“殿下如此兴奋，莫非是得了甚大彩头了么？”

书房中，一身白袍的萧德琮正自埋头看着邸报，冷不丁听得响动不对，当即便抬起了头来，入眼便见李贞一脸得意状地从屏风后头转了出来，眉头当即便是一挑，笑着便打趣了李贞一句道。

“哈，还真让萧大人说对了，今日啊，小王真就得了个大彩头，这事儿还得从头说起……，哈哈，可笑三哥那厮平白献了回宝，最终却是啥都不曾捞到手，当真笑死小王了，哈哈……”

李贞很是得意，不单因着在三王中头一个捞到了差使，更因着这差使乃是摘了李恪的桃子之故，一说起此事，李贞自得的笑声就几乎不曾消停过。

“原来如此。”

静静地听完了李贞的陈述之后，萧德琮却并未有甚喜色，反倒是眉头微皱了起来。

“萧大人，您这是……”

这一见萧德琮面色怪异，李贞不由地便是一愣，狐疑地便探问出了半截子的话来。

“陛下所出的这么道考题怕是没那么好答啊。”

萧德琮并未急着解释个中之蹊跷，而是面色凝重地摇了摇头，给出了个不甚妙的判断。

“嗯？萧大人此言何意？”

李贞显然没听懂萧德琮所言之意何在，皱着眉头想了片刻，还是茫然不知所以，不得不再次出言询问道。

“殿下莫急，容萧某从头说起，此番陛下问难，明摆着是要考校三位殿下的大局观与应变之能，从此一条来说，殿下所献之策虽也算大佳，然，于大局观上，却明显较吴王殿下要差了一筹，至于纪王殿下么，则就更差了几分，难有甚出彩之处，加之其月余来的表现也乏善可陈，换而言之，其出局已属必然之事也，而今之争唯殿下与吴王耳，就朝中实力而论，殿下又处在了下风，若是让吴王殿下去整粮道之事，必不致有差，故，也就无甚考校之价值，反倒是殿下初到朝中，与诸般臣工皆无太大之瓜葛，骤然以大任加身，若无出众之能力，必差错百出无疑，不消多，月余之内，事若不谐，殿下也就该出局了。”

萧德琮深吸了口气，将心中之所思详详细细地解说了一番，直听得李贞的眉头当即便紧锁成了个偌大的“川”字。

“嘶……，萧大人既是能看出此点，想必应是有教我者，还请不吝赐教则个。”

听得萧德琮这般说法，李贞猛然想起工部里可是有着不少陈子明的旧部在，真要是暗中做些手脚，当真防不胜防来着，一念及此，李贞冷不住便倒吸了口凉气。

“嗯，此事说难是难，可真要找对了路，也未见得便不能成事，萧某有二策在此，一是具体行事之际，多靠岑文本之力，以其之能以及在朝中之资历而论，当可压得住下头人等之造乱，但有不听调遣者，抓上一批典型，自不愁那帮官吏们不听使唤，其二么便是多请示，但消有所进展，多向长孙大人通报，以争取其之支持，有此二条在，倒也不怕不能闯过此关，一旦真能成事，殿下便可趁势而上，一举与吴王殿下成两分之势也！”

萧德琮不愧是在朝中厮混过多年的老宦海，片刻之间便已将碍难处的应对之道详述了出来。

“萧大人所言甚是，小王知晓该如何做了。”

尽管萧德琮并未将话完全说透，可李贞却是一听便懂了，无非是要他李贞借助着此差使去收拢李泰旧部之心，顺带着在打击陈子明旧部的同时，好生巴结一下长孙无忌，若是能得两方面的支持，他李贞还真就有了在朝堂上站稳脚跟的资格，也就有了与李恪扳手腕的能力，对此，李贞心思大动之余，斗志也就此昂然而起了……

戌时一刻，天早已是全黑了的，然则李恪却依旧毫无半点的食欲，独自一人在一间陈设简单的书房里来回踱着步，眉头紧锁，脸色阴沉不已，一反往日里的沉稳之气度，显见心已是彻底乱了的，当然了，此地乃是“新欣商号”所布设的秘密据点，除了外院的几名驻防高手之外，并无外人在，他也自不怕有人会瞧见自个儿失态的一面。

“下官见过殿下。”

戌时二刻，就在李恪已是等得心焦无比之际，却听一阵不徐不速的脚步声响起中，一身便装的陈子明已是缓步从屏风后头转了出来，也没管李恪是何等表情，恭谨地便行礼问了安，无论是神情还是语调，皆是一派的从容不迫……