而在挑战山王之前，湘北还要挑落福冈第二名北条四商、静冈的第一名常诚以及大阪的第一名大荣学园。

这几支球队都是在全国范围内赫赫有名的豪强，每一支都是被评价为A档的一流强队。

当然，湘北作为神奈川的第二名，同样也是A档。

连同种子队山王，第三赛区一共有五支A档的强队，可谓是名副其实的死亡之组。

《篮球杂志》一般把参加全国大赛的球队分为4档，主要是参考各队两年内的战绩而定。上一年IH打入全国四强，或是连续两年IH位列前八的球队，被视为一流球队而列入A档。上一届冬季杯战绩，各县加权，以及县大赛战绩，则作为参考因素。

湘北前一年没能出线，再上届也只是十六强，历史战绩毫无可取之处。但是湘北在县大赛里连胜去年IH四强的海南、WC四强的陵南，与全国王者AA档的翔阳打得不相上下只输1分这一连串剽悍的战绩，让杂志社的编辑们对湘北看高了一眼，强势排进了A档。

同要与四支A档球队交手的湘北，与三支A档球队交手的陵南相比，翔阳今年的待遇要比往年好上许多。

翔阳所在的第一赛区尽管也有四支A档球队，不过东京第二名诚凛、爱知第二名爱和与千叶第一名成田中央这三支球队全部分在了第一赛区的下半区。在遇见翔阳之前，这三支A档强队得要先分出个胜负才行。

全国共有十六支A档球队，最后三支在第二赛区。分别是本赛区种子球队，去年IH、WC双料四强，来自福冈的博多、大阪府第二名丰玉与冲绳的嘉手纳西。

不出意外，博多将会是本届大赛里取得四强最轻松的球队，但他们恐怕依旧只能止步四强。两年来，博多双子星千叶一、星野健两个，一直被翔阳双子星三井和藤真死死压住，从未翻身。

湘北在神奈川诸强之中，赛程是最吃紧的，因此铃木在最后一个月里，准备加大体能训练，以确保连场激战之下，还能保证球队的战斗力。

闷热的七月里，球队每天都训练到晚上九、十点以后，非常辛苦。不过全队没有一个人喊苦，就连不在正选之列的井野延年、山田忠、水户洋平和大楠雄二这几个，也都陪着球队进行练习。

大家都知道，赤木、水野、伍代、木暮、沙仓、堀田，球队一半的队员都已经是三年级了，这是他们最后一届大赛。倘若今年出不了成绩，那么等他们退部，再想出成绩，可就难了。

打败翔阳，冲击冠军，对于三年级球员们，甚至是二年级的，本次IH，都是最后一次机会。

到了赛前最后一周，铃木才逐渐减少了训练量，将之维持在保证状态，又不至于太过劳累的程度。

安排行程、食宿，收拾证件、行礼，这些事情也到了该要处理的时候。

这一日，天色未暗，铃木便宣布结束训练，让众人各自归家。当然，这群精力旺盛的孩子们里，肯定有不听话的，还会偷偷摸摸继续打球。对于这些，铃木也就只能叮嘱一下运动适量，不要受伤，便放任自流了。

当铃木带着樱木回住所，从街角转出，来到家门口的时候，忽然看到门口站着一男一女，正靠近亲密交谈着。

暮光迎着两人照过来，让铃木看不出那两人的相貌，但仅从身形上，铃木就认出了，其中那个女子，是自己的女友，桃井五月。

她怎么突然回藤泽了？为什么不提前通知一声？

铃木满腹疑窦，想上前问出来，脚下却迈不出步子。