张厚双手交互用力，转眼工夫便接近了牌匾。他哈哈一笑，伸手取笔，正要补上最后一笔时，不料就在他手松开绳子之际，忽然长木如离弦之箭，迅速下坠。

“啊！”人群发出一阵惊呼。

“二哥小心！”时儿惊吓得花容失色，情急之下，伸手抓住了身边一人的胳膊，十指用力，深深陷入了肉中。

“啊！”英俊帅气书生也发出一声撕心裂肺的惊呼，不，是痛呼，他的胳膊被时儿死死抓住，痛不可言，夏天衣衫单薄不说，怎么也想不到时儿一个看似瘦弱的小娘子力气如此之大，他咬牙切齿地说道，“时儿，你家二哥没事，可否放我一马？”

时儿才注意到原来自己紧紧抓住了英俊书生的胳膊，且离得过近，好像靠在了他身上一样，不由脸色一晒，忙松开了双手：“哼，放就放，不抓你我可以抓窗户。”

长木下坠太过突然，张厚也是吓得不轻，双手空中乱抓，像是溺水之要抓住最后一根救命稻草一般，却无济于事。他在半空之中，身子左右摇晃，随时都有坠落的可能。

此时张厚离地足有三丈多高，若是摔落，必死无疑。不止窗户之内众人大惊失色，楼下不知何时聚焦了数十上百的围观百姓，也是惊呼阵阵。

小二吓得脸色惨白如纸，若真的出了人命，且不说官府会治罪，只是东家责怪下来，他也吃不了兜着走。原本东家定下补上最后一笔的规矩，只是为好景常在扬名的噱头，并非真要让人以身试险，他只因看不惯张厚的作派，才有意将军。不想张厚一介书生居然也有悍不惧死之心，真要动手，他也是抱着姑且听之的想法，想看看张厚会坚持到哪一步才认输。

三年来，少说也有不下百十个客官想要尝试一二，大多数人都只是说说而已，推开窗户之后退却者十有八九，剩下的十之一二在迈出窗户之后便又后悔了。是以小二也一厢情愿地认定，张厚再是胆大过人，也不过是十之一二之中的其一。

不想张厚迈出窗户之后不但没有退却，反倒发现了长木，发现长木也就算了，他毫无畏惧之意，竟攀了上去，不得不让他震惊之余，无比敬佩。大夏初年，有文人辛放驰只身夜入敌营，杀敌无数，一时传为美谈。现今四海升平，文人渐渐没有了尚武之气，文弱了不少，难得一见如张厚一般大有胆识之人。

谁知张厚眼见就要成功之时，却突发意外，小二心中惊恐无比，恨不得插上翅膀飞过去帮张厚一把。

张厚只挣扎了片刻就迅速恢复了平静，他努力保持了平衡，不再慌张，将笔咬在嘴中，双手抓住了绳子，低头一看，双脚一并，稳稳地落在了窗沿之上。

“好！”人群传来一阵欢呼。

英俊帅气书生心神激荡，大声叫好：“张兄，不要放开绳子，上去后，一手抓绳一手执笔，大事可成。”

张厚朝英俊帅气书生点头回应，他惊魂初定之余，还能笑得出来：“多谢兄台提醒，兄台所言极是，方才我一时得意，太过大意了。未请教兄台尊姓大名？”

英俊帅气书生哈哈一笑：“张兄，不想你我二人隔窗相识，你在窗外，我在窗内，倒是很有趣的会面。在下姓夏名祥，河北西路真定府灵寿县人氏。这位仁兄姓沈名包，钱塘人氏。我二人同是进京赶考的学子，因同住在全有客栈得以相识。”

“在下姓张名厚，建宁人氏，也是进京赶考的学子。”张厚人在半空之中，不忘冲夏祥和沈包拱手施礼，“今日得识二位兄台，三生有幸，当痛饮三杯。”

拱手之时，双手松开绳子，张厚身子一晃，险些掉落，再次引发了人群连声惊呼。就连夏祥也是脸色大变，忙伸手阻止：“张兄不必多礼，小心。”

张厚哈哈一笑，双手用力，双脚借力，如猿猴一般灵活，腾空而起，三下两下便又来到了牌匾之下，他依夏祥所言，左手抓绳右手执笔，在“好景常在”的“在”字之上，重重地补上了最后一笔！

“好！”众人大声叫好，掌场响彻云霄。

不只三楼的贵客，楼下围观的百姓足有上百人之多，都亲眼目睹了张厚凌空写字的壮举，一时争相奔走相告。只短短半日时间，张厚好景常在楼顶题字之事便传遍了大半个上京城。传闻越传越神乎其神，从最初张厚和好景常在打赌悬空题字，到后来传来传去，竟然传成了张厚和夏祥因为一个小娘子争风吃醋，二人比试谁敢悬空题字谁就可以赢得小娘子，最后还是张厚艺高人胆大，成为了最终的获胜者。

更有甚者，在传闻中，夏祥和张厚争风吃醋的主角换成了好景常在的神秘东家，尽管大多数人对好景常在的神秘东家一无所知，只知她是一个美貌过人聪明过人却又来历不明神秘莫测的小娘子，却在描述夏祥和张厚因好景常在小娘子而争风吃醋时，绘声绘色，犹如亲眼所见一般。就连当事人夏祥和张厚听了传闻，也是哭笑不得，大为叹服百姓的想象力之丰富。

张厚题字完毕，从窗户跳了进来，穿上时儿递来的长衫，在众人的欢呼和围观中，重新和夏祥、沈包见礼，三人算是正式认识了。

夏祥邀请张厚入座，和他、沈包同桌，张厚欣然应允。小二兴奋异常，忙不迭取来黄金卡——是一张长约三寸宽约二寸的长方形卡片，薄如纸，却是真正的纯金打造，重约一两有余。一两黄金相当于十两白银，也就是说，十贯铜钱，也算是一笔不大不小的意外之财了。

张厚谢过小二，将黄金卡收起，和夏祥、沈包相对而坐。夏祥又重新叫了菜，点了著名的叫化鸡、咸水鸭以及五香花生米，又要了一坛老酒，三人开怀畅饮。

时儿和萧五不敢入座，时儿还好，本想坐下，却被萧五拉住，说是不能乱了规矩。她想反驳几句，却被张厚制止，只好忍气吞声，和萧五一起站在一边。夏祥也不忍让二人一直站立在身后，就让小二在楼下找了一个座位让二人吃饭。

几杯酒过后，三人各报年龄，张厚大夏祥两岁沈包一岁，不过以读书人之礼，还是各称对方为仁兄。

“张兄，若你日后为官，可惠及万民，也可让千百人人头落地。”夏祥举杯和张厚碰杯，“方才题字之举，自家性命都不放在心上，何况他人性命？君子不立于危墙之下，你却偏要以身试险，并非你不是君子，而是你是君子中的另类。”

“哈哈，夏兄此话，我当是好话来听。君子之道，并非循规蹈矩，想做的事情，只要自己认为正确，便放心大胆去做，何须顾虑太多？”张厚一口饮尽杯中酒，“我进京赶考，只为状元而来。二位兄台，酒桌之上，我可以承让。但在考场之上，各凭真才实学，不会谦让半分。”

夏祥对张厚直爽的性格很是欣赏，当即大笑：“可惜状元只有一人，若有三人，必定是我三人同时高中。”

“我特意做了一件状元袍，就等状元高中，好衣锦还乡。”张厚举杯敬沈包，“沈兄和夏兄，是如何相识的？”

夏祥和沈包对视一眼，一起哈哈大笑，夏祥自饮了一杯，说道：“我和沈兄是不打不相识。”

张厚顿时一脸好奇：“快快讲来。”