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黄雀儿和杜鹃大喜，一边答应一边找篮子找篓子，找铲子，又换鞋。换一双破烂的旧鞋，以免把好鞋弄脏了。

杜鹃穿的是黄雀儿小时候的旧布鞋，前面破了个洞，露出白嫩嫩一截大脚趾。

冯氏见她背个小篓子，还拿个小篮子，篮子里装着小铲子——这一套都是任三禾给她弄来的，急忙拦住问：“你带这些做什么？”

杜鹃解释道：“篓子装猪菜。篮子装鱼。”

冯氏听了又是好笑又是气，斥道：“你趁早把篓子给我放下来，篮子也别带，你就空手。哪个真指望你挑猪菜？别把那铲子弄丢了，还去了多的。”

这虽是小东西，农家最不能缺，所以她不放心杜鹃带出去。小娃儿，玩忘记了，回头撂在田地里，根本不记得拿回来，丢了不可惜的很。

黄雀儿也劝妹妹。

没法子，年纪太小了受人歧视。

杜鹃只得放下那些东西，另换了个小旧篮子拎着。再不听冯氏唠叨，拉着黄雀儿就往外奔，因为秋生兄弟几个已经站在院外等了。

除了秋生兄弟几个，还有林家隔壁，叫秤砣家的，他们家的小子和三丫头，也都在。

杜鹃大喊一声“秋生哥哥”，笑得跟朵花儿一样。

秋生见她那小模样，跟放飞的鸟儿似的，也笑了。把手一挥，道：“走！春儿，你牵着妹妹。”

黄雀儿忙道：“我牵着。”

后边，林大头高声喊道：“秋生，爹可在家等着了。等你们弄了鱼回来下锅。晌午就指望这吃饭了。”

这话引得并排一溜三户人家院子里同时传出大笑声。

小娃儿们才不管。都飞也似的跑。

杜鹃觉得心情超级好：这一出门，仿佛“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”从此她就可以任意在外跑了。也代表她长大了，因此谁也不要牵。撒着欢儿跟着林春跑。

自以为跑得很快，但秋生还是嫌她拖后腿，又或者是不忍心看她累得“吭哧吭哧”地喘气，找个借口背她走。

林春忙道：“杜鹃，我帮你拿篮子。”

杜鹃无法，只得让秋生背了。

少年背着她也跑得很快。但跑起来又是震又是抖，却吓得她死死搂住他脖子。生怕被震掉下来，也没心思看途中的景物了，也看不清楚。

他们是往村子西头去。

出村又走了一段路，渐渐人声悠远起来。便到了空旷辽阔的野外了。

远远的，河边田野里有许多小娃儿。

有人大叫“秋生！”

秋生回叫“福生大哥！”林春又喊“九儿哥哥！”

喊声此起彼伏。

秋生忙放下杜鹃，狠狠地喘了几口大气，道：“就是这……这里了。雀儿，你别光顾着挑猪菜。要看好妹妹。夏生，你跟春儿先挑猪菜。把篓子装满了再玩。我去捞鱼。”

夏生立即反对，说他要捞鱼虾。

秋生一瞪眼，“你扛得动虾爬子？”并扬起拳头威胁。

在他的强力震慑下，夏生只好乖乖地听从吩咐。

到了外面。秋生就是老大，不听话是要挨打的。

秋生扛着虾爬子、拎着鱼篓子往河边跑去；夏生招呼黄雀儿：“雀儿，我们过去那边。河滩子上好多人，好像水秀姐姐也在。”

黄雀儿点头，叫上杜鹃跟着他一块走。

杜鹃极目四望：眼前是一片田野，右手边一条两丈来宽的河，河埂上散落着柳槐等杂树。秋季水浅，露出带卵石的河床和长满杂草的河滩。田野里、河滩上、河里都有许多大小娃儿，有挑野菜的，有拉网兜鱼的，有用虾爬子兜鱼虾的，还有的光溜溜只穿一条小裤子，在水里摸鱼。

远处，群山环绕，郁郁苍苍。

林春牵着杜鹃，一路叽叽呱呱说不停：

“杜鹃，外面好不好玩？”

“好玩！”

“瞧，那边的地是我家的。我跟爹来过。爹在地里种了萝卜。过几天就能出苗了。”

“那山边的屋子……看见没有？就是李爷爷家。他们家有条大蛇。我去瞧了，这么粗——”他用手比了一下——“不咬人。哪天我带你去瞧。你别怕，不咬人的。”

杜鹃朝他手指的方向一看，南面靠山边，有一座农家小院，单门独户的，不与村人在一处。

“那边就是上山的路。我爹和大伯伯从那进山打猎。”

林春又指着北边山坡，弯弯曲曲一条山路，拐过山脚就不见了。引得杜鹃思路跟着它延伸，猜想山里是什么个情景。

林春不断把他对泉水村所有认知都告诉杜鹃，让她知道外面的世界有多精彩。

两人叽叽呱呱的说着，顺着河埂走下河滩。

前面，黄雀儿等人早就蹲在草地上挑野菜了。

就听有人笑道：“哟，林春，带你媳妇来了？”

是杜鹃的干姐姐，林春的堂姐，水秀。

林春板脸纠正道：“不是媳妇，是妹妹。”

这当然是杜鹃教的。

水秀噗嗤一声笑道：“你不要杜鹃做媳妇，我家九儿可要了。将来你要喊杜鹃‘嫂子’。”