在青岛，孟九成逗留的时间足有一个月，亲眼看着海军又增加了数艘海船，又扩充了千余水兵。
有蓉儿在，黄老川的招安收编是没有多大问题的。海盗战力不行，但操船行舟却是好手，这也是孟九成所看重的方面。
尽管孟九成有招闽粤等沿海百姓前来山东定居的想法，但现在，有多少人会舍弃安全，跑到这战乱之地？
就是海军中的水手，也是临时雇佣，或是海商为讨好孟九成，或是个人图慕高薪，都不是长久能依靠的。
而要通过学习，自己培养出合格的水手，显然不是短时间内能够完成的任务。何况，那些雇佣来的水手，很有可能在教授的时候还有所保留。
如果黄老川被招安，那情况就大有不同。只要在岸上定居下来，孟九成也就控制住了海盗。
而要想在孟九成这里混得好，家眷也跟着沾光，他们就得表现，就得卖力。
所以，孟九成可以拿出优厚的条件，就是要海盗们在这里安家，完成军人的转变。
当然，如果红巾军继续强势，根据地继续稳固，时间长了，也会有南方沿海百姓前来定居。
毕竟，象福建路那样山多地瘠的地方，能出海盗，也说明了生存的艰难。
本来，孟九成是想等黄老川带着儿子和手下到了以后，商谈完毕再离开青岛。
但形势的变化，使他不得不改变计划，提前动身，赶往穆陵关。
显然，金廷对仆散安贞在山东的表现不甚满意。完颜珣这个老年痴呆症患者，调回了仆散安贞，派出了另一位重量级人物出镇山东，对付义军。
这位重量级的人物便是尚书左丞侯挚，金廷下旨，侯挚行省于东平府，权任本路兵马都总管，负责对付红袄军。
说到侯挚，可不是个简单人物。原籍是山东东阿人，明昌二年进士，乃慷慨有为之士。
贞祐三年（公元1215年）四月，时任太常卿的侯挚向完颜珣上奏救国之良策九项，虽然并未被完颜珣全部采纳，却赢得了完颜珣的赏识。
所以，完颜珣决定给侯挚一个建功立业的考验机会！
这可能算不上是错误的决定，但却非常的不是时候。
仆散安贞正调遣各路人马，攻打霍仪等部义军，他的离开，立刻使进攻陷入了停顿。
虽然只是暂时的停顿，但各路义军还是得到了喘息之机。
原来依附于刘二祖的郝定所部，已发展至六万余人，在滕、兗、单诸州纵横攻掠，又利用攻破硇子堌所得的战船，侵扰黄河两岸。
从表面上看，郝定所部义军的迅猛势头已成功超越两位前辈杨安儿和刘二祖。
于是，春风得意之余的郝定同志也犯了和杨安儿同样的错误，迫不及待地开始建号称帝了。
皇帝，这真是个令人难以抵御的诱惑，无数英雄豪杰、枭雄武夫都曾无限向往那至高无上的皇帝宝座。
古往今来，在皇帝宝座的诱惑下，很多人丧失了基本的理智和判断。为了过一把当皇帝的瘾，他们甚至忘记了当皇帝的巨大风险。
其实，这也不能全怪郝定短视，把握不住人生的方向。在中国的历代农民军首脑人物之中，似乎也没有几个人能够抵得住诱惑。
哪怕只是短暂地获取短暂的皇帝般的快乐和兴奋，而后面临的是灭顶之灾，很多人也是乐此不疲。
刘二祖一死，郝定算是从依附的状态解除开来。
于是，他自称大汉皇帝、设置百官、建立政权，终于当起了红袄军中的第二位皇帝。
这样一来，金军的注意力便被这位新皇帝吸引过去，刚刚履任的侯挚也立刻把郝定当成了自己建功立业的好筹码。
由此引起的连锁反应是霍仪终于有机会顺利地接过刘二祖的接力棒。而且，霍仪的组织能力毫不逊于刘二祖，失败后的泰安红袄军很快壮大。
现在，彭义斌、石珪、夏全、时青、裴渊、葛平、杨德广、王显忠等统领的红袄军都纷纷依附霍仪，泰安红袄军的声势为之一振。
趁着金军调整布署，准备对兖州的大汉皇帝郝定动手，霍仪率军出滕州，攻曲阜，再向泰安进军。
同时，霍仪给孟九成送来书信，相约共同行动，攻克泰安后，再攻济南。
孟九成其实是不想有大的军事行动的，尽管对彭义斌、霍仪等义军的火药弹供应一直没有中断。
但霍仪的邀请，还是要有所回应。而且，联合行动并不是兴师动众，把穆陵关的人马调到青石关，万多人马参战，也就够了。
当然，这对红巾军也是有好处的。
首先，能把战线向前再推一步，西线到达莱芜。
其次，各路义军折腾得越凶，金军越腾不出手脚来对付红巾军。义军在外围占的地盘越大，越是能起到缓冲和预警的作用。
如果能攻下莱芜和泰安，孟九成还准备与李全联手，夹击淄州。消灭掉这个横亘于两军之间的障碍，使山东形势并不会因为刘二祖、郝定的战败而恶劣。
其实，孟九成已经写了书信，希望李全所部能对淄州施加压力，为红巾军攻打莱芜创造更有利的条件。
从现在的形势看来，山东义军以孟九成、李全、霍仪、郝定这四大支为主。
除了郝定，孟九成希望能来个三强会面，协成攻守同盟，尽量守望相助，在宋金开战前稳住局面。
所以，孟九成此次前往穆陵关，并没有带上杨妙真。而是嘱咐她在家坐镇，是胶州还是青岛都无所谓。还有一条，便是借着和蓉儿的亲近关系，把黄老川安置好。
闲话少说，孟九成带领亲卫日夜兼程，赶到了穆陵关。此时，早接到书信的韩守仲，也派副将王仙率三千人马赶到。
不管李全是否会对淄州施加压力，红巾军出动的兵力已经达到了一万三千多人，胜券大增。