杨玉宝放过儿子杨小山，带着杨玉莲母子俩进了村子。杨玉莲边走边弄清了事情的来龙去脉。

原来一大早，乘着老爷子生日的喜庆，小侄儿杨小山居然提出了要去石泉村上学。结果当场就被脾气火爆的杨玉宝大骂一通后，追得满村子跑。

以前的石泉村穷。现在的牛皮寨虽然靠山吃山，以打猎为主，但日子同样也好不到哪儿去。

杨玉莲这次提回来的寿礼可是非常有分量的，即使牛皮寨的首富也未必拿得出手。杨老太爷见到女儿、外孙，高兴地合不拢嘴，直夸女儿有出息。

寿宴没外人，大姐杨玉华身体有病没来。只有杨玉宝、杨玉莲两兄妹及家人。一大家人难得凑到一起，都十分开心。

吃饭的时候，杨玉莲随口说起自己家和石泉村、吕大老板的一些事。她顺势提议让杨小山及另一个小侄女杨小丽都去石泉村上学。

一听此话，一直喜笑颜开的杨老太爷却停下了碗，阴沉着脸一个人走回了祖屋。

“小妹，你，你怎么能当着爹的面说这些事情呢？唉……”杨玉宝气恼地瞪了杨玉莲一眼。

杨玉宝脸色一沉，把火都撒到不孝儿子杨小山身上。

“你这小畜生，都是你闹的。一大早就嚷着要上学，这个书不是说念就能念的？看把你爷爷气出什么病来，老子还不打死你？”

“奇了怪了，孩子念书是天经地义的事情，为什么不能念。”杨玉莲也火了。

“小妹，大山里的泥腿子啥时候拿过书本考过状元？大山里的狗娃子，长大了还不都是要下田干活、上山打猎？”杨玉宝倒出自己的一肚子苦水，“别说大山里就是这世道，哪里有姓吕那样的好人？村子里的人都说，这人怕是居心不良，只是大家都太傻，看不穿他。再说，小畜生去上学，家里的活就不够人手了……”

“大家说？我呸，二哥，不是我说你。这牛皮寨的男人，就没几个是男子汉。胆小怕事，连我一个女人都不如。你们牛皮寨拿得出什么值钱的东西？人家骗你什么？人家图你什么？”

杨玉莲越说越火。二哥胆小怕事也就算了，还跟着其他村民一起怀疑吕大老板的为人，这是她决不能容忍的事情。

“你看看咱这家，几面烂泥墙，吃饭的桌子都只剩下三条腿了。再看看上面的菜，除了我带回来的肉和大米饭，连小菜都只有两样，这就是你给爸过的寿？”

杨玉莲指着杨玉宝那破旧的屋子奚落道。

“再说说你眼里的坏人。这大米和猪肉就是我在厂里挣的工钱换来的，这衣服是我们厂里自己定制的。那土豆和新式蔬菜的产量能把祖祖辈辈儿的老农民给吓死。还有你这不成器的侄子，他每天中午吃着香喷喷的土豆饭，坐在宽敞明亮的教室里上学，他每天上学的认真劲头比我上班都还大。现在还提前进了村里的自卫队，得到了吕大老板的嘉奖。”

杨玉莲继续得理不饶人地大声嚷道，“这些事你别说见过，祖祖辈辈听都没听过。还什么你想，他想？依我看，整个牛皮寨的男人都是孬种。就你们这样穷得揭不开锅，人家骗你图你什么啊？拉去填枪眼堵刀子人家都嫌你瘦。”

看着杨玉莲那激动不已的样子，屋里所有人都倒吸一口气。杨玉宝更是低垂着头，哑口无言。

“都别吵了。”一个苍老的声音忽然响起，杨老太爷从里屋走了出来。

他手里抱着个盒子，坐在上座，问道：“方小泉啊，给外公说说，你都在学校学了些什么呀？”

方小泉抬起头，想都不想就说了起来：“外公，我们石泉村小学除了学习识字、数数外，还学习军体操和各种初步技工。我现在都能拆卸一些简单机械了。但我最喜欢打枪射击，还是我们石泉村自卫队的神枪手呢！”

“你们每天学这么多东西，累不累啊？”

“虽然很苦很累，但我学到了很多东西。每天中午还能吃到香喷喷的土豆和大米饭，一周还能吃两次肉。”方小泉得意地腰杆一挺，大声答道。

小孩子是绝对不会骗人的。

杨玉宝闷声不吭，杨老太爷还是有些疑惑地继续问道：“你说的这么好？那老师对你们好吗？有没有学费什么的？”

“我们从不交学费。只要我们完成了学习任务，学校的午餐也是免费的。”

“方小泉，把你学的东西练给你外公看看。”

“好嘞！”方小泉正愁找不到地方炫耀一把呢。