虞先生正摸着胡子的手忽然顿了一下，眼睛也跟着望向了顾简思，不太确定地问道：“什么？”

那顾简思只好道：“那老农姓林，名唤林余，祖籍凤翔府，四代前迁到河阴县，其时先是做短雇，后头改做货郎，到底得了些本钱，便置两亩下田，在瓦亭子落了户……他家长子唤作林旗，因其妻夜梦红旗入怀……”

竟是当真在此处照着先生方才提的话，一桩一桩地回答起来。

一户寻常百姓的迁徙史，被顾简思这般娓娓道来，似乎自家亲眼见过一般，当中还夹杂着几件农家趣事，竟是也让人听得津津有味。

虞先生哪里料想得到会有这一着，一晃神，手上力道不对，不小心把胡子都扯下来两根，一面发疼，一面心疼，却是顾不得那硕果仅存的须髯，讶然问道：“你是怎的知晓的？”

顾简思小心翼翼地道：“学生自延州回京，循着汴渠而上，在瓦亭子处换了舟楫，正好宿于林家……”

竟是有这样巧的事情，一时之间，虞先生也不知当要说什么好。

半晌，他才道：“他一个老农，十年前的价、物，未必能记得那样清楚，若是其中错了一星半点，纵然不是有意，你以笔记之，一旦给人抓得出来……”

顾简思连眼睛都不敢再直视站在自己身侧的这一位，只努力把声音又压得低了些，道：“倒不是全用，学生问的乃是今朝情形，回京之后，还设法核查过，与那林家老农所说并无什么出入——至于十年前的数字，原是现成笔札……”

虞先生更惊讶了，问道：“谁人的笔札？”

顾简思便道：“其时汴渠才通，我家中有一位长辈因缘际会，正与导洛通汴之事略有关联，特查访了一番，得出宗卷二十一册，今次听闻我要来京，她特交代学生早一二月出发，替其去把当年在汴渠沿途有过交集的几处人家探访一回……”

眼见场中气氛越来越尴尬，顾简思连忙又道：“今次写得快，全是因为我在前头做了许多准备，若非遇得此题，这样的文章绝无可能在两三天中写得出来，先生说得很是，学生谨受教诲……”

虞先生哪里不知道这是顾简思特地给自己留面子。

只面子虽然好看，却无什么用，他早把心思放在了另一桩事情上头，问道：“你说你家中有长辈早年参与过这导洛通汴之事，他又如何看待？”

太学的教授，不但教作文，一般要教做事。

而今朝廷里有人提议罢了导洛通汴，虽说上下皆知不妥，可见到那颇有些声势的模样，自然难免好奇。

虞先生自己不是亲民官出身，也不曾管过水利，难得今次遇得个亲自走过问过的顾简思，又听说他家中有长辈曾经在此事当中出过一小份力——不管是帮着点人的吏员也好，帮着测数的差役也罢，总归是亲历，当能参照一二。

顾简思的话说得含糊，自然无人知道此“她”非彼“他”。

不过他并不打算去纠正，只想了想，便道：“说是此事虽有好处，却也有甚多不足……我今次走了一路，只觉得她口中所言很有几分道理。”

果然当堂一一数了起来。

出了这一点插曲，原本好端端的一堂论文，硬生生变成了论事。