父城关外，破贼将军李典拥着三千人马杀来。

先时，李典与李通等一直驻守在颍川一带，一面镇压着黄巾乱党，一面震慑鲁阳的蔡瑁十万之师。本来两边一直都是相安无事，从无干扰，鲁阳的十万师也不出荆州地界一步。于是，驻守此地的李典等也就渐渐疏于防范，撤了许多岗哨。然而，太久的平静，终于还是被打破了。蔡瑁突然带着他的十万师，先行袭击了张绣的大营，随后又出其不意大败李典、李通所部，占领了鲁阳附近重关父城，将之纳入荆州范围，跨出了染指颍川的第一步。

张绣当时驻地离的最近，他本来一直监视着洛阳那边并州方向的动静，但他哪里又知道，蔡瑁会突然降临？

张绣大败，五千人马损失将近两千，一直退到了颍阳一带。李典、李通也是先后退回了定陵，他两所部也损失了不少，但经过稍微的休整，决定从新杀回去。于是，两人商议着，也就将人马聚集在了襄城，并联系张绣所部。当然，这边大败，消息立即上报到定都刘备的楚公府上，而定都刘备将要率领十五万人马前来的消息，也在第一时间传到了李典等将的耳朵里。

李典不甘心败得如此糊涂，想在刘备大军到来之前教训一下蔡瑁，故而，他独自带了三千人马前来，向魏延驻守的父城关讨战。

魏延当即大开城门，领了一万人马摆开了阵势。

李典打马上前，只讨问蔡瑁何在，还想要责备他一番。

魏延手捏着大刀，鼻子一哼，说道：“吾家都督岂是你说见就见的！”也不跟李典啰嗦，扯起马缰，大喝一声。早已狂奔冲来。

“匹夫无礼！”

李典挺起长枪，亦是怒喝一声，踢马上来。两人枪来刀去，对了三十多个回合，李典力怯，啪马就走。魏延也不追赶，立即是大喝一声，传令全军，一齐掩杀上来。李典虽败，亦是从容归队。看看对方人马杀来。他也即带着三千士兵杀上。一时间，父城关前鼓声隆隆，杀声震天。李典人马虽少，但都是常年跟随他的精锐之兵，又加上他领兵经验充足，魏延人马虽多，一时倒是难以取胜。

魏延大怒，让人挥舞令旗。双方正是战着，突然从两边冲出无数人马。将李典队伍顿时切断了。李典吃惊，没想到中了他奇兵的埋伏了。眼看不能讨到便宜，只得边打边撤。但魏延人马太多，李典一时倒也难以突围。正是吃力时。李典后方又杀出一彪人马来。李典大惊，暗呼：“今日鲁莽行事，看来是要葬身此地了！”但再仔细一看，不觉喜上眉梢。原来。这彪人马不是别人，乃是李通亲自带着部将吴霸领了万人从后方左右两个山谷杀了出来。

魏延眼看着就要吞下李典这三千人马了，但转眼又被不知何处的人马救出了重围。他也不敢再追，收兵回城了。

刚刚回城，还没坐下，帐外士兵报说蔡瑁将军请他去府衙赴宴。

魏延稍稍一惊，不知道蔡瑁如何赶到他父城关来了，而且还请他吃酒。他不敢耽搁，赶紧带着卫兵，随他到了府衙。府衙内，蔡瑁早已摆好了酒席，专等着魏延的到来。听到厅外的脚步声响，蔡瑁笑道：“将军辛苦了，刚才对战如何？”

魏延只单独一人进来了，见到蔡瑁，拱手道：“托都督洪福，末将出兵一万，已然将贼寇击溃。”

蔡瑁点了点头，请他坐下，让人上了酒菜，先敬了他一杯，笑道：“将军年少英雄，胸怀大志，而且屡出奇思妙想，某当真很是佩服。若不是当时将军在我面前提出趁颍川疏于防范时，突出奇兵袭之，必然成就不世之功。如今我也绝不会突然发兵征讨颍川，更别说接下来的几次大捷了。”

魏延听蔡瑁一时，似乎有欣赏自己的意思，不由气血澎湃，拱手道：“为都督出谋划策建立功勋，乃是卑职的责任，都督千万不要这么说。”

蔡瑁点了点头，突然说道：“我不是说这些，我是问你，你可听说我等突袭颍川，大败李典等各路人马后，刘备那边又是如何反应的？”

魏延身子一挺：“这事某也传闻了，听说刘备知道此事后，说是想要发兵十五万向我颍川而来。”

看到魏延谈笑轻松，蔡瑁不觉怒气森森，故意笑道：“哦，看将军神色自若，似乎已经有了破敌之计，不知可否跟本都督说说？”

魏延站起身来，抱拳说道：“若刘备当真举十万师来，吾请为都督吞之，有何俱哉？战场之道瞬间万变，不可拘泥于一节，自然是随机应变，这破敌之计就在于此！”

“好大的口气！”蔡瑁心里一声冷笑，说道：“刘备率领重兵而来，将军愿打，可你知道老州牧大人他愿不愿意呢？”

被蔡瑁反问，魏延一下子愣在了：“这个……”

蔡瑁接着问：“再者，你愿意打，你可知道本都督愿不愿意呢？”

看他脸色拉了下来，魏延心里微微一惊，小心问道：“那么，都督你的意思是……愿意打还是……”

“不愿意！”

蔡瑁干净利索，一句话就将他接下来的话塞住了。

魏延微微一愣，耳边只听酒盏落地声响，他还来不及反应，四周早已经冲出一批力士来，向他身上丢了绳子，他只回避不及，早被绳索给他捆了起来。

“都督！”魏延两眼圆睁，不敢乱来，只看着蔡瑁。

蔡瑁轻轻站起身来，走到魏延身前，叹了一口气，说道：“将军确实是个人才，可在我这里，实在是‘才大难为用啊’。不如这样吧，如今刘备最是喜欢将军你这样会说大话的人才了，将军要是愿意，我现在就将将军送与刘备如何？”

魏延身躯一震，他说的好听。将他送出去，不过是送他死罢了。到时候，他完全可以将兵袭颍川的大罪全部推给他，只让他百口莫辩，乖乖的顶替他们的罪孽，做一只替罪羔羊罢了。

魏延想到这里不觉仰天哈哈而笑，只让旁边蔡瑁听得百倍凄厉。

“好吧！如今荆州大难临头，我不出去还能有谁愿意出去？刘备来时，都督尽管将某送出去就是了。只是希望，能以我一个人的性命。换回荆州的百年太平，但愿不会只有一两年光景。”

魏延话一说完，挺身而出，剩下呆立席旁的蔡瑁。

蔡瑁左右一想他最后那句话，虽然明白荆州太平百年是不可能的事，但若真的只有一两年，却将这等奇谋百出的人才送出去，是不是荆州的损失？但转而一想，老州牧一直以“守”为本。不愿意向外滋事，对于魏延这种野心家，荆州还真是用不着。他也曾与刘表谈论过，等刘备击败了袁绍。得了河北土地，他接下来，会不会对我荆州发动战争？老州牧刘表认为他与刘备同为汉室宗亲，刘备绝不会对他荆州不利的。起码在他有生之年。现在想来，蔡瑁只得求助于上天多保佑刘表多活两年了。

……

……

刘备的十五万大军终于抵达襄城，李典、李通出城十里相迎。但因为部队太多，怕滋扰到襄城内居民，也就将军队离城外数里暂时驻扎了。

听闻刘备亲自领兵来了，张绣也随即从颍阳赶来，来向刘备谢罪。

刘备好言抚慰了几句，将他拉起：“这事不怪将军，罪在蔡瑁一人。想蔡瑁突然发兵之事，恐怕刘州牧也未必知晓，待来日你与我同到父城关下，向蔡瑁讨要一个说法！”