薛家铺子还有一桩好，便是冬日堂中常常堆两盆子炭，夏日墙边总放一盆子冰，街坊们贪这点便宜，有家中无事的，不舍得自己买炭添冰，便来此处喝个茶，或摆个口水阵，或摆个棋阵，一则打发时间，二则也沾个光。

门口的灶台处只做冬日用，夏时并不开火，朱六婆听得那书生点了吃食，先给他上了清凉饮子，不多时便去厨下把凉面给做了端出来。

那书生吃相斯文，干干净净吸完一碗面，脸上、身上连一滴汤汁都没有溅上。朱六婆等他放了碗筷，便走近去待要收拾桌子，不想对方却是突然开口问道：“婶婶，您这店开了有二十年了罢？”

他面色有些犹豫，问起话来，也是心虚中带着忐忑的模样，听着像是南边口音。

朱六婆听得对方称呼自己婶婶，面上的笑堆得都更浓了，她虽不明白这书生来意，却是立刻回道：“哪里才二十年！”又指着中间一桌那个老头道，“他年轻时这店子就有了，到得今岁，正正好满了四十八载。”

那书生便一副松了口气的模样，又把声音放小了些，问道：“那若是从前住在这保康门处的人，您多多少少都识得罢？”

朱六婆心中谨慎了些，并不夸口，只道：“客官可是要打听什么事情？”

她多年开门做生意的，都是靠得街坊照顾，是以轻易不随意给生人透露，此时一听对方口风不对，自己跟着也紧了起来，不愿胡乱说话。

那书生双手握着一个瓷杯，里头的雪泡水其实已经喝得见底了，他却依旧没有放开，只无意识地转着那个杯子，小心翼翼地道：“从前这一处，是不是有一个姓李的大户人家？前些年搬得走了？”

听得是大户，朱六婆倒是不那样小心了，便道：“哪一个李家？这一处姓李的大户多得很，这些年搬来搬去的，也有一些。”

“听说原来是做布料、马匹生意的，后来搬去了浚仪桥坊……”那书生又补道。

听得“布料”、“马匹”，又听得后来搬去了何处，朱六婆立时便明白过来，“哦”了一声，道：“你说的是裁缝李家啊！”

又道：“是有这样一户人家，你问他作甚？”

“您可知晓这一家人怎的样？家门好不好，仗不仗义的？”

朱六婆还未答话，旁边一桌子偷听了半日的，当中便有一人再忍不住，插口问道：“你同他家什么关系？问这作甚？”

那书生的脸便慢慢红了起来，又连连摆手，局促非常的样子，支吾了好一会儿，也没说出个所以然来。