自前次救援太原与李克用分别至今，李曜这还是第一次回来这大唐北都。如果说上次他看见李克用时，还只是觉得这位曾经纵横天下的沙陀名将眼底多了些颓废，那么这一次，就已经能够明显感觉到这种颓废已经从精神层面扩散到了身体层面。

虽然他仍是高居上席，乍一看也如从前一般独目炯炯、鹰视狼顾，但细看之下，却能从那眼底看到几分强打精神的勉强。他的身体看起来仍是高大魁梧，但身上的衣服却比往日冬天时多了不止一件两件，甚至他过去颇为不屑的虎皮大氅，如今也都穿到了身上。

李曜心中叹息一声，暗道：“实难逆料，晋王的身子竟然垮得如此之快……说起来，他今年其实也才不过四十五岁啊。精神上的愤怒和压力若是无法缓解，再加上碰到偏头痛这样难以根治的古怪毛病，当真是让铁打的汉子也只能一病如山倒。看来我错了，太过执着于历史上李克用七年后才病死的成例，以为他这次只是为了骗我北上才故意做出重病模样，谁料他竟然真的在刚刚走过壮年没几年，就到了这种接近于油尽灯枯的境地。唉，早知如此，我就应该带御医前来诊断救治才对。”想到此处，不禁有些感伤。

眼见得李曜进来，无论心情如何，李克用面上仍然露出笑容，张嘴欲言，但似乎犹豫了一下，一句到了嘴边的话又被吞了回去。直到李曜恭敬上前，一如过往地请安之后，他才哈哈一笑：“今冬雪大，难为吾儿万里迢迢从剑南赶回河东，这份孝心，孤王领了……来呀，给秦王赐坐。来，正阳，你就坐孤王身边。”

其实那座是早就放好空置的，李曜只须谢恩上座即可。他客气一下，老老实实坐了，又与将星云集的大殿中与自己交好的一干将领纷纷目光示意。

那边李克用已然开口，道：“大伙儿既然都已到齐，连正阳和存审、嗣昭、嗣源都全部赶到，那孤王有些话，也就可以说了……其实孤王知道，这一次孤王做寿，显得有些劳师动众。有人或许不解，因为今年并非孤王整寿，存勖也只是过个毫无所谓的十七(虚岁，实际十六。)，为何这么急火火地将大伙都召集回太原来？”

晋王毕竟是晋王，他一开口，殿中早已安安静静，绝无半点喧哗吵闹。说来也是，连同样高贵，为一字亲王的秦王，也面色端肃地恭聆教谕，其余人谁敢发出声响？

[无风注，“一字亲王”来源：汉朝开始，封皇子、皇帝兄弟为王。西晋开始，王爵分为亲王、郡王两等，亲王专封皇子、皇帝兄弟；郡王初为皇太子之子的封号，后多用于分封节度使等武臣，文官也有受封郡王者。郑樵《通志·职官略》：“北齐有王公侯伯子男六等之爵，王位列大司马上，非亲王则在三公下。”又曰：“至隋炀帝唯留王公侯三等，余并废之。皇伯叔昆弟皇子，是为亲王。”至唐“定制皇兄弟皇子为王，皆封国之亲王。”自亲王、郡王分设，一般一字王号为亲王，两字王号为郡王，例如唐睿宗登基前封“相王”是亲王，郭子仪封“汾阳王”则是郡王，本书中李曜曾受封陇西郡王，实际上在非格外正式的场合，外人互相交谈论及他，就应该称为“陇西王”。]

只听得晋王说道：“眼下局势，大伙儿都是了解的，自从正阳入朝为相以来，朝廷数次平定叛乱，从韩建到李茂贞、王建，这些违逆朝廷之叛臣，都得到了应有的惩罚。孤王身为国朝宗室，见此情形，委实欣喜。若说还有什么遗憾，那便是汴贼未灭、幽州未复。如今汴贼方面，正阳正扶植王师范在其后院纵火，看来成效不错，朱三今年忙于在山东与王师范拉锯扯皮，其余各边都顾不上了。”

他稍微一顿，又道：“原本朱三一直是孤王心头之患，不过眼下看来，正阳当足以辅佐陛下将之逐渐扼杀，孤心中虽有遗憾，却也欣慰。然则幽州局面，孤王却不得不怒。”