴尽回家后，睡梦中耳边还回荡着锣鼓的节奏声。

冯明英嫁来后，杜鹃的日子果然好过多了，吃穿样样照应不说，她初嫁的新媳妇，不喜跟那些婆子和媳妇们扯闲话，便常和黄雀儿杜鹃在一块，教她们姐妹针线活、厨艺等等。

与此同时，任三禾闲暇时，也开始教杜鹃认字。

杜大小姐这一世有着聪慧的天资，加上带着前世记忆的优势，学业进步神速，震得任三禾咂舌不已。

而杜鹃也找了借口教林春和九儿。

书是任三禾弄来的，纸笔么，林家本来就有。

林春自不必说，天分很高，又极愿意跟杜鹃在一块，因此学什么都好；九儿就要差些，不是不聪明，而是个豪爽奔放的性子，不喜静坐读书。

但杜鹃是擅长因材施教的，利用《西游记》等有趣的故事，灌输给他们做人道理，又借助《三国》《水浒》《孙子兵法》等，讲解各种智谋决策。

一边讲他们爱听的故事，一边把《论语》等四书五经穿插在其中，让他们背诵和学习。日复一日，年复一年，九儿居然也学得像模像样。

杜鹃教这两孩子的目的，不求他们能做好文章去应考，或者写一手好字，或者作诗作词，旨在增加他们的见识，开阔他们的心胸，熏陶他们的灵性，引导和加深塑造他们各自独特的品性。

显然，她成功了。

林春含而不露，十分有主见和手段；九儿豪爽磊落，却粗中有细，不失智谋。两人与泉水村其他孩子截然不同。

如此春去秋来，光阴荏苒，转眼五年过去了。

这期间，有两件事要特别交代。

一是在杜鹃五岁那年正月，她跟奶奶去了梨树沟村。

是杜鹃自己答应去的，她想摸清奶奶究竟想干什么，于是便走了这一趟；再就是任三禾也交代，让她只管去，他也想弄清内情。

杜鹃便放心地去了，黄雀儿、小宝和大妞都去了。

一行人在梨树沟村住了五天。也未见什么异样。

但是。临走的那天早上。杜鹃却被丢下了。

等发现后，她又尖声嚎哭起来。

整个梨树沟都回荡着她的嚎哭，并且没有转弱的趋势。

大舅奶奶家的人只顾哄，却不肯送她回去。

她就一直哭。哭了一天一夜。

直到第二天凌晨时分，才歇了下来，然后，她趁着被闹得不堪的亲戚们熟睡时，悄悄从那家摸了出来。

果然，任三禾等在外面。

于是，她就被带走了。

这一去，就是三天不见踪影。

黄家再次被闹了个天翻地覆。

冯氏、黄老实在冯明英和任三禾的陪同下，去梨树沟村找大舅奶奶要人。

冯氏又撒泼打滚。任三禾要烧了大舅奶奶家的房子，冯明英则逼问黄老爹和黄大娘，为何把杜鹃一人留下。

黄大娘就说，是杜鹃想留下多玩些日子。

黄雀儿年纪大些，又一直受杜鹃影响。胆子渐大；这次妹妹失踪令她仇恨极了，便揭露说，妹妹根本没说想留下玩，是奶奶和小婶偷偷溜走，把妹妹丢下的。

走的时候，她不见妹妹，还问了他们。

他们哄她说，妹妹还睡着，所以二叔背着走在前面呢。后来才又告诉她说妹妹想在大舅奶奶家多玩几天，怕小宝跟着闹，才哄她说二叔背着。

任三禾又从梨树沟村人口中得知，杜鹃整整哭了一天一夜，看向黄老爹和大舅爷一家的眼光就像要杀人。

然任凭如何逼问，黄老爹等人都不说留下杜鹃的缘故。

孙女已经没了，再说出真相得罪林家，那不是更难熬了。

这边闹，任三禾和林大猛又组织两个山村的人都上山，沿着两村之间的山路找。

找了三天都没有踪影。

第四天是正月十五，一大早，泉水村的媳妇婆子们都去鱼娘娘庙上香，却发现杜鹃躺在人鱼娘娘塑像后昏睡。

这下，人们都震惊了。

等黄家人得了信赶来，杜鹃没像三年前那样乖巧地认错说话，她一言不发地看着黄老爹和黄大娘，眼神清澈，意味莫名。

任凭人们如何问，她都不吭声，也不说如何从梨树沟村来到泉水村娘娘庙的。

黄老爹和黄大娘又惊又怕，又怒又恨。

他们看着这个小孙女，手脚惊颤不已，五脏不宁。

当晚，黄大娘在娘娘庙的人鱼娘娘塑像前跪了一晚。

此后，她再也不敢勉强杜鹃了。

虽然黄老爹两口子咬牙不说对杜鹃的企图，任三禾却猜出来了，从此看那一家人的目光俨然跟看死人一样。

林家也猜出了几分。