宽敞的大房间里，只有四个人在中央聚集，套着粉红色布套的长沙发上，金黄色短发女孩端坐其上，穿着严严实实裹住全身的粉色连衣裙装，以及白色过膝长袜；左边有靠背的椅子上，头发像个盖子一样、微胖的年轻人五指交叉在一起，身体前倾，右腿不断上下起伏；右边没有靠背的凳子上，一身笔挺干练西装、满脸疤痕的中年人笔直地坐着，神色颇为严峻。

而最后一个身材修长、五官端正的青年男子垂首立在女孩对面，不过也许是右嘴角那道像是笑容的伤疤的缘故，他动作本该体现出的悔过和服从的感觉并不强烈，反而给人一种从容乃至于邪恶的感觉。

【罪过啊，罪过，小文莱思，你犯了大错啦，居然还不知悔改。】

四人都沉默着，房间中只有呼吸的声音，是死一般的寂静——本该如此的，但对脸上有疤的青年来说，他的世界总是无比喧闹，至少脑子里是这样：“哪有什么大错啊？”

【你杀害了一个美丽的金发双马尾傲娇洛丽塔！这种珍稀动物对过去的我来说也是几乎只存在于幻想的美好事物！你却害死了她！更何况，她还是你的雇主！】

文莱思微微抬眼，用余光瞟着坐在自己眼前的短发女孩，端庄而可爱，明明脸与他先前已经逐渐熟悉起来的斯卡丽·米尔特洛夫一模一样，却完全不像是一个人。

“……她不是还很健康地坐在这里吗？”文莱思在心里默默地回应道。

【呸！发型是决定属性的关键因素！属性就是一个角色的一切！一个不是三无不喜欢苹果的大校不会是楚轩！一个没有水蓝色长发不是智障的女神不是阿库娅！你懂个毛线，对我来说，那个标准的金发双马尾美少女已经死了啊！已经死了啊！】

“……莱尔，卡莱尔！”在系统撕心裂肺般的哀嚎声的影响下，文莱思直到福特管家用他深沉浑厚的嗓音，震得周围所有摆件都出现微妙摇摆时，才反应过来：“是，福特先生。”

福特管家抬手，从胸口向下轻轻压，也不知他究竟是怎么操作的，原先莫名其妙鼓胀到几乎撑破衬衫的胸口，居然又随着他手的动作逐渐平了下去，压到底之后，他才满脸严肃地对文莱思沉声说道：“卡莱尔，这次你犯下了严重的错误，你可知错？”

【看到没有！这个老头也是站在我这边哒！果不其然，之前我就觉得这厮一个人留下颇为可疑，没想到居然是同好——居然是如此无耻的犯罪者，不可饶恕啊！】

文莱思很想做点什么动作和表情来表达他对系统的不满，但现在站在别人面前，而且也没有戴面罩，只好憋在心里，让他觉得浑身难受：“是的。”

【喂！你这混蛋！刚才在我面前负隅顽抗，现在怎么认错认得这么老实了！】

福特管家眉毛一挑：“哦，说说看，什么错？”

文莱思很诚恳地低头认错：“在接受考核时尽管有要求提到要大小姐陪同，但在明显有更好选项，可以让大小姐跟威廉——公子一同乘坐马车等待时，我没有考虑得足够全面。结果致使大小姐陷入危险的境地，进而最终受伤。我没能尽到作为护卫的责任——即便我当时只是在接受考核，也应该尽可能地考虑让大小姐处在绝对安全的处境。”

福特管家一开始一边听一边若有所思地点头，到中间却停了下来，最后，他冲着文莱思露出了一丝冷笑：“哦？油嘴滑舌的小子，你是在暗示我的安排导致大小姐受伤了吗？”

“不敢。”文莱思微微欠了欠身，“福特先生是管家，保护大小姐安全是护卫的责任。”

“哼！”福特猛地抬手握拳砸在自己的左腿上，不可思议地发出了仿佛敲击木头一般的声音，原本打理得整整齐齐的花白短胡子被他粗重的鼻息吹得不断摇摆着，“你这——”

“福特叔叔！”斯卡丽喝了一声，原本须发贲张的福特瞬间低下头，平静地像什么都没有发生过，而斯卡丽喊完之后，轻轻咳嗽了两声，把慌忙凑上来的威廉企图拍她背部的手推开后，才轻声说道，“很感谢你这么关心我，但希望你能冷静一点，你看，我很好。”

“小姐。”福特眉头微皱，但对斯卡丽说话时的态度却始终谦恭而尊敬，“您的左腿——”

“一点小伤而已。”斯卡丽的左腿不自觉地抽动了一下，不过脸色却很平静，“我不可能一直都在家里躲着，也不会永远都有人保护。受一点伤，很正常。”

“这——”福特连续张了好几次嘴，最后却没有说出什么来，表情变得有些难过，看了一眼旁边包装华丽的礼盒，长叹了一口气，再次看向文莱思，“卡莱尔，无论如何，你在日落之前带着一头魔狼尸体，安全地带着大小姐回到城里，也算是通过了考核。”

文莱思也顺着福特的眼神看向那个礼盒，想到里面那头魔狼的皮，忽然觉得自己腰上又觉得有点痒，不自觉地压了两下，才躬身道：“多谢福特先生宽宏大量。”

“文莱思·卡莱尔，从今天开始，你就是斯卡丽·米尔特洛夫小姐的临时护卫了！”福特站起身，庄严而充满力量的吼声让文莱思也不自觉直起腰杆，“这段时间，为了保证小姐的安全，提前支付你500个标准单位的雇佣费。”

“500？！！！！”文莱思惊得顾不上任何礼节，直接喊了出来。

斯卡丽看向他，怀着点歉意地说道：“毕竟只有一个多月的时间，也不可能太高。更何况外置式魔法之徽精神力流失速度太快，提前支付太多也不好。结束后，我们还会再付500。”

“还有500？！！！”文莱思感觉自己快要晕过去了。

斯卡丽挠了挠头，有点疑惑地看向福特，而福特微笑着摇了摇头，看向文莱思的时候，表情重归严肃：“那么，文莱思·卡莱尔，只有二十天就到年关了，我也必须要离开了。小姐的安全，就要拜托给你了。”

文莱思张着嘴发呆，不过好歹在口水流出来之前反应过来，右手握拳，压在胸口：“我，文莱思，以蝴蝶之徽之名起誓，一定会保护大小姐周全。”

“你——不是已经是联邦法师了吗？”福特有点疑惑地看向文莱思。

“……”文莱思脸上抽搐了一下，尴尬地挠起头来，“哎呀，不知不觉习惯了，真不好意思……那么，以我火属性——”

“不必了。”福特总算向文莱思露出了比较温和的笑容，“我知道帝国人的习惯。你既然那么说了，已经足够体现出你的诚意。”他重新看向斯卡丽，柔声说道：“小姐，您也一定要注意安全。如果出事了，老爷、少爷们、还有夫人们，都会很担心的。”