也就是说，杜七并没有这些村子当成自己的地盘，他的目光盯上的是被孟九成所占领的中等镇子朱口，设想以朱口为中心，再经营周边的村子，作为发展壮大的地盘和基础。

这样做自然有一定的道理，策略不能说是错误，但如此洗劫抢掠，却给孟九成提供了更有利的迎敌条件，为自己的灭亡埋下了祸根。

一个村子被祸害，总有逃出的百姓，何况是数个村子，土匪向北而来的消息不胫而走，造成了很大的恐慌和混乱。

逃难的人们，三五成群，向北而来。他们不知道土匪会打到哪里，只是向着相反的方向逃命。

翻过平顶山，在一块避风的空地上，走乏了的人们，有的躺着，有的坐着：年轻的母亲背着寒风掀开衣襟奶*孩子；姑娘们怀里抱着臃肿的大包袱候在年老的父母亲身旁；老婆子呜呜咽咽地哭着，咒骂着；男人们不时地烦躁地说着话，或者惶恐的张望着周围。

脖系红巾的士兵们跑来跑去，抱来一捆捆的柴禾，升起了火堆，让饥寒交迫的人们多少有了些温暖。

“兵爷，能给点热水吗？孩子病得厉害。”一个老婆婆央求道，身边是她的儿媳妇儿，脸冻得发青，怀里抱着一个小孩，畏畏缩缩的低着头挪到火边。

“不要叫什么兵爷，俺们原来也是老百姓。”陈鸿怜悯地看了一眼，说道：“等一下，不仅有热水，还有热粥给你们喝呢！”

“谢谢，谢谢兵爷。”老婆婆连声道谢，又有些疑惑好奇地问道：“不知道你们是哪家的人马，对人这么好？”

“俺们的头领是孟将军。”陈鸿顿了一下，又补充道：“大号孟九成，原来在竖旗山道观，人们都叫他憨道士。”

“憨道士？！”老婆婆惊讶、诧异，半晌才连连点头，说道：“怪不得如此心善，原来是出家人。知道他，很，很那个，老实厚道的孩子。现在，也成将军啦？”

旁边的一个汉子听着对话，不由得目光一闪，开口问道：“兵爷，你们在这里是要挡住土匪吗？”

“是啊！”陈鸿用力点头，说道：“俺们的家人就山北的那些村镇里，可不能让土匪祸害。”

“能挡得住？”汉子倒不敢露出太过怀疑轻视的神情，但话中却透出了此意。

陈鸿仔细打量了下这汉子，面露不悦，说道：“孟将军、穆教练、乔娘子都武艺精湛，还有炸雷轰，带着俺们肯定挡得住。乱兵被打败了，马四也是被俺们灭了，一个不剩。再说，为了家人，难道不豁出命来跟土匪拼？”

那汉子伸出大拇指，赞道：“好汉子，某家与你们比，真是惭愧啊！”

汉子旁边的姑娘正轻抚着身上的鞭伤，听到这里，也不由得抬起头，仔细打量了一下陈鸿。

与什么将军、大号相比，孟九成发现还是憨道士比较有知名度。而且，痴憨之名在这乱世里，对民众来说倒显得更有安全感，更容易得到信任。正如老婆婆所说，变通的解释便是厚道老实。