郭嵩焘气急败坏，怒道：“这岂不是割据！咸丰皇帝与朝廷远在东北，如何能管理两湖政务，国家危急，正是我等忠臣良将表现的时候，岂能效仿曹操那个奸贼！”

听到‘奸贼’二字，曾国荃冷笑道：“好你了郭伯琛！竟然指桑骂槐，没有我们湘军，大清早就亡了，你愿意谄媚恭亲王那是你的事，蛊惑大哥！问问我答不答应！”

鲍超附和道：“老九说的不错！效忠咸丰皇帝是天经地义，效忠恭亲王就是乱臣贼子！”

李续宜也对着郭嵩焘冷笑：“湖北、湖南两省的银子是我们湘军军饷，你回去告诉什么恭亲王，不要打这些主意，否则休怪我等翻脸！”

……

“住嘴！”见众人越说越是过分，曾国藩大声阻止，他现在终于看明白，底下将领是没有一个死忠大清国的，说到投降大汉，个个眼神躲闪，目光飘忽，不由苦涩的说道：“天下局势尽在湘军，各位可要三思而后行！”

听出曾国藩有松动的意思，刘蓉一激动，出言道：“曾公明察，咸丰皇帝北逃，四分天下汉军已得其三，不瞒各位，汉军皇帝已经下了最后通牒，今年十月就会大举进攻，预计年底结束两湖战事！”

曾国荃又惊又慌，大声问道：“云南胡公打算如何？”

刘蓉看向曾国藩，只见他目光斜向上，做出不愿多言的样子，大声回道：“胡公已经病重。云南大小官员决定反正，预计九月十八日宣布。”

曾国华掰着手指头算了下日期。惊道：“还有四十三天！这，这可如何是好？大哥你快想个办法啊！”

李续宜向党羽点头示意。十几位统领、分统、幕僚起身请命，大声道：“请大帅三思！”

曾国荃怒道：“你们想造反啊！湘军大帅乃是曾涤生，你们要是贪生怕死，回去之后自可投降，还不快坐下！”

分统李典臣分辩道：“我等并非贪生怕死，只是觉得湘军实非汉军对手，以往三倍兵力都打不过人家，何况汉军倾国之力来攻，以李云中的作风。最少也是五十万人，湖北易攻难守，湖南三面被围，湘军分身乏力，我等就是死战也是顶不住。”

曾国荃瞪着眼睛，骂道：“长他人志气灭自己威风，怕死就是怕死，说的那么多有何用？算我看错了你，吉字营怎么出来你这个混账。平时看你李典臣人五人六，一到关键时刻就想着投降。”

李典臣羞红着脸，不再说话。

李续宜劝道：“老九何必生气，李大人也是湘军考虑。再做的各位，有谁怕死，怕死还参加湘军。只是大伙担心死后名节。”

郭嵩焘讥讽道：“名节？真是笑话，投降了还有什么名节！”

刘蓉斜眯着郭嵩焘。冷笑道：“以往战死，名节自然是流芳千古。可是大清国已亡，天下正统变成大汉国，我等奋力而战，岂不是逆天行事，死后也是孤魂野鬼，身败名裂，听说大汉礼部编制了一本汉奸录，洪承畴名列第一，吴三桂名列第二，又以名册为样本，做了一幅画，就挂在翰林院内，难道伯琛兄想学他们那样遗臭万年！”

李续宜看了眼曾国藩，小声道：“听说大帅也是榜上有名！”

曾国荃见自家大哥脸色瞬间变成猪肝色，急忙问道：“我大哥为何榜上有名？”

刘蓉低头回道：“听说是大汉皇帝李云中钦点，大帅名列第五！”