可他不对身边的沮授高览麹义说出心底里的任何一个字。

他甚至刻意躲避着甄姜担忧的目光。

硬生生地，让枕戈待战的士卒等了他六日，直到第六日夜里，他才对再次上门的麹义开口。

他说：“聚兵襄平大营，明日清早出征！”

出征！

次日凌晨，天边还掩盖在伸手不见五指的黑夜里，燕北仔细系上甲胄的每一处系带，腰间挎着王义打制的厚背环刀外还斜插一柄短佩刀，抱着兜鍪一个人走到前庭，最后左右环顾一遍自己在襄平城里的这个家，铁鞋踏在地上带起清脆的声音。

燕北无法向士卒保证什么，就连他自己都不清楚，今生今世还能不能再回到这里。

仿佛铁鞋踩在青石板上的声音是一声讯号，甄姜牵着那匹红马从马厩的方向捧着灯盏走出，一袭红衣被昏暗的光映照分外刺眼。从冀州离开后，燕北再没见过甄姜穿过如此艳丽的颜色。

“怎么穿了这身衣服，醒这么早。”甄姜踮脚抬手整理燕北肩上的甲片，轻声问道：“要出征了么？”

问完，才用细微却坚定的声音开口道：“今日是要喜庆的。”

燕北牙关紧闭，静静点头，鼻间的呼吸微微粗重，沉默片刻才开口：“我去把兄长带回来。”

“我送送你，就一段。”

甄姜低着头牵起红马跟在燕北身边，就像他们每一次出城游猎一样。

府宅门口，车驾早已等候多时，燕北却没有坐。只是翻身跃上坐骑与甄姜并马前往城外，车驾在后面缓缓跟着二人踱马。

燕北的脑袋里许多念头撞来撞去，他想呀，如果这是最后一次会面，他该对甄姜说些什么，他又该做些什么？可他想着想着，走到城门外都没有一丝头绪。

不如索性，什么都不要说，什么都不要做了。

甄姜的心里不乱，她只是害怕，眼看着天光泛白，远处襄平大营的轮廓越来越近，她便怕得越厉害。

蹴而，甄姜勒住红马，清晨的风吹飞她鬓角的碎发，燕北耳边的鸾铃声停下，他回首问道：“怎么不走了？”

“如果兄长……你要回来。”甄姜这么说着，贝齿紧咬樱唇，脸颊被衣袂映得通红，“甄氏没了大兄，不能再没有你了。”

“我知道。”燕北点头，他何尝不知过去太久，甄俨的尸首或许都找不到。他甚至在心底盘算好了，如果不能把甄俨带回来，他便要让每一个进过中山的贼人给甄俨陪葬，他说：“我知道，我会把兄长带回来。”

甄姜看着燕北轻轻点头，眉眼里仿佛藏着千般化不开的情，打马让两个人离得近一点，对燕北小声说：“把你的佩刀给我。”

燕北想呀，甄姜还是害怕，怕自己回不来。他又何尝不怕，可他不能说。他只能带着故作轻松的笑容把短佩刀递给甄姜，万一他……权当做个念想。

他本不想开口，可递去短刀时还是忍不住人心的情绪，鬼使神差地开口说道：“我会回来的，等我回来……娶你为妻。”

却不料，甄姜接过短刀便抽出在发髻间抹过，又带着执拗的目光用颤抖的手解开燕北的发辫割下一缕断发。

两绺头发被小心翼翼地打出结节，装入香囊，和短刀一同递给燕北，说：“带在身上。”

燕北紧紧攥着香囊如鲠在喉说不出话来，他轻挥马鞭踱出几步，回头道：“就到这吧，再远，恐不忍离去。”

襄平大营，已是近在咫尺。

燕北扣上兜鍪打马入营，营中在高台上置三牲案几，沮授穿一身祭服，辽东各个属官皆位列于此。高台之下，旌旗阵阵，数千兵马围成军阵，士卒面容肃穆……他们一直在等他们的将军。

现在，他来了。

燕北在高台上立了很久，挥手命人撤去几案，朗声喝道：“此战无需祭拜苍天！”

“冀州有尔等的妻子儿女，有尔等的父老兄妹……去岁，诸君北上驰援燕某回到家乡，燕某感激不尽。”燕北并不认为这样一场仗需要请求上天的眷顾，他们甚至不需要鼓舞士气，“现在是燕北报诸位恩德的时候了，我们……出征！”

没有任何人需要祭祀上苍才能回到家乡。

兵马拔营，马蹄铁鞋响成一片，六千之众发出呐喊，出征！

当燕北将襄平大营抛在身后，营地里响起轰隆鼓声。

勒马回首，他看到高台上击鼓的背影一袭红衣。

“我们回家……宰了他们！”